CHAPITRE XV

entièrement de soi-même et de tout ce qui la touchait, de continuer ses soins pour la conduite du monastère ; ce qui pourtant ne dura guère, son enflure s'étant augmentée tout à coup si extraordinairement, qu'on croyait à toute heure qu'elle dût l'étouffer, et l'on ne pouvait même la remuer qu'elle ne tombât en syncope. Notre- Seigneur lui ôta le corps avant l'esprit ; ce n'était plus qu'un assemblage d'os attachés à une peau si desséchée, et si digne de compassion, qu'on ne pouvait la voir sans larmes. Ses plus longs sommeils n'excédaient pas un demi- quart d'heure, si bien que l'on peut dire avec vérité qu'elle n'avait point de repos que celui de son cœur, et elle eût pu dire, tout au contraire de l'Épouse, à laquelle d'ailleurs elle était si conforme : «Je veille en mes travaux et mon cœur repose * , prenant un doux sommeil sur le sein de mon Bien-Aimé , demeurant paisible, tranquille et contente dans les eff"ets de sa divine volonté. »

M. Quesnel dit que durant cette maladie elle parut plutôt un ange qu'une créature humaine, et que si, durant sa vie, elle avait pratiqué le document de notre vénérable Père : « Ne demandez rien et ne refusez rien , » elle l'observa encore plus excellemment durant ses souff'rances, ne lui étant jamais échappé aucune parole d'impatience , quelque pressantes que fussent ses douleurs. Le seul Nom de Jésus était dans son cœur et dans sa bouche, et lorsqu'il lui parlait de la récompense qu'elle recevrait dans le ciel , elle jetait les yeux sur un crucifix, disant avec componction et douleur d'esprit : « Hé ! Seigneur, miséricorde à une infidèle pécheresse ! »

Toute sa consolation durant ses plus grands maux était d'ouïr lire l'office, puisqu'elle ne pouvait pas y assister; sur quoi, un jour, il arriva une chose qui fut tenue

1 Cant., V, 2.

pour miraculeuse. Une Sœur lui récitant l'office, l'ennemi, désespéré de l'attention qu'elle avait aux divines paroles, y apporta delà distraction : une mouche d'une monstrueuse grosseur entra dans l'oreille [de la bonne Sœur qui lisait l'office à sa chère Mère], et lui donna un mal de tête si violent, que l'on crut qu'elle en perdrait l'esprit. L'on courut promptement au chirurgien qui, avec ses ferrements et son expérience dans cet art, n'y put apporter aucun remède; ce que voyant cette Mère presque agonisante, ayant fait retirer le chirurgien, elle fit une douce prière à Dieu, et tout sur l'heure la Sœur fut parfaitement guérie, sans que jamais l'on ait su ce qu'était devenue cette importune bestiole, pour laquelle chasser. Dieu prit plaisir que sa bien- aimée s'émût, comme jadis Abraham, pour chasser cette volée de mouches qui venaient interrompre la tranquillité de son sacrifice.

Peu de jours avant son décès , elle tint son chapitre et changea les officières pour maintenir l'observance de la règle, [et faire alors ce qu'elle ne pourrait accomplir au dernier jour de l'an.] Elle établit assistante ' celle qu'elle jugea la plus capable selon Dieu, en la seule présence duquel elle agissait. Elle exhorta toutes les Sœurs, avec de saintes et très ardentes paroles, à la parfaite observance, et leur dit très souvent, comme saint Jean à ses disciples : « Soyez unies dans la parfaite charité , mes chères Sœurs , et demeurez en une douce concorde : tout votre bien dépend de cette bonne intelligence. Aimez-vous selon Dieu et vivez avec simplicité: vous aurez la paix de Dieu avec vous. Supportez-vous charitablement, et Dieu vous supportera miséricordieusement. » Ensuite elle conjura toute la communauté , les larmes aux yeux, de ne rien dire qui la touchât après sa mort, et que si elles voulaient conserver quelque

> Sœur Marie -Renée de Guéroust, l'une des fondatrices du premier monastère de Rennes.