LA VIE DE SAINT LAURENT
MARTYR
Saint Sixte II, pape. — Valérien, empereur.
Saint Laurent étoit Espagnol de nation, natif dela ville d’Huesea, au royaume d'Aragon; son père avoit nom Orence, et sa mère Patience, qui furent saints, et l’Église d’Huesca solennise leur iète. Nous ne trouvons rien de son enfance, de son jeune àge, ni vomment il alla à Rome; nous savons seulement qu’il étoit arehidiacre de l'Église romaine, et que le saint Pape Sixte II lui avoit donné en garde les trésors de l'Eglise, qui consistoient en deniers pour l'entretien des officiers, et pour faire l’aumône aux pauvres, en vases d’or et d’argent, en habits et en précieux ornements pour parer l’autel.
Du temps de l’empereur Valérien la persécution contre les chrétiens étoit furieuse: si bien que le Pape Sixte fut pris et mené eu prison. Laurent, qui le vouloit accompagner en ce sacrifice. comme vrai diacre d’un tel prètre , et enfant digne d’un si cher père, le pria à chaudes larmes, et avec un fervent désir de mourir
pour Jésus-Christ, de le recevoir en sa compagnie, puisque la mort temporelle lui seroit bienheureuse. Saint Sixte eut compassion de Laurent, le consola, l’encouragea, et lui donna l’espérance qu’il mourroit bientôt pour l’honneur de Dieu, lui annonçant par un esprit prophétique, que ses tourments seroientbien plusrigoureux, et la victoire qu’il gagner Dit sur le tyran beaucoup plus glorieuse; il le chargea, en prenant congé de lui , de distribuer aux pauvres les trésors de l’église.
Laurent, pour obéir aux commandements du Pape, et aussi afin que les biens.temporels ne l’empêchassent pas d’acquérir l’inestimable trésor de la couronne du martyre qu’il souhaitoit si ardemment, courut en hâte chercher tous les pauvres chrétiens, qui étoient cachés çà et là, pour les secourir, selon le besoin qu’ils en avoient. Il alla en la maison d’une veuve nommée Cyriaque, qui étoit affligée d’une cruelle douleur de tête, et qui avoit pour lors plusieurs chrétiens, et de ceux du clergé, qui étoient venus se réfugier chez elle, devant lesquels 11 s’humilia premièrement, puis leur lava les pieds, et imposant ses mains sur la tête de Cyriaque, la guérit de son mal avec le signe de la croix; ensuite il donna de grosses aumônes aux pauvres qui y étoient.
De là il s’en alla en la maison d’un chrétien nommé Narcisse, où il trouva un grand nombre de fidèles tous tristes et grandement afiligés. Il leur lava les pieds, les consola et les exhorta : et cela étant fait, il donna l’aumône aux pauvres nécessiteux, guérit et rendit la vue à un aveugle, en faisant le signe de la croix sur ses yeux. Puis il s’en alla en une autre cave de Népotien, où il y avoit environ soixante trois chrétiens, tant hommes que femmes et enfants, qui y étoient enfermés. Le glorieux saint y entra, leur donna le baiser de paix, lava les pieds aux hommes, et leur départit à tous une partie des trésors qu’il portoit. à
Il aperçut parmi eux un saint prêtre nommé Justin, que le Pape Sixts avoit ordonné. Laurent lui voulut laver les pieds, ayant égari au rang qu'il tenoit par-dessus celui de diacre : mais Justin se prosterna aussi pour lui laver les siens, et ils demeurèrerit en cette “ontestation d’humilité, jusqu’à ce que saint Laurent le gagnôt.
