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u est plus propre à montrer couibien la foi relève les âmes par la noblesse des sentiments et la purété des intentions qu'elle inspire» et comment elle sait donner cette douce fermeté » et cet esprit de bienveillance et de modération qui charment tous les hommes.

S, Liébert reçut le jour daas le Brabaiit d'une famille noble et puissante. Plusieurs auteurs disent qu'il était fils de la sœur de Gérard I de Florines , évéc^ue de Cambrai et d'Arras. Ce qui est certain du moins c^est qu'il était parent de cet illustre prélat, et que ce fut près de lui qu*i1 se forma à la connaissance des belles - lettres et de la philosophie. Le pieux adolescent fit de rapides progrès dans ces études , et grâce à la droiture de son esprit et à la pureté de son cœur, il avança aussi à grands pas dans la carrière des vertus. Les difficultés que rencontre d'ordinaire le jeune âge pour maîtriser les penchants de la nature et la vivacité du tempérament ne paraissaient nullement ébranler sa constance, et tout annonçait que Dieu avait sur lui des desseins pour Tavenir. Déjà le jeune Liébert ne cachait pas Tattrait qui le portait au sacerdoce, et bien que ses parejiUs eusîjciit Tinlention d'en faire un héritier de leurs richesses et de leurs dignités, on voyait que son âme aspirait après le |)Qnheur de se consacrer à Dieu sansrésenre.

Le vénérable évêque Gérard I se réjouissait beaucoup devant le Seigneur en considérant les rares progrès que faisait son cher neveu Liébert , et les saintes disposi^ lions qui ranimaient. Aussi , quand le cours de Ses ii3tudes fut terminé , bien qu'il fut encore dans un âge

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peu avancé , il le chargea d'enseigner lui-même aux autres les lettres sacrées et profanes. Le jeune Liébert se montra digne de la confiance qu'on lui témoignait,

et il s'acquilla de cet emploi avec un plein succès.

11 savait tempérer la sécheresse de certaines études

par Fattrait innocent et la sage variété qu'il leur donnait » tellement que le cœur de ceux qui TéGoutaient était touché èn même temps que leur esprit était éclairé et orné des pins belles connaissances, a Et ainsi , con* tinue.son biographe, ce très-prudent docteur conservait Téloquence et la beauté du langage harmonieux des auteurs païens t qu'il faisait servir à relever la beauté de k celesle doctrine et des divines écritures. Science sage et très-profitable, que Ton acquiert dans les études de Técole, et que Ton allait ensuite communiquer aux peuples. » Ce fut pendant qu^il était ainsi préposé à renseignement, que S. Liébert lui élevé à la dignité du sacerdoce , qurdonna encore un nouvel éclat à ses vertus et a ses émiuentes qualités.

Cependant son vénérable oncle entendait, avec une satisfaclion bien lég^itime, les louanges que tout le monde rencjAit à la piélé et à la science de son neveu. • (Uiaeun Ventretenait de son étonnant savoir, de la sagesse de ses discours , de sa continuelle sollicitude , de sa vie pure et sainte. » Aussi, sentant quelesinfir-' mités de TAge ne lui permettaient plus de suivre avec la même activité toutes les parties de la vasle administration de ses deux diocèses, il songea à retenir Liébert auprès de sa personne, et à lui conlier certaines affaires importantes ainsi que la direction de sa T. m. 16

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loaisoD. Le saint prêtre fut donc rappelé de Técole où il instruisait la jeunesse, et commença à diriger les officiers et les familiers du palais épiscopal et à exercer encore d'autres charges. 11 sut, dans ce poste difficile, se finre aimer et respecter^ grâce à la bonté qu'il té*moignait indistinctement à tous ses subordonnés , et à la parfaite exactitude qu'il apportait en toutes choses.

Au milieu de ces occupations multipliées et sans eéme renaissantes, les années s*écoulaient rapidement et donnaient au Bienlieureux Liébert une plus grande expérience des hommes et àe^ choses. Il avait atteint râ^e parfait ; son esprit s'était développé par de fortes études, son âme, toujours fidèle aux inspirations de la grâce, s'était enrichie des dons les plus précieux, et toute sa conduite, dans les choses temporelles comme dans les spirituelles, attestait une admirable prudence. L*évêque Gérai*d , qui voyait de plus près encore son neveu , et qui pouvait mieux que tout autre apprécier son mérite, conçut la pensée de le nommer à un archidiaconat alors vacant dans son diocèse de Cambrai. Pie voulant agir en toutes choses que conformément aux volontés du ciel, il prit soin de consulter d*abord le Seigneur dans la prière et de s*éclairer par tous les moyens qui étaient en son pouvoir* Sa résolu- i tion connue, on vit éclater une joie et une satifibotion générales de la pari du clergé et du peuple.

La charge d^archidiacre et surtout celle de prévôt qui fut ajoutée pour S. Liébert, était très-difficile à remplir à une époque, où des seigneurs et des hommes-d armes n'abusaient que trop souvent de leur force pour oppri-