SAINTE ROSE DE SAINTI-MARIE

ce mystère par ces obligeantes paroles : Rose, la bien-aïmée de mon Fils ! tu es maintenant sa véritable épouse.

Son âme étoit tellement unie à Dieu, que même dans ses occupations extérieures, elle aecomplissoit à la lettre ce conseil de saint Paul, qu’il faut toujours prier, car elle employoit tous les jours douze heures à l’oraison mentale ; elle passoit les autres dans une si admirable union de son esprit avec Dieu, que quoiqw’elle fit, elle l’avoit toujours dans sa pensée, à moins qu’elle n’en fût di: vertie par les fantômes du malin esprit; elle en fut en effet horriblement tourmentée l’espace de quinze ans, une heure et demie chaque jour, avec tant d’excès, qu’elle souffroit en quelque facon les peines que les âmes endurent en purgatoire. Dans ces effroyables ténèbres de son esprit, elle ne pouvoit penser à Dieu, et les démons remplissoient son imagination de spectres si affeux, qu’encore que cette vierge affrontàt courageusement les douleurs les plus insupportables, néanmoins, elle ne pouvoit s’accoutumer à ce genre d’épreuve ; la seule pensée lui en étoit si horrible, que lorsqu'elle sentoit approcher l’heure de ses peines, elle trembloit par tout le corps, et prioit son cher Époux de la dispenser de boire ce calice.

Cela fut cause qu’on fit examiner sa conduite par les plus fameux théologiens de l’université de Lima, lesquels, après plusieurs interrogatoires qu’ils lui firent subir, témoignèrent qu’il n’y avoit point d’illusion dans son fait; mais que ces peines étoient une épreuve de Dieu, qui la disposoit à une haute perfection, par cet état de ténèbres et de souffrances.

L'Enfant Jésus lui apparoissoit très-souvent pour l’animer dans ses douleurs, avec la très-sainte Vierge qui étoit sa protectrice, laquelle avoit tant de soin de son progrès dans la vertu, qu’elle Va souvent éveillée, afin qu’elle fit son oraison à son heure ordinaire. Son ange gardien lui étoit si familier, que non-seulement il lui apparoissoit souvent, mais encore il faisoit les petites commissions

dont elle le Chargeoit.

Elle avoit une patience admirable dans ses maladies, même les

plus fortes; jamais elle ne s’est plainte de l'excès de sés douleurs ;

et quoiqu’elle ait été souvent tourmentée d’esquinancie, d’asthme, de maux d’estomac, de pleurésie, de goutte et de sciatique, elle disoit ordinairement ces paroles dans les maux qu’elle souffroit : O bon Jésus! augmentez mes souffrances; mais en même temps augmentez en mot votre divin amour.

Elle aimoit Dieu d’un amour si tendre, qu’elle ne trouvoit point de consolation au monde égale à celle de penser à lui, ou de parder de lui; elle animoiït tout le monde à l’aimer. Cet amour l’embrasoit d’un grand zèle pour la conversion des Indiens idolâtres, et pour celle des chrétiens engagés dans le péché. Sa charité s’étendoit aussi sur les pauvres qu’elle secouroit de tout son pouvoir. Elle retiroit chez elle des femmes malades, qu’elle traitoit avec grand soin; elle les servoit avec affection, elle faisoit leurs lits, elle les pourvoyoit de remèdes, et leur rendoit toutes les assistances dont elles avoient besoin.

Elle s’approchoit souvent du très-saint Sacrement de l'autel, et elle puisoit dans ces sources d'amour de saintes affections pour l’aimer de toutes les puissances de son âme. Elle communioit ordinairement trois fois la semaine, quelquefois plus. souvent, selon l’ordre qu’elle en avoit de ses directeurs; maïs avec de si grandes dispositions, qu’elle jeünoit pour l’ordinaire la veille au pain et à l’eau, et prenoit la discipline jusqu’au sang. Le jour qu’elle s’approchoït de cet adorable sacrement, elle entendoit toutes les messes qui se disoient ce jour-là à l’église ; en un mot, elle se disposoit avec autant de soin à chaque communion par le sacrement de Pénitence, que si c’eût été la dernière fois qu’elle eût dû jouir de ce bonheur. Aussi étoit-elle si embrasée d’amour pour Jésus-Christ dans ce divin sacrement, que les prêtres lui ont vu le visage tout lumineux, et sortir un si grand feu de sa bouche, qu’ils étoient souvent saisis de crainte, quand ils s’avançoient pour lui donner la sainte Hostie.

L'armée navale de Hollande ayant paru en l’année 1615, sur les côtes du Pérou, sainte Rose se disposa à défendre le très-saint Sacrement de la fureur de ces hérétiques; elle v anima quelquesunes de ses compagnes : et elle étoit dans la résclution de souffrir