DE LA FONDATION DU MONASTÈRE DE RENNES

La parfaite confiance que notre Mère Claude-Agnès avait établie sur la providence de Dieu, et sa grande humilité qui relevait toutes ses actions , parut beaucoup en la fondation de ce monastère-là, qui fut procurée par les RR. PP. Jésuites, et poursuivie par M™e la présidente de la Hautaye, laquelle s'en rendit fondatrice*. Plusieurs traits remarquables sont à observer en cet établissement : premièrement la mortification et la modestie de M. Quesnel , alors bénéficier à Romagne, qui, allant à Orléans accompagner une de ses filles spirituelles, qui avait dessein d'être (le notre Institut, et la présentant au monastère, fut si peu curieux, qu'il ne parla point aux religieuses, et ne discerna pas seulement de quelle couleur était leur habit. Mais, étant retourné en Bretagne, notre Mère Claude- Agnès ayant été obligée de lui écrire sur quelque affaire importante, ce très vertueux personnage trouva tant de solidité et de sentiments de piété dans cette lettre, qu'il conçut un ardent désir de communiquer des choses saintes avec la bonne Mère, ce que ne pouvant par présence, il le fit par lettres avec une très intime consolation. Et ayant appris que l'on procurait l'établissement de notre monastère de Rennes , il s'y employa de tout son pouvoir , et n'épargna

* C'est par erreur que les précédentes éditions portent : M^^ de la Chataije. La fondatrice du premier monastère de la Visitation de Rennes était Renée de Quengo, veuve de messire Olivier du Châtelier, seigneur de la Hautaye.

ni soins ni poursuites pour en obtenir toutes les permissions. Et comme il eut ce qu'il désirait en ce point, il s'éleva un faux bruit dans la maison de ville, que M^'"" d'Orléans ne voulait donner la permission pour que notre Mère Claude -Agnès sortît de son diocèse pour venir fonder ce nouveau monastèee à Rennes; ce qui fit prendre conclusion que les Sœurs ne seraient point reçues à moins que cette chère Mère, dont la renommée avait rempli tous les esprits de l'odeur de ses vertus, ne fût la première qui mît la main à ce grand ouvrage. Et il fallut que M. Quesnel vînt de Romagne à Orléans , pour tirer parole de Monseigneur ; et M^e la présidente de la Hautaye alla prendre cette bonne Mère avec ses religieuses, pour commencer l'établissement. Gomme elles furent à quelques lieues de Rennes, messieurs de la ville l'envoyèrent prier de différer un peu d'y entrer, parce que les seigneurs et les dames se préparaient pour la venir recevoir en pompe et en cérémonie , tant la haute estime de sa vertu lui avait acquis d'empire sur les esprits et de vénération dans les désirs d'un chacun. Mais elle, qui fuyait les applaudissements et les honneurs autant qu'ils la suivaient, pria le cocher de toucher tant plus vite, et elle obtint de la compagnie que l'on ne s'arrêterait point pour le dîner, afin que, surprenant un chacun, elle entrât sans bruit et sans éclat de nul appareil mondain ; ce qui augmenta l'estime que l'on avait conçue de sa vertu, voyant d'abord reluire en elle l'amour de la simplicité et de l'humilité religieuse. Cette diligence ne put empêcher néanmoins qu'elle ne reçût de grands honneurs à son entrée ; et peu après les officiers de la ville couverts, de leurs robes de satin blanc passementées d'hermine, avec les armes de la ville , lui rendirent visite en corps , et lui offrirent les présents et les services de la ville *.

* L'établissement du premier monastère de Rennes se fit le 27 octobre 1628.