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pauvreté : il fit bâtir ses couvents étroits et ses cellules petites, et fit cesser le bâtiment du couvent qu’on avoit commencé à Bologne, à cause qu'il démentoit cet esprit humble et pauvre, que Jésus- Christ avoit établi en son cœur. id

Que dira-t-on de l’austérité de ce saint homme, qui, sous $es habits de simple étoffe portoit la haire, et une chaine de fer autour de son corps? Il n’eut jamais de chaise, de lit, ni de lieu particulier pour dormir. Son lit étoit quelque marche-pied d’autel, la plate terre, ou un banc. Chaque nuït il faisoit trois disciplines avec une chaine de fer à trois cordons, jusqu’à répandre son sang en abondance : la première pour ses péchés, la seconde pour ceux de ses Frères, et la troisième pour les âmes du purgatoire. Il ne mangea jamais de viande, mais fort sobrement quelque mets de carème.

Les hérétiques de France publièrent une fois, pour le diffamer, que c’étoit un amateur de bonne chère. Pour les désabuser et empêcher que cette calomnie n’empêchât le fruit de sa prédication, il logea en la maison de certaines demoiselles qui étoient hérétiques. Là lui et ses compagnons jeünèrent tout le carème au pain et à l’eau, se disciplinant terriblement, couchant sur la dure le peu de temps qu’ils reposoient, joignant l’austère pénitence au zèle et à la fervente charité du bien des àmes. En sorte que Dieu permit que ses hôtesses, étonnées de ce genre de vie, se convertirent à la foi catuolique, avec plusieurs autres hérétiques, qui le surent : ei cette fausse opinion de leur bonne chère s’évanouit.

Bien que saint Dominique fût si austère à lui-même, il étoit néanmoins fort bon ‘et fort doux aux siens, dispensant facilement: mais il ne se pardonnoït jamais. Lorsque la charge de supérieur l’obligeoïit à châtier les fautes d'autrui, il épioit toujours Poccasion de ke faire bien à propos; et certaines fautes s'étant faites devant ses yeux, il ne fit pas semblant de les voir, mais il différa à les corriger en temps et lieu, joignant la sévérité de juge à l’amour paternel. ;

Il étoit si modeste et si discret en ses paroles, que ceux: qui lavoient vu et fréquenté toute leur vie, étant entendus en linfor-

mation qui, fut faite pour le canoniser, ils témoignèrent ne lui avoir jamais oui dire une parole libre ni indiscrète en toute sa vie. Il recommandoit fort à ses religieux de parler toujours de Jésus- Christ, ou avec Dieu. Il respectoit les Ordres religieux ; et lorsqu'il alloit en quelque lieu, il visitoit premièrement les monastères des religieux, disant qu’il ne prenoit plaisir en aucune conversation, autant qu’avee ceux qui s’étudioient à la perfection évangélique, et avoient renoncé tout à fait au monde. Il conseilloit à chacun de faire de même, d'aimer et d’honorer les religions et les religieux, comme une riche portion de l’Église catholique.

I1 disoit tous les jours la messe; il y répandoit tant de larmes, qu’elles couloient jusqu’à terre; et il sembloit qu’il fût impossible qu'un homme püût tant pleurer. Quelque part qu’il fût, à minuit, dans les hôtelleries ou au milieu des champs, il réveilloit ses compagnons pour louer Dieu, et dire Matines dévotement. Quand il étoit au couvent, il alloit continuellement au chœur, et il y étoit toujours le premier. Son oraison étoit si fervente, et il y demeuroit si souvent ravi avec de grands sentiments, des larmes et des soupirs, que sans y penser il en réveilloit ses compagnons. Quelque fois il étoit si élevé et hors de soi, qu’on eût dit qu’il avoit perdu tout sentiment. D’autres fois il demeuroïit suspendu en Pair et hors de terre par la véhémence de son oraison, Dieu lui départoit de grandes faveurs, et telles qu’il découvrit lui-même à un sien ami, que Dieu ne l’avoit jamais éconduit d'aucune chose qu’il lui eût demandée. Et il ne faut pas s’en étonner, puisqu'il étoit très-dévot à la très-sainte Vierge, et avoit grande confiance en sa protection, ne commençant ni n’achevant jamais rien d’important, qu'après avoir bien prié Notre-Dame, par l’intercession de laquelle il obtenoit ce qu’il vouloit de son Fils.

