COMBIEN ELLE A PARU DÉTACHÉE DE L'AMOUR DE SES PARENTS

Le Sauveur du monde ayant déclaré à un jeune homme qui témoignait une ardeur extrême de le suivre , que, nonobstant sa ferveur, il était indigne d'être du nombre de ses disciples, pour avoir demandé qu'il lui fût permis d'aller rendre à son père les derniers devoirs de la sépulture, qui semblaient si naturels et si justes, a fait connaître combien une âme qui a dessein de le suivre par la voie de l'abnégation, doit être détachée de l'inclination et de l'attachement des parents et des proches.

Ce divin Maître qui, sortant du sein de son Père sans l'abandonner, a voulu unir, dit notre vénérable Fondateur, les choses incompatibles dans l'unité de son être, au mystère de l'Incarnation, est venu enseigner à ses disciples une doctrine qui leur apprend à quitter leurs parents sans les abandonner , à les honorer en les ignorant , à les mettre en oubli sans les méconnaître, à les chérir en les fuyant, et, pour l'aimer d'un amour unique et de préférence, à rendre la haine que l'on a pour eux aussi religieuse et aussi sainte que la révérence la plus profonde.

Si l'amour de Dieu pouvait souffrir de l'excès, et si la mesure de l'aimer n'était pas de l'aimer sans mesure, on pourrait dire que le désir qui enflammait cette bonne Mère de ne plaire qu'à Dieu, l'aurait portée dans quelques excès, ayant paru si détachée de l'inclination de ses proches, qu'il

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semblait qu'elle eût renoncé absolument à tous les sentiments de la nature pour adhérer à la grâce. Les difficultés qu'elle fit de recevoir sa propre mère dans le monastère de Ghambéry au temps de la peste , même en qualité de bienfaitrice, sans qu'elle y eût jamais consenti sans les ordres exprès qu'elle en reçut d'Annecy, ont fait connaître que cette abnégation était si grande en son cœur, qu'il semblait qu'elle fit pencher ses désirs vers l'autre extrémité.

Allant d'Annecy ù Grenoble, elle ne put être persuadée de se détourner d'une lieue du grand chemin pour aller voir sa mère, qui attendait avec impatience cette consolation ; et comme on la pressait d'avoir cette petite complaisance pour une personne que la nature et la grâce lui rendaient si chère, qu'il semblait que Dieu même exigeât d'elle cette déférence et ce respect , elle répondit : « J'écoute et je dis tous les jours cette belle parole du Psalmiste : Écoute, ma fille, et vois; oublie ton 'pénible et la maison de tonpère^; pourquoi ne voulez -vous pas que je pratique ce que mon Époux m'inspire, et qu'il a la bonté de me redire tous les jours? Si ma mère était engagée dans le vice et dans la vanité mondaine, et que mes discours fussent assez puissants pour l'en dégager et pour l'en retirer, il faudrait quitter notre chemin pour tâcher de la remettre dans la voie de Dieu ; mais puisqu'elle sait et qu'elle pratique, par la grâce de Dieu, plus de vertu que moi, je ne pourrais aller chercher vers elle que ce qu'il faut fuir, [à savoir, la vaine satisfaction,] et cette entrevue ne servirait qu'à faire renaître les tendresses de la nature, que nous devons faire mourir. »

Étant Supérieure à Grenoble , une de ses nièces qu'elle aimait beaucoup la fut visiter ; elle usa envers elle d'une

» Ps. XLIV, 11.