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auteurs se bornent à nous dire que le premier était né à Tournai et que le second était Teuton ou Gennain d'origine, tous deux prêtres , animés d* un grand zèle pour procurer la gloire de Dieu et la sanctification des âmes.

Quelques années après celte çélèbre bataille de Hastings qui livra l'Angleterre à Guiilaume-le-Gonqué* rant ; au moment où ce premier roi de la race normande appelait de différentes provinces des hommes doctes et pieux pour diriger les nombreuses abl)ayes qui existaient alors en Angleterre, on voit Hildemar et Gonon s^enibarquer pour ce pays. Leur intention était d'aller s'y perfectionner dans les sciences ecclésiasliqûes , à Técole des savants docteurs dont les noms retentissaient alors dans tout le royauivie. Eux-mêmes ne tardèrent pas à être connus de Guillaume-ie-Gonquérant et de Malhilde, son épouse, qui les choisirent tous deux en qualité de chapelains pour le service de leur oratoire.

Le séjour du palais ne pouvait plaire i ces âmes altérées de la soif des souffrances et -des humiliations « et qui aspiraient à marcher sur les traces des saints qui les avaient précédés. Tout leur désir était de se consacrer au service de Dieu et de travailler à la sanctificalion des hommes. Ilsne tardèrent donc pas i quitter TAngleterre pour tenir fshercher un lieu solttairet oik ils pussent mettre en pratique les conseils évangéliques vers lesquels ils se sentaient irivement attirés. La Providence les conduisit dans les lieux où existait autre*' fois une vaste forêt connue sous le nom d*Arrouaise. Cest là qu'ils rencontrèrent un pieux laïque appelé

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Boger , avec lequel il$ commeoçèrent à mener la vie

solitaire.

Cette forêt d^Arroualse est située si/rune voie publique qui aboutit à la Sauibre. Ferri de Locree, dans sa chronique belge , la place entre Bapaume et Corbie. Ce lieu servait de retraite à un grand nombre de voleurs» qui avaient eu longtemps pour chef un insigne brigand du nom de Bérengen Pendant bien des années ce nom lui l'effroi de tout le pays. Souvent, en effet, quand les voleurs avaient saisi quelque voyageur, ils le conduisaient devant un tronc d'arbre danslequei quei- (]ues-uns de leurs compagnons s'étaient cachés. Ceux-ci prononçaient alors quelques paroles en imitant le ton de voix terrible de Béreager et forçaient ainsi le malheureux à donner pour sa délivrance une somme i-onsidérable, dont il^n'élait permis de rien diiuiupcr. De là l'ancien proverbe autrefois si connu dans tout le pays,: Aller au ironc de Bèrenge^r.

Tel est le lieu dans lequel se retirèrent les trois saints personnages Gonon, fiiidemar €t Roger. Le désir de sauver leurs âmes, leur cliaiité pour les malheureux que la oapidîté des voleurs airétait, Tes^ (loir même de rappeler ceux-ci à de meilleurs sentiments» tout se réunissait pour les encourager dans raccouîplissement de leur admir^blé dessein, c Là donc où le pécbé avait abondé , la griice allait abonder à son tour. »

Ce fut vers Tan 1090 qu*ils jetèrent les fondements de leur cellule et de l'oratoire, qu'ils dédièrent à la Sainte-Trinité, spusie patronage 4e 8- Nioolas.'Les reliques de ce saint, apportées versôeUe même époque à

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Bari» en Italie , au milieu de prodiges de toute nature,

rendaient ce nom très-célèbre dans toute la chrétienté. Le toit et lea parois delà cellule a'étaient couverts que d'arbrisseaux et de feuillage, et c'est sous cet abri si faible que les trois pieux solitaires Gonimencèrenl à taire retentir les louanges de Dieu » dans les lieux où . relentis^iaient auparavant les cris des voleurs , des assassins et souvent de leurs victimes. Mais nulle crainte n'était ca^iablc (rarrêter ces hommes de Dieu pour qui la mort eut été un gain. Ils avaient , comme il est dit dans les saintes écritures » cette couiiance en Dieu qui rend le juste semblable au lion« D'ailleurs une pensée d'apostolat se prés^tait à leur esprit^ et ils espéraient que peu à peu ils adouciraient les mœurs farouches des habitants de ces bois et les rendraient plus humains et plus chréliens.

Dans le principe la petite communauté à laquelle s'étaieut associés quelques frères fut f^ouvernée par un prévôt. Hildemar est signalé le premier dans le catalogue rapporté par le Gallia Cbristiana. Mais €onon dut bientôt se charger lui-même de la direction de cette c(Mnmunauté naissante , en attendant que la providence Tappelâi à rendre à l'église d'cminents services sur un théâtre plus élevé» (1)

(i) GcMi, dans la Mke, appelé par lè pape Pascal II , créé

saccesgivemait Cardinal-Evêque de Prénesle, légat du Saint-Siège en France 9 en Syrie. Il mourut dans sa^ ville épûcopale de Préoeste ie 5 Aoftt vers i*an liâ7«.

