SAINT BRUNON

Archevêque de Cologne , réformateur de plusieurs

L'œuvre sainte, commencée par Gérard de Brogne dans un grand nombre de monastères des diocèses de Cambrai et d'Arras, allait être continuée et achevée par saint Brunon, archevêque de Cologne. Son frère , l'empereur Olhon-le-Grand , lui ayant confié le gouvernement du royaume de Lorraine, dans lequel était alors compris le Hainaut, ce saint étendit à cette province son zèle et

S. BBUNON, 13 OCTOBRE. 65

sa sollicitude. Avant de rappeler ces travaux destinés à rendre à l'état monastique son ancienne splendeur, faisons connaître le digne prélat dont Dieu se servit pour les accomplir.

Saint Brunon était fils de Henri I , surnommé l'Oiseleur, empereur de Germanie, et de la reine Mathilde. Dès son enfance il annonça des dispositions heureuses pour la piété et la science. Confié au sage et savant évêque d'Utrecht, Baudry, le jeune prince fit de rapides progrès. Ses connaissances dans les arts libéraux étaient remarquables, et le goût extraordinaire avec lequel il se portait à l'étude, joint à sa facilité naturelle, le rendit, même dans un âge peu avancé, un des hommes les plus doctes de son siècle.

A la mort de Vicfrid, archevêque de Cologne, le clergé et le peuple demandèrent saint Brunon pour le remplacer. Il n'avait alors que vingt-huit ans ; mais sa sainteté déjà éclatante, sa rare prudence et la sagesse qu'il avait déployée dans plusieurs affaires importantes , donnaient l'assurance qu'il administrerait bien ce grand diocèse. Le nouveau prélat justifia les espérances que Ton avait conçues de lui. Il fut tout à la fois un saint dans l'Eglise de Dieu , un ange de paix dans les assemblées des puissants du siècle, un bon pasteur au milieu de ses ouailles , et enfin un sage réformateur dans plusieurs monastères. Outre celui de Soignies, qui avait été complètement ruiné par les Normands,

86 S tc . ANGADREME, 14 OCTOBRE.

les monastères de Sainte - Vaudru et de Saint- Germain à Mons, de Saint-Quentin à Maubeuge, furent rétablis et réformés par saint Brunon. On le rencontre aussi dans les communautés de Lobbes, d'Hautmont , de Saint-Ghislain, de Notre-Dame de Gondé et de Saint-Géri à Valenciennes. Partout il opéra des fruits de salut dans les âmes.

Saint Brunon mourut le il octobre 965, n'étant encore âgé que de quarante ans. La tendre charité qu'il avait toujours eue pour les pauvres, le suivit jusqu'au tombeau. Il voulut qu'après sa mort on leur donnât chaque jour, pendant un an entier, des secours très-abondants.

(Boiland. xi oct. — Hist. du Hainaut, T. II, passim.)

SAINTE ANGADRÈME,

Vierge, née à Qaernes , auprès d'Aire.

On a vu, dans la vie de saint Ansbert, que son père Siwin avait voulu lui faire épouser la fille de Rodbert , grand référendaire du royaume sous le règne de Glotaire III, et comment Dieu permit que la vertueuse Angadrème, qui lui était déjà fiancée, fut tout-à-coup attaquée de la lèpre. Cette digne épouse de Jésus-Christ reçut le jour dans le pays

S te . ANGADRÊME, 14 OCTOBRE. 87

des Morins. Elle naquit dans le village de Quernes, près d'Aire, et y reçut les conseils de saint Orner, évêque de Térouane. Cet infatigable pontife , qui parcourait sans cesse les vastes contrées confiées à sa sollicitude , inspira à la jeune Àngadrême , ainsi qu'à saint Lantbert, son parent, depuis archevêque de Lyon, un grand amour pour Dieu et un vif désir de se consacrer à lui. Ces deux enfants, qui appartenaient à des familles puissantes , firent l'un et l'autre de rapides progrès dans la vertu , ainsi que dans la connaissance des saintes Ecritures, qu'on prit soin de leur communiquer.

Après la maladie extraordinaire que Dieu envoya à Angadrême, selon les désirs de son cœur, pour rompre l'alliance que son père Rodbert avait projetée , elle obtint la permission de se retirer dans un monastère. Au moment où saint Ansbert était conduit par son père à la cour qu'il édifia par sa conduite, sainte Angadrême recevait le voile des mains de saint Ouen et entrait à l'abbaye d'Oroir, au diocèse de Beauvais. Elle y persévéra, jusqu'à la fin de sa vie, dans la pratique des plus admirables vertus, et opéra même plusieurs prodiges qui témoignaient hautement du pouvoir dont elle jouissait auprès de Dieu.

