DES TÉMOIGNAGES D'HONNEUR QUI ONT ÉTÉ RENDUS A SA VERTU

L'estime et la louange suit la vertu qui la rejette, comme l'ombre suit le corps qui la fuit, et, quoiqu'elle ne soit pas le juste prix d'une belle vie, et qui a été toute cachée en Jésus-Christ^, Dieu, qui prend soin de manifester les actions sur lesquelles l'humilité des Saints a répandu des religieuses ténèbres, leur donne souvent cette reconnaissance sur la terre. Notre Mère Marie-Jacqueline Favre, qui durant toute sa vie a tâché de se tenir toute cachée en Dieu, a commencé de recevoir cet honneur ici-bas par le témoignage des plus illustres personnes en doctrine et en piété, qui lui ont rendu des glorieux et magnifiques éloges.

Notre vénérable Père, durant sa vie, prit un soin particulier de lui écrire en des termes si saintement affectifs et si paternellement débonnaires , que ce n'est pas un faible argument de sa grande vertu et sincérité d'avoir été si uniquement aimée et estimée de ce vénérable Père, qui a été uniquement aimé de Dieu et des hommes. Il lui écrivit une fois en ces termes : a II me faut appeler votre père sans cérémonie : je le suis de tout mon cœur, et je vous chéris, comme je crois, plus que les pères naturels n'ont accoutumé de chérir leurs filles. Ne faites point la discrète

» Col., III, 3.

avec moi, pour n'oser pas m'écrire toujours quand vous voudrez ; car jamais je ne verrai de vos lettres qu'avec consolation. [Notre] Mère et moi, qui ne sommes pas deux en Jésus -Christ, vous chérissons comme notre grande et unique fille, laquelle, moyennant la grâce divine, en fera d'autres pour l'éternité. Or vous savez que vous êtes la grande fille bien -aimée, et que nul ne vous ôtera le rang que vous tenez dans mon cœur, [après et tout auprès de notre très chère Mère ; aussi êtes -vous notre seconde Mère. »]

M^"" l'archevêque d'Arles \ après le décès de cette chère Mère, dit à la Supérieure de notre monastère de la même ville que le peu qu'il l'avait vue à Paris, elle lui avait laissé une haute estime de sa vertu; que la dévotion et la sagesse étaient visibles en tout ce qu'elle faisait, et que c'était pour elle qu'il avait fait [le] livre de ses Homélies : De l'excellente nécessité et diversité des croix. C'étaient les entretiens que ce bon prélat prenait la peine de faire [au parloir à nos chères] Sœurs, et qui sont maintenant imprimés sous le nom Ôl Homélies , en la première desquelles il dit ces paroles : « Mes chères Sœurs, pour ce discours, je prends le parti du côté de l'amour des croix, parce qu'elles abondent ici, puisque vous participez [tous les jours] à celles que votre bonne Mère souffre extraordinairement et presque sans relâche; aussi [est-ce] le propre des personnes fortes de beaucoup souffrir. »

Ce digne prélat, poursuivant son discours, montre élégamment que les croix et les afflictions sont ordinairement un signe de magnanimité et de force à ceux auxquels elles sont communiquées, et un signe visible de l'amour de Dieu, et qu'elles apportent grâce et bénédiction.

1 Jean Jauberl de Barrault, l'un des prélats les plus éclairés de son siècle, dont la France entière honorait le mérite et la piété. Il occupa le siège épiscopal d'Arles de 1631 à 1643.