CHAPITRE XVII

Si quelqu'autre monastère lui demandait ses avis, elle consultait notre très digne Mère de Chantai, et ses décisions étaient ses réponses. Et bien que ses raisons fussent très solides et d'un très grand poids, elle les appelait des pensées de néant, ayant une si basse estime de ses opinions, [qu'elle disait] que, pour avoir du dégoût d'une affaire, il suffisait que son jugement la lui dictât, disant à ses conseillères de ne regarder ses pensées que comme une semence propre à faire naître de l'ivraie parmi le bon grain, et des obstacles à l'accomplissement des meilleures entreprises.

Elle dit plusieurs fois en confiance qu'elle ne ressentait point des pensées de vanité. « Dieu, disait-elle, par une miséricorde infinie, me fait voir tant de misères et de défauts en mon esprit, et tant d'infirmités en mon corps, que j'ai tout sujet de n'aimer que mon abjection. » * Quand on disait quelque chose à sa louange ou de ses proches parents, elle repartait par quelque courte et très humble parole. Après, on lisait en son silence, en ses yeux bas et en sa façon rabaissée, que son cœur s'anéantissait et souffrait peine de tels discours* ^ En un mot, dans la prospérité et dans l'adversité, en son intérieur et dans son extérieur, en ses abaissements et dans les respects , elle paraissait également humble et douce ; de manière que, si l'humilité est la mesure de la grandeur, ayant jeté les fondements d'un abaissement si profond, l'élévation de cet édifice devait être très éminente.

' La phrase comprise entre * est reproduite littéralement telle qu'elle est ajoutée de la main de sainte J.-F. de Chantai dans la Vie manuscrite, et non point d'après l'édition de 1659, qui l'a légèrement altérée.