Dans un violent incendie qui éclata à peu de distance du monastère, elle montra toute la vivacité de sa foi et sa confiance en Dieu. Par son conseil, on transporta processionnellement les reli-

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ques d'un saint, afin de s'opposer par cet acte de religion aux progrès effrayants que faisait le feu , et Tincendie cessa aussitôt. Depuis cette époque , les habitants de Beauvais ont pris cette sainte pour leur patronne. Ses reliques reposaient autrefois dans l'église collégiale de Saint-Michel.

Sainte Àngadrême mourut le 14 octobre de l'année où saint Ansbert lui-même remit son âme à Dieu. On croit que ce fut en 695.

SAINT GORDAINE,

Ermite près 4e Douai.

Au milieu des marais qui couvraient autrefois le pays où fut élevée l'abbaye d'Anchin, vivait, à une époque incertaine mais très-reculée , le saint ermite Gordaine. On ne connaît rien de son origine, ni de sa famille. Retiré dans cette île formée par les eaux débordées de plusieurs rivières , qui rendaient alors ces lieux presque inaccessibles, il y mena une vie sainte et pénitente, et attira par ses prières, sur toute la contrée, d'abondantes bénédictions. Si parfois il sortait de son île par certains sentiers que lui seul connaissait , c'était pour aller répandre de nouveaux bienfaits dans les alentours. Aujourd'hui encore, on trouve au village de Mon-

S l «. GOflDÀINE, 15 OCTOBRE. 89

tigny, près de Douai, une fontaine qui porte le nom de Fontaine de Saint-Gordame. Le vénérable ermite ne laissa en mourant d'autre souvenir que celui de sa sainteté. « Longtemps après sa mort, dit le savant auteur de Y Abbaye d'Anchin, on voyait encore les vestiges du petit oratoire en ruines qu'il avàît élevé dé ses mains. Il n'y avait personne au village de Pecquerxourt qui, en mourant, ne voulût être enterré dans cette terre sainte. Mais le cimetière, devenu trop étroit , fut par la suite exclusivement réservé à la sépulture des moines d'Anchin. »

« La fête de saint Gordaine se célébrait à Anchin le 16 octobre ; on chantait l'office des confesseurs. Cette fête, dans la suite, fut observée dans l'église collégiale de Saint-Amé de Douai, où le culte du vénérable ermite était en grande vénération. »

Les auteurs qui ont parlé de l'origine de l'abbaye d'Anchin rapportent, d'après d'anciennes traditions, que c'est saint Gordaine qui, dans une \ision , inspira à Sohier et à Gauthier, seigneurs du pays et jusqu'alors ennemis acharnés , la pensée de bâtir ce monastère. Des peintures antiques confirment cette croyance, qui servira encore à expliquer la vénération qu'on eut de tout temps dans la çpntrée pour le pieux ermite.

(Molanus. — Natales SS. Belgii, xyi oct.)

90 S. MOMMOMN , 16 OCTOBRE

SAINT MOMMOLIN,

Abbé de Slthlû, pula évêque de Tonnai et Noyon.

Saint Mommolin, le compagnon des travaux de saint Omer, de saint Bertin et de saint Ebertramne, naquit comme eux dans les environs de la ville de Constance : c'est l'opinion généralement admise. Il passa ses premières années au monastère de Luxeuil, qui jouissait d'une grande réputation de régularité. Là, il se forma à la vie religieuse sous la conduite du saint abbé Eustase, jusqu'au moment où ses supérieurs renvoyèrent prêcher l'Evangile. Après avoir annoncé la parole de Dieu dans quelques contrées voisines et même à la cour, il se rendit avec saint Bertin et saint Ebertramne dans le pays des Morins, auprès de saint Omer, comme eux enfant de Luxeuil. Le saint évêque les accueillit avec bonheur et les employa dans son vaste diocèse, où Ton rencontrait encore une foule de païens; Là ils commencèrent par bâtir , sur une petite montagne, un monastère où plusieurs disciples vinrent les rejoindre. Ce lieu devenant bientôt trop étroit, on en chercha un autre au milieu des marais formés par l'Aa, et où s'élève aujourd'hui la ville de Saint-Oiner. Ce terrain, donné au

S. MOMMOLIN , 16 OCTOBRE. 91

saint évêque par le seigneur Adroald, s'appelait Si- Ihiii; le monastère qu'on y bâtit porta d'abord ce nom, qui fut remplacé depuis par celui de Saint- Bertin. Mommolin déploya, dans sa charge nouvelle, toutes les qualités d'un sage abbé et toutes les vertus d'un zélé missionnaire. Il était une règle vivante pour tous ses religieux, qu'il aimait comme ses enfants. Il les portait avec ardeur à toutes les bonnes œuvres et surtout à la charité envers les pauvres et les malheureux.

