X PREFACE

est de délecter ; et encore plus honestement et plus doulcement que ne font les loix et ordonnances civiles, d'autant qu'il est plus honeste instruire et enseigner que non pas punir et corriger. Et toutefois l'histoire a bien aussi sa s manière de chastier les meschans par la note cPinfamie perpétuelle dont elle marque leur mémoire, qui est un grand moyen de retirer des vices ceux qui autrement auroyent mauvaise et lasche voulunté : comme aussi est-ce un bien vif et poignant aguillon aux hommes de gentil cueur et

10 de nature généreuse, pour les inciter à entreprendre toutes hautes et grandes choses, que la louange et la gloire immortelle dont elle rémunère les bienfaisans. Car les livres sont pleins d'exemples d'hommes de courage et d'entendement eslevéy qui pour le désir de perpétuer la mémoire

is de leurnom, par le seur et certain tesmoignage des histoires, ont vouluntairement abandonné leurs vies au service de la chose publique, despendu tous leurs biens, supporte travaux infinis et cTesprit et de corps, pour défendre les oppresse:!^, bastir édifices publiques, establir loix et gouver-

20 nemens politiques, inventer arts et sciences nécessaires à l'entretenement et ornement de la vie humaine; de tous lesquels grands bénéfices la grâce est deue à la fidèle recommandation des histoires. Car encore que la vraye vertu ne demande aucun loyer mercenaire de ses actes louables,

25 et se contente à par soy de la conscience d'avoir bien fait : si est-ce chose utile et bonne, à mon advis, d'attraire par tous moyens les hommes à bien faire, et ne doibt on point défendre aux gens de bien d'espérer honneur, qui naturellement accompagne la vertu comme l'ombre le corps, de

30 leurs vertueux faicts. Car on voit ordinairement que

8 A et D : volonté — 9 A et D : aigaillon