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Saint Luc raconte, aux Actes des apôtres, que le roi Hérode, surnommé Agrippa, fils d’Aristobule, pour faire plaisir aux Juifs, après qu’il eût fait trancher la tête à saint Jacques le Majeur, patron d’Espagne, et frère de saint Jean l'Évangéliste, il ff aussi prendre saint Pierre, comme le chef de tous les disciples de Notre- Seigneur, et le capitaine général des autres. Mais pensant qu'il n’étoit pas à propos de le faire mourir aux fètes de Pâques, il le fit mettre en prison, attaché de deux chaînes, et gardé de deux soldats toujours à ses côtés, outre les gardiens des portes de la prison et de la ville; en sorte qu’il n’étoit pas humainement possibie d'échapper de ses mains,

Toute l’Église ressentit ce coup, non sans raison, et s’assembla pour faire des prières continuelles et ferventes : suppliant le souverain Pasteur de ne permettre pas que son troupeau füt privé de celui auquel il Pavoit recommandé par trois fois, lorsqu'il se trouvoit le plus environné de loups carnassiers qui le vouloient dévorer. Notre-Scigneur exauça les prières de ses serviteurs, et la nuit de devant le jour destiné pour faire mourir le saint apôtre, pendant qu’il dormoit attaché avec ses chaînes, un ange entra dans la prison, qui l’éclaira d’une grande splendeur parmi ces ténèbres. Il l’éveilla, lui disant qu’il s’habillät, qu’il prit ses souliers et le suivit, à quoi il obéit aussitôt; se trouvant détaché de ses chaînes; il passa au travers de la première et de la seconde garde, et la porte de la ville (qui étoit de fer) s’ouvrit. Quand saint Pierre fut libre, l'ange disparut. Saint Pierre, qui pensoit rêver, vit alors que c’étoit la vérité, et que Notre-Seigneur l’avoit délivré des mains d’Hérode, qu’il avoit détruit ses desseins, et frustré les Juifs de leur vaine espérance. Voilà le premier sujet pour lequel on célèbre sa fête.

L'autre, c’est que Notre-Seigneur veut glorifier ses serviteurs, et honorer les travaux qu’ils endurent pour l’amour de lui, Car comme il n’y a rien de plus agréable à Dieu que de souffrir beaucoup pour lui, de même ïl départ ses peines à ses serviteurs, et et plus libéralement à ceux qui sont ses intimes, comme étoit Vapôtre saint Pierre, permettant qu’il fût aflligé et emprisonné par