ROYNE DE FRANCE
Ma Dame, comme de tout temps et en tous aages il y a eu des personnes douées de grans et singuliers esprits, qui se sont employées à les faire valoir par diverses œuvres tendans à futilité publique accompagnée d'honneste plaisir: aussi en y a il eu d'autres qui par une louable curiosité ont de tout leur pouvoir tasché de remettre sus et perpétuer la mémoire des precedens, qui, ou par la longueur du temps, ou par l'ignorance de[s] siècles passez, demeuroit ensevelie et comme esteinte, estimans que si leur louange ne meritoit d'estre egallée à celle des autheurs de telles œuvres, à tout le moins leur soin et industrie mériterait quelque recognoissance du public en [P. 4] tant que par leur moyen il jouyroit non seulement de la mémoire, mais encore du fruit des œuvres exquises de tels excellens esprits. Ce que considérant, et ayant par le passé veu et cognu en quelle estime et réputation avoient esté et estoyent, mesmes à l'endroit de tous les plus doctes personnages d'Italie, le nom et œuvres de nos poètes provensaux, lesquelles m" estoyent par bon rencontre tombées en main, et les ayant recueillies puis quelques années en ça: fay eu un singulier et (comme je croy) louable désir de les communiquer et mettre en lumière, de langue provençale (en laquelle elles se treuvent escritesj en langage français, à ce que les noms, familles et qualités de tels excellens poètes soyent cognus et espandus
tant plus loin et en divers endroits, esquels leur renommée pourroit estre parvenue. Ce que j'eusse plustost fait (y estant aussi induit par feu mon frère maistre Michel de Nostradamus, docteur en médecine et astrologie à Salon de Craux) si la calamité des troubles survenus et si souvent réitérez en ce royaume de France, ne m'en eust empêché, retardant non seulement mon esprit, mais m'ostant presque tout moien et faculté d'y vaquer et travailler. Lequel recueil et traduction, Madame , bien qu'en ce qu'il y [P. 5] a du mien soit de bien petite importance et indigne d' estre offert à Vostre Majesté: si espère je qu'il vous sera aucunement agréable, eu esgard au subjet et a la qualité des personnes nobles de race et de savoir, la vie desquelles est en icelui descrite; mais beaucoup plus pour vostre bénignité et clémence que plusieurs ont par effet expérimentée, ensemble pour la faveur qu'il vous plait porter à tous ceux qui s'adonnent à vertu, j'ai espoir que Vostre Majesté ne trouvera mauvais si je lui dédie ce mien petit labeur ; comme je la supplie tres-humblement le vouloir prendre en sa protection, et me tenir au rang de ceux lesquels aians en singulière admiration les très-rares et grandes vertus qui reluisent en elle, ne souhaitent rien plus que de lui faire tres-humble et tres-agreable service, et d'aussi bonne volonté que je supplie Nostre Seigneur la conserver et accroistre en toute prospérité et grandeur.
D'Aix en Provence, ce premier de juin 1S7S.
De V. M.
Humble subjet
Jean de Nostradamus.
