CHAPITRE VI

plusieurs ternaires sacrés dans la plupart des créatures , pour honorer le mystère de la très sainte Trinité, unissant mes pensées à ses desseins éternels, je veux faire d'ordinaire les pratiques et les actions spirituelles et corporelles par le nombre de trois , surtout les oraisons jaculatoires. »

Quand cette chère Mère donnait quelque défi * [ou] pratique spirituelle à ses filles , comme c'est la coutume dans notre Institut, pour élever toujours l'esprit en Dieu par des inventions ingénieuses, c'était ordinairement au nombre ternaire.

L'on ne pouvait attendre d'une âme si respectueuse pour tous les mystères de Dieu , qu'une révérence et vénération profonde de tout ce qui appartient à son culte. Et comme l'on ne peut dignement honorer la personne si l'on ne révère son image, cette chère Mère, qui aimait Dieu si parfaitement, avait aussi une grande dévotion pour les images ; et lorsqu'elle passait aux lieux où elles sont exposées dans la maison , on la voyait se recueillir et rentrer en soi-même , pour faire quelque acte intérieur de vénération , et disait à ses filles que les saintes images sont des ressouvenirs visibles de la présence de Dieu , et des livres ouverts où les savants et les ignorants, sans avoir fréquenté les écoles , peuvent lire dans un clin d'œil toute la vie d'un Saint; et que, de même que la foi entre par l'ouïe de la parole divine - dans le cœur, la dévotion y entre par les yeux, à la vue des images.

Elle disait encore que si l'on doit honorer les images , à plus forte raison les Saints , qui sont les copies vivantes des grandeurs de Dieu, singulièrement la sainte Vierge, qu'il veut que l'on honore d'un culte séparé et plus sublime.

' Dans les usages de la Visitation, donner un défi c'est proposer la pratique d'une vertu spéciale à la pieuse émulation de la communauté. 2 Rom., X, 17.

Sa confiance envers cette sainte Vierge était solide et toute filiale , s'adressant à elle en toutes ses nécessités et lui disant avec une simplicité enfantine : « Ma bonne et sainte Mère, je ne saurais faire une telle ou une telle chose. Vous voyez mon impuissance et mon peu de lumière et de vue dans mes conduites : je ne sais par où commencer ce dessein , ni comme quoi j'en peux venir à bout ; je vous conjure donc, ma bonne Mère, de m'instruire et de suppléer à mon imbécillité. » Et, ayant fait cette prière, elle demeurait tranquille, et elle trouvait ordinairement que toutes ses peines et ses difficultés insensiblement étaient dissipées, dont elle rendait grâces à sa chère Maîtresse, qui l'avait si visiblement assistée dans son besoin '. Quelque maladie qu'elle eût et quelque affaire pour importante qu'elle fût, jusqu'à sa mort, elle n'a jamais manqué de dire tous les jours son chapelet en l'honneur de la Vierge, avec une attention et une application d'esprit tout extraordinaire sur les excellences et vertus de cette divine Mère, et exhortait doucement toutes ses filles à faire en esprit -, ce précieux exercice du chapelet et rosaire.

1 Cette chère Mère avait apporté de Savoie une petite statue de la tiès sainte Vierge. Dès son arrivée , elle la constitua maîtresse et gardienne des provisions de blé, de la farine, de la boulangerie et du four; et , sous sa direction , elle se fit la première boulangèi-e et Sœur converse de cette fondation. Elle passait ordinairement cette petite Vierge sous la masse de la pâte afin delà faire lever, et, dans les autres temps, elle la mettait sur l'armoire au pain , comme en étant la distributrice. [Annales inédites de la Visilation d'Orléans.)

- C'est-à-dire avec attention intérieure et application d'esprit.