NATIF D£ DOUAI

L*an 1548.

JAOODBS rOstius entra dans la société de Jésus cinq ans après qu'elle eût été confiruiéepar le souverain Pontife Paul IIL II avait faitses premières études à Douai, sa ville natale, et avait été* ensuite chargé [d'enseigner la rhétorique et la dialectique à la célèbre universilé de Louvain. C'est dans cette ville qu'il eut occasion d'entendre les prédications du père Strada. Ces discours et des entretiens particuliers qu'il eut en même temps avec le père Lefèvre firent une si vive impression sur ison cœur, qu il résolut de suivre la même carrière et de se dévouer comme eux au service de réglîse« Dixneuf autres jeunes gens , étudiants ou professeurs ,

(i) Buzelio. Ut. I, cli. 37ap. Monologue de la Compag. de Jésus»

IXXNOT.

lAGQUSS JL'oSTIUSi 50 MaTSUDRE. 2ô7

suivirent son exemple, el demandèrent aussi à entrer dans la eompagniede Jésus. Après avoir séjourné quel, que temps dans le Portugal où il suivit le P. Lefèvre, Jacques L'Oslios serendil à Rome auprès de S. Ignace, qui ne tarda pas à recoanaitre les rares talents et les vertus de son nouveau disciple. Aussi s'empressa-t-il de lui confier une mission importante, bien qu'il n'eût encore que deux ans de religion. A la demande de i évêque de Girgenti ( Agrigenle ) le vénérable fondateur envoya Jacques L'Ostius en Sicile, où il commença à rem* plir toutes les fonctions d'un zélé missionnaire. II parcourait sans cesse les villes^ les villages et les bameaux, préchant partout la parole de Dieu avec une iorce et une simplicité qui pénétraient tous les cœurs. Les pauvres surtout et les enfants étaient principalement lobjet de sa sollicitude; il les visitait, les instruisait, les exhortait et entendait leurs confessions avçc une inaltérable patience. Dans les hôpitaux il visitait et consolait les malades^ leur donnait tout à la fois les remèdes de Part et les secours bien plus précieux encore de la religion. Son zèle actif et prudent savait tout prévoir et trouver des ressources pour tout. Tels sontlesfruits de salut que produisit sa présence qu'en tous lieux on voyait lafoi se réveiller dans les cœurs, etle» sacrements , auparavant presque abandonnést maintenant fréquentés par des personnes de toute condition* Un séjour dlune année seulement avait suffi pour obtenir ces heureux résultats. Le nombre encore peu considérable de sujets ne permit pas de laisser le père rOstius plus long-lemps dans la Sicile, et ses supé-