Après HHdemar el GoBon» fàrait' tes. preniian. direatenrs^ de

Iji communauté tl'Aaâu^seï, on Knconlre dans le catalogue le&.nQm&>

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Ën effet, Hildeniar et Koger furent assassinés, en Tannée 1097, par un des malfaitears dont la forêt était remplie. Ce malheureux» déguisé en clerc et peuV-étre

de Ridier et de Gémis. Ce dernier est odai à qui les aateurs donnent

d'abord le nom d'abbé, quelques uns ra[)i)cllent môme instituteur de la Gongrégaticn d'Arrouaise, sans doute parce que ce fut sous soo gonvernement que eetle aJUiaje devint chef de vingtphoit antres nonaslères» Cette congrégation snbsistA jnsqu*en 1470» Void la nomenclatnre dee principales mirsoiis qui en Tuisiif rit partie, suivant le rang de leur aggrcgaiion. i" Arrouaise. 2** Uéuin-! iélard, diocèse d^Arras. 3" Sainte* Afarie«a-Bois ou RuismuTille, diocèse^de Boulogne. 4* Saînte-Bfarie de Boulogne* S* Saint-CrépIn-en-Chaie* sous les murs de Soissona» 6* Cliauny, dit plus lard Saint-Eloi-Fontaiiie , diocrse de Noyon, 7* Saint-Vulmer de Boulogne. 8*Cysoing, diocèse de Tournai. 9® Saint- Léger* àSoissons. 10* Saint-Nicolas de Tournai, li^ Marœoii , diocèse d'Arras. IS* BeauUeu, diocèse de Boulogne. IS* Glalrfty, diocèse d'Amiens, ik*" Choques, diocèse de Saint*Omer. iS^" '^ameton , diocèse d'Ypres. 16* Sombeck , diof.èse d'Ypres. 17* Chatillon, diocèse de Langres. 18* GhaUrices» diocèse de Chalons. 19" DoudeauvIUei diocèse deBoulogne. tù* Saint^ean de Valendennes, diocèse de Cambrai* SI** Phalempin, diocèse de Tournai. 22* Saint-Barthélémi de Bruges, ou d'£c]u)ut. 23® Âutrey i -diocèse de ïoul. 24^ Soeteudal , diocèse de Bruges»

<c En peu de temps * continue Tauteur de Tartide où nous uTons puisé ces renseignemenls • non seulement la Flandre, maïs PAngleterre,

TEcosse^ la Bourgogne et les pays les plus éloignés comme la Pologne^ reçurent de l'institut d' Arroua.se de« colonies de religieux $ les prélats de ees nouvelles maisons s'obligeant è se rendre cbaque année dans celle d* Arrouaise , et à y assister au Chapitre g^éral de Tordre (i) •

Par UAe Bulle dutéu de LaU aa, io 15 d'avril 1139 , et adressée à tout rordre d'Arrouaise, ie paiie Innocent II aj^ironve les constitutions de cet insUtnt .et réiablissement de la ji^e de Saiul Augustin dans les nuSsons q[Ul la composent.

XI) DicI* des Ord. lUl^ publié par M, Jkftgoe ArJiùU Martial ^ JUrouaIssu

L£ B. HILDSMAB y lâ JANVIER 377

clerc iiii-ménie , vint demander une place parmi les disciples da bienheureux Hildemar, afio de se consa» crer, disait il, auseï vice deDieu^Loup caché souslapeau de l*agneau, il pénétra ainsi dans la société des saints pour y porter la désolation ^t la mort. Un jour donc, ce malheureux» poussé Ton ne sait par quelle mauvaise passion» abattit sans vie à ses pieds Tinnocent Roger et (il au Bienheureux Hildemar une blessure profonde à la tête. U n'en mourut pas aussitôt ; mais depuis ce moment il ne fit plus que lauguir. Pendant tout ce temps Hildemar demanda à Dieu le pardon de son meurtrier. « Il priait sans cesse pour lui, ajoute le biographe , et lui eut volontiers donné, s*il avait pu» le baiser de paix. » Cestdans ces sentiments qu'il mourut le 13 Janvier de Tannée i097. Aussi humble qu*il était pénitent et détaché de toutes les choses de ce monde , Hildemar avait refusé quelque temps auparavant une place très-honorable qu'on lui avail offerte dans le diocèse de Soissons.

Le corps dè Thomme de Dieu fut inhumé dans la naissante abbaye d'Arrouai^e» et Conçu, un peu plus tard, lit'Construire on oratoire par dessus son tombeau. Sur la «pierre tumulaire qui le recouvrait » on lisait cette inscripUon :

Gdid que ffcouvre eette itere a été roraement Se ce 1SeQ« Maithe éam la [sollidtode pour m tnmpeev, VaHe dMi kl'dto*

positions de son

D*QD esprit fermé» poiaaaat dans l*€ea?re» iUus&re gar les prod^ttt Il méprisa les liieiia terresira H ne recherdii que Ici célestes* . HIMcmar fiMuia cette demenrei et arrosa

i>*.ttoe ploie salutaire ces filiaipps autrefois «rides.

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Percé à la tète par le fer d^uninfome lanoa Il tomba emportant h couronne du martyre. Aux Ides de Janvier Dieu lui donne la vie sans ûa, Le repos sans travail » le jour sans nuit

SoiDt HiMmart prêtre, ermite^ Pria pour nous»