Saint Mommolin ne se bornait pas aux largesses continuelles qu'il faisait aux nécessiteux ; il s appliquait encore à guérir les infirmes, les malades et tous ceux à qui il arrivait quelque accident. On le voyait d'abord se jeter à genoux et demander à Dieu, dans une ardente prière, qu'il lui plût de guérir l'âme et le corps du malade ; puis il employait quelques remèdes que Dieu bénissait souvent par les plus étonnants effets. Aussi attentif sur luimême qu'il était vigilant sur ses disciples et bienfaisant envers les pauvres, saint Mommolin reproduisait dans sa conduite toutes les vertus des anciens anachorètes. Jour et nuit on le trouvait occupé de bonnes œuvres, qu'il savait relever encore par l'humilité de ses sentiments et la pureté de ses intentions. Aussi était-il chéri de tous; et beaucoup, attirés par sa réputation de sainteté, se faisaient un bonheur de le voir etde déposer entre ses mains leurs offrandes et leurs aumônes. Tel

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était le vénérable abbé de Sithiû, « chaste de corps et d'esprit, exercé à l'obéissance et à l'humilité, versé dans la science des choses divines, plein de douceur et de charité, assidu à la prière et aux veilles saintes. » Tel était celui que Dieu avait choisi pour remplacer sur les sièges réunis de Tournai et de Noyon l'illustre saint Eloi. Saint Mommolin dut se rendre aux sollicitations pressantes de ces églises privées de pasteur, et pratiquer , sur un théâtre plus étendu, les vertus qui avaient édifié les religieux de Sithiii pendant quatorze ans.

Le digne successeur de saint Eloi commença comme lui par évangéliser les peuples les plus ignorants et les plus indociles de ses diocèses. L'auteur de sa vie fait remarquer qu'il était versé dans toutes sortes de connaissances, et qu'il parlait également le latin , la langue romane ou galloromaine avec une partie de son troupeau, et même la langue teutonique ou flamande dans les endroits où cet idiome était en usage. A l'exemple de la plupart des évêques de cette époque, il s'appliquait à racheter les captifs, à rendre la liberté aux prisonniers, à soulager les veuves et les pauvres. Aussi, de toutes parts, voyait-on venir vers lui des infirmes, des malades, des nécessiteux ; et tous, en le quittant, avaient la joie sur le front, la paix et le bonheur dans l'âme. La piété de saint Mommolin pour les serviteurs de Dieu le porta aussi à rendre à leurs reliques tous les témoignages du plus religieux

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respect. Il eut la consolation de lever lui-même de terre le corps de saint Eloi, et de le déposer dans le sépulcre préparé par les soins des habitants de Novon et de la reine sainte Balhilde.

On n'a point de détail sur les œuvres de saint Mommolin pendant son épiscopat. Les résultats de ses travaux apostoliques se reconnaissent seulement dans le changement qui s'opéra alors dans les contrées du Nord de la France , auquel il eut une grande part. Il vit fleurir les monastères fondés dans les diocèses de Tournai et de Noyon, et d'où sortaient sans cesse de courageux missionnaires, qui allaient prêcher la foi en tous lieux. Saint Mommolin assista avec plusieurs autres évêques ou abbés à la consécration de l'église de l'abbaye d'Elnon (Saint-Amand), faite à cette époque, et il apposa sa signature au testament que lut dans cette circonstance saint Amand, avec qui il était lié d'une étroite amitié. Son nom se* trouve encore avec celui de plusieurs autres évêques au bas de quelques privilèges accordés, le premier par l'archevêque de Sens, Emmo, au monastère de Saint-* Pierre de cette même ville, le second par Draulion, évêque de Soissons, à une communauté de religieuses, et le troisième par Bertefride, aux moines de l'abbave de Gorbie dont il assure la liberté.