De là vint que le diable eut tellement en haine saint Dominique, qu’il tâchoit sans cesse de le détourner de ses prières et de ses oraisons, même de le tuer, s’il eût pu. Le saint étant une nuit en prières dans Saïinte-Sahine, devant l’autel, le diable lui jeta du haut de l’église une grosse pierre, qui lui vint friser les cheveux et couler le long de son habits, se rompant en pièces à ses pieds :

elle se voit encore aujourd’hui en mémoire du miracle; mais saint Dominique demeura au lieu où il étoit, sans changer ni se troubler.

Une autre fois, priant Dieu dans la mème église, le démon se présenta devant lui en forme de religieux, qui faisoit bien le dévot (sinon que c’étoit contre l’obédience, et hors du temps limité) afin de le détourner de son oraison.

Une autre fois encore il vit le diable en forme humaine, qui alloit tracassant d’un côté et d'autre; et l’ayant reconnu : © cruelle bête, dit-il, que fais-tu ici?

Il lui répondit : Je fais mon office, et enfin je gagne toujours quelque chose.

— Et que peux-tu gagner au dortoir? dit le saint.

— Qu'on dorme plus ou moins qu'il ne faut, dit-il, qu'on se lève à regret, ou qu'on ne se lève point pour aller à Matines ; et quand on me laisse un peu faire, je leur suggère de plus gränds maux.

— Quel malheur fais-tu en l'église? dit saint Dominique.

— Qu'ils y aillent aprés l'heure, sans volonté ni goût que ce soit, et qu'ils pensent aux choses du monde.

Il dit, de plus, qu’au réfectoire il les tentoit de manger plus ou moins qu’ils n’avoient besoin; au parloir il les faisoit rire à gorge déployée, ajoutant que ce lieu-là étoit tout à lui; car on n’y disoit que des nouvelles impertinentes, des paroles oisives, des murmures; et que les religieux venoient perdre là tout ce qu’ils avoient gagné ailleurs. Saint Dominique le mena ensuite au chapitre, mais il s’enfuit, en disant : Ce lieu-là m'est un enfer; car c'est la que les Frères avouent tout le mal que je Peur fais faire, qu'ils sont avertis et blämés de leurs fautes, qu'on les confesse et qu’on leur pardonne ; et il disparut. ‘

Il prit une autre fois la forme d’un courtisan leste, et vint demander au sacristain un Père confesseur. Le sacristain lui en fit venir un. Ce faux péuitent commença à discourir de ses péchés déshonnèêtes avec un si sale et si abominable artifice, que le confesseur, de peur de faire tort à son àme, se retira sans qu'il-eût ackgvé sa confession. Il en arriva autant à quatre autres confes-

seurs, qui ne purent ouir cette feinte confession, craignant de salir la pureté de leurs âmes. Le diable ne cessoit d’importuner pour qu’on lui amenât quelqu’un qui pût l’absoudre, se plaignant qu’ils eussent si peu de charité. Enfin saint Dominique vint pour le confesser, et en entrant dans l’église, il sut par révélation divine que c’étoit le diable; il le bläma aigrement, lui commandant de sortir de là, et de ne plus inquiéter les serviteurs de Dieu. Il disparut aussitôt, laissant dans l’église une insupportable puanteur, dont toute l’assistance fut merveilleusement étonnée.

