H AVANT-PROPOS

doit tenter d'améliorer l'œuvre qu'il reproduit. Nous avons ajouté à l'œuvre du P. Marin de remarquables gravures antérieures à son ouvrage, et que Céroni nous a rendues avec toute leur vigueur et tout leur charme. Quant au texte, notre édition n'est pas une reproduction littérale. Quelquefois nous avons ajouté, plus souvent nous avons effacé. L'ordre des matières a subi quelques modifications. Le P. Marin avait divisé son ouvrage par déserts. Tout en conservant, comme règle générale, cette division, que l'enchaînement des faits rendait souvent obligatoire, nous avons cherché à tenir compte des époques. On trouvera, par exemple, dans la dernière partie de cette publication, certains récits du VIe et du YITe siècle, que le P. Marin avait classés dans son quatrième volume.

Le style du savant provincial des Minimes, malgré d'incontestables qualités, ne commandait pas un respect absolu. Nous avons raturé des expressions vieillies et devenues inexactes, redressé des phrases boiteuses et substitué F orthographe actuelle à celle du temps. Cela était d'autant plus légitime et même nécessaire, que l'orthographe subissait alors une réforme et ne suivait provisoirement aucune règle. Il y avait interrègne. Le P. Marin écrivait de façons différentes les mêmes mots.

Outre ces modifications de forme, nous avons ajouté en note et quelquefois dans le texte, des renseignements historiques et géographiques propres à mieux faire ressortir la réalité