Lorsque saint Mommolin, après un épiscopat de vingt-six ans, sentit les atteintes de la maladie, il * appela près de lui ses disciples et leur parla en ces T. iv. 6

termes. « Je sais, mes chers fils, que ma fin approche, et que je verrai bientôt mon Seigneur après lequel je soupire depuis longtemps. Puisse-t-il être aussi miséricordieux pour moi qu'il est aimable pour ses saints ! Pour vous, mes fils, préparez près des murs et devant les portes de la ville, un lieu où vous ensevelissiez mon corps; non avec une pompe superflue, mais par convenance et par nécessité, afin qu'il soit réservé pour ce jour où ce qui est corruptible deviendra incorruptible, où ce qui est mortel deviendra immortel. Allez, fils bien-aimés, préparez-vous avec le plus grand soin, afin que, quand ce jour qui approche pour moi arrivera pour vous, il vous trouve disposés. J'entre dans la voie de toute chair : que le Sauveur du monde soit miséricordieux pour moi, et qu'il me défende de l'ennemi, lui qui m'en a racheté, et qu'il m'accorde la vie éternelle, lui qui en cette vie m'a donné la consolation. » Le saint vieillard mourut quelques moments après, et fut enseveli par ses disciples, auprès de Noyon, dans l'église de saint Grégoire. Dans la suite, une partie de son corps fut transportée à Saint-Omer et déposée dans une châsse très-riche : l'autre partie fut donnée à la cathédrale de Noyon.

Des miracles ont été opérés par l'intercession de saint Mommolin, et les anciens auteurs qui l'attestent, avaient sous les yeux des documents authentiques qui les rapportaient. Aussi, son culte a été

de tout temps célèbre , soit dans les églises de Noyon et de Tournai, soit dans les anciens diocèses de Saint-Omer et d'Ypres, et aujourd'hui dans h plupart des diocèses du Nord de la France. À Saint-Omer surtout la mémoire de saint Mommolin était en grande vénération, et son nom, dans les litanies propres du pays, était placé entre ceux de saint Eloi et de saint Erkembode.

Dans le recueil des statuts synodaux de l'église de Tournai, on dit que saint Mommolin était surtout invoqué en faveur des enfants qui tardaient à parler. Malbranque, dans son histoire des Morins, rapporte aussi cette particularité. Il assure qu'on voyait quelquefois à Saint-Omer et en d'autres lieux sanctifiés par la présence de saint Mommolin, des personnes venues de pays éloignés, pour demander la guérison de leurs enfants dont la langue était embarrassée. Au village de Saint Mommolin, en Flandre, existent encore les restes de l'ancien monastère bâti dans ce lieu par le saint et ses compagnons, lors de leur arrivée auprès de saint Orner. On y conserve , dans un buste en argent et enrichi de pierreries, une parcelle du crâne de cet illustre apôtre de la Morinie.

« Contemplez, dit le pieux auteur de l'Imitation, contemplez les exemples des saints pères, en qui reluisait la perfection de la vie religieuse, et vous verrez combien peu est ce que nous faisons, et presque rien. Hélas ! qu'est-ce que notre vie, si

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nous la comparons à la leur ? Les saints et les amis de Jésus-Christ ont servi Dieu dans la faim et la goif, dans le froid et dans la nudité, dans le travail et dans la fatigue, dans les veilles et dans les jeûnes, dans les prières et dans les saintesméditations, dans une infinité de persécutions et d'opprobres. Oh ! quelle vie de renoncement et d'austérité, que celle des saints dans le désert ! Quelles longues et dures tentations ils ont essuyées ! Que de fois ils ont été tourmentés par l'ennemi ! Que de fréquentes et ferventes prières il ont offertes à Dieu! Quelles rigoureuses abstinences ils ont pratiquées ! Quel zèle, quelle ardeur pour leur avancement spirituel ! Quelle forte guerre contre leurs passions ! Quelle intention pure et droite toujours dirigée vers Dieu ! (*) »

Tous ces beaux exemples ont brillé dans les saints: ils se rencontrent surtout dans l'admirable saint Mommolin, qui açassé au milieu de nos pères la plus longue partie de sa vie. Gomme ces premiers anachorètes du désert, il a vaincu le monde par sa courageuse vertu et lui a prouvé mieux que ne le feraient tous les discours des hommes, comment on doit chercher et trouver en Dieu seul la pleine et entière satisfaction des désirs de son cœur, et combien est aveugle celui qui ne regarde pas le salut de son âme comme la première de toutes les affaires qui doivent l'occuper en ce monde.

{Acta SS. Belgii, T. îv, p. 405).

(*) Iœit. de J.-C, liv. i, chap. xviii.