Les miracles que Notre-Seigneur fit pendant la vie et après le décès de saint Dominique sont en si grand nombre qu’ils demanderoïient un volume. Il avoit le don de prophétie; il délivra plusieurs démoniaques, il guérit une infinité de malades de toutes sortes de maladies. Il ressuscita trois morts, l’un fils d’une dame romaine, nommée Gentadone, qui assistoit aux sermons de saint Dominique.

En revenant un jour, elle trouva son fils mort, qu’elle porta au saint avec une grande foi, en présence de plusieurs personnes. Le bienheureux Père s’approcha du mort, fit le signe de la croix dessus, le prit par la main et le releva vivant, Le Pape Honorius III sut ce miracle, et en loua Notre-Seigneur, voulant qu’il fût publié en chaire; mais saint Dominique le supplia de ne le point permettre, autrement qu’il seroit contraint d’aller prècher aux Maures. Mais bien qu’il le lui eût accordé, si est-ce que le miracle ne fut pas moins divulgué par toute la ville de Rome, que si on l’eût publié à haute voix; et le peuple par dévotion lui coupoit son habit, de sorte qu’à peine il lui couvroit les genoux.

L'autre mort qu’il ressuscita étoit un ouvrier qui travailloit au monastère de Saint-Sixte. En fouillant aux fondements, un pan de muraille tomba sur lui, qui le tua. Les religieux de Saint-Dominique en furent fort affligés parce que c’étoit l'architecte de leur bâtiment, et ils avoient un très-grand regret de commencer par le sang : le saint fit oraison pour lui, et le mort ressuscita.

Le troisième miracle fut bien remarquable à cause des circonstances qui intervinrent. Un jeune gentilhomme nommé Napoléon,

neveu du cardinal Étienne de Fosse-Neuve, fils de sa sœur, donnant carrière à un cheval, tomba mort sur la place, pendant que saint Dominique étoit à Saint-Sixte avec le cardinal Étienne, et d’autres cardinaux qui y étoient assemblés pour donner ordre aux affaires des religieuses de ce monastère. Cet accident fut fort déploré; saint Dominique l'ayant su alla dire la messe, et lorsqu'il fut à l'élévation du très-saint Sacrement, on le vit élevé de plus d’une coudée au-dessus de terre.

Sa messe étant achevée, il s’en alla où étoit le corps, et il commença à redresser les bras et les jambes du mort, qui étoient rompus : il fit une très-profonde prière étant debout; puis levant les mains et les yeux au ciel, et faisant le signe de la croix sur le mort, il dit à haute voix : Vapoléon, au nom et en la vertu de Jésus- Christ, levez-vous à cette heure. Le mort obéit aussitôt à l’auteur de la vie ; et Napoléon qui étoit demeuré mort depuis le matin jusqu’à trois heures après-midi, en présence des cardinaux et de tout le peuple qui y étoit accouru , se leva, parla, et demanda à manger; il but et mangea comme une personne qui se portoit bien, chacun demeurant étonné d’une si étrange merveille.

Encore que ces miracles si célèbres aient beaucoup profité à l'Église de Dieu; néanmoins j’estime que le plus grand de tous, c’est l'institution et la propagation de son Ordre, qu’il fonda à la gloire

k Notre-Seigneur, et à la grande utilité de la sainte Église : car #1 l’on considère le temps où Dieu envoya saint Dominique au monde, les péchés, les guerres, les divisions et les calamités dont la chrétienté étoit remplie, on ne sauroit nier qu’il ne fut choisi pour l’éclairer de sa lumière, et l’échauffer en l’amour de son Sauveur, de la connoissance duquel elle étoit si éloignée. De plus, à l’on regarde les armes avec lesquelles il commença une si haute entreprise, l’on verra un pauvre religieux, dénué de tout, et sans aucune faveur humaine, revêtu seulement de l’esprit céleste, lutter contre tout le monde, combattant ses vanités, et résister à la furie dont il a triomphé.

