CHAPITRE II

Marie-Jacqueline Favre, qui, au milieu d'un bal où elle était admirée, comme nous avons dit, fut inspirée de se rendre religieuse, fut très utile pour fortifier notre Mère Claude -Agnès dans le vœu qu'elle avait fait et dans le dessein de quitter le monde. II est vrai qu'au commencement, voyant sa compagne qui, attendant avec impatience l'établissement de notre Institut, vivait dans le monde comme dans un cloître, ayant dépouillé tous les atours de la vanité, et renoncé à toutes les compagnies pour n'avoir aucun entretien qu'avec les pauvres dans les hôpitaux et avec les anges dans les églises, ou à son oratoire avec Dieu même par le commerce de ses oraisons mentales, notre Mère [Claude] -Agnès, qui ne savait pas encore ce mystère du royaume de Dieu *, se raillait de ce qu'elle admira et qu'elle imita très parfaitement peu de temps après. En ces commencements, voyant sa compagne retirée dans l'église baisser son écharpe, fermer les yeux et joindre les mains pour faire ses oraisons avec plus d'attention d'esprit et plus de ferveur et de zèle du cœur, elle la contrefaisait comme en se jouant. Et la sagesse de Dieu, qui se joue de tous les desseins des hommes, et ne fait que rire de la vanité de leurs entreprises ^, se servit de ce petit jeu pour la gagner entièrement à son amour. Tout en riant, elle fut prise; [car Notre-Seigneur lui avait tendu des filets en ce même passage, pour la tirer à la même vocation que sa bonne et chère amie. A mesure] que, par moquerie, elle fermait les yeux comme sa compagne, Dieu lui ouvrit le cœur et il lui départit un rayon de sa lumière céleste, qui, éclairant son esprit, enflamma sa volonté d'un ardent désir de se donner entièrement à lui, et de s'adonner à la pratique de l'oraison pour apprendre de lui sa sainte volonté, avec promesse de lui être fidèle et de la suivre.

• Luc. viii, 10. — - Ps. II, 4.