Que dira-t-on des fruits qui sont sortis de cette sainte tige? De tant de glorieux enfants qui sont issus de ce saint ;:. arche?

D'un saint Thomas d'Aquin, la lumière et le maître de toute l’Église catholique? D’un saint Pierre, martyr, bouclier de la foi, fléau des hérétiques? D’un saint Hyacinthe, miroir des confesseurs? D'un saint Vincent Ferrier, apôtre de son temps? D’un saint Antonin, archevèque de Florence, modèle des saints prélats? D’une sainte Catherine de Sienne, si chérie et si visitée de Jésus-Christ son cher Epoux, et. de tant d’autres saints et saintes qui sont comme autant d'étoiles spirituelles dans l'Église catholique? On ne sauroit assez louer la multitude infinie de ses très-saints enfants, qui,comme des rejetons d’une belle plante ou d’un riche ceps, ont poussé dans lillustre religion de saint Dominique, les martyrs, les confesseurs, les docteurs qui ont orné l’Église catholique, et les évèques qui l’ont gouvernée.

Saint Dominique étoit de moyenne taille, mais fort beau ; il avoit le nez long et aquilin, les cheveux blonds, Je visage blanc et le teint vif; sa tête étoit fort garnie, sans apparence de devenir chauve. Il avoit la voix claire et argentine en prèchant, et qui charmoit l’oreille des auditeurs. Il étoit de foible complexion, et ses rudes pénitences l’avoient plus cassé que son âge. IL sembloit quelquefois qu’on lui voyoit sortir du front et des yeux comme des étincelles ou des rayons de lumière, ce qui le rendoit vénérable à ceux qui le fréquentoient.

Thierry d’Alpoda, religieux de son Ordre, écrivit huit livres de la vie de saint Dominique, par ordonnance de leur septième chapitre général; Surius les rapporte au quatrième tome de la Vie des Saints; et saint Antonin troisième partie, tit. 23, ch. 19, et autres suivants. Voyez aussi Jean Gerson des hommes illustres de VOrdre des Prècheurs, Marc-Antoine, Flamine, Francois Diacèce, et le Père Ferdinand de Castille, en l’histoire de son Ordre.

A Thessalonique, fête de saint Aristarque, disciple et compagnon inséparable de l’apôtre saint Paul, qui parle de lui quand il

écrit aux habitants de Colosses : « Aristarque, dit-il, mon compagnon de captivité, vous salue. » Ce saint ayant été ordonné évêque des Thessaloniciens par le même apôtre, et ayant grandement et longuement souffert sous Néron, fit une mort tranquille dans laquelle il reçut la couronne de Jésus-Christ.

À Rome, sur la voie Latine, supplice de saint Tertullien, prêtre et martyr, qui, sous l’empereur Valérien, fut cruellement frappé de coups de bâton, eut les côtés brülés, les machoires brisées, fut étendu sur le chevalet, eut les nerfs coupés enfin, sa sentence ayant été prononcée, il fut décapité, et consomma ainsi son mar tyre.

À Constantinople, saint Eleuthère, martyr, de l’ordre des sénateurs, qui, dans la persécution de Maximien, périt par le glaive pour la foi de Jésus-Christ.

En Perse, Sainte le et ses compagnes, martyres, qui, sous le roi Sapor, après avoir souffert divers tourments, furent martyrisées avec neuf mille chrétiens captifs.

A Cologne, saint Protais, martyr.

À Vérone, saint Agabe, évèque et confesseur.

À Tours, saint Euphrone, évèque.

À Rome, sainte Perpétue, qui, ayant été baptisée par l’apôtre saint Pierre, convertit à Jésus-Christ Nazaire, son fils, et Africain, son mari, et inhûma les corps de plusieurs saints martyrs; enfin elle rendit au Seigneur son âme comblée du mérite de ses bonne œuvres.