SAINT ROCH

dente, il y trouva plusieurs personnes frappées de la peste. Il s’en alla tout droit à l’hôpital, et se mit avec l'administrateur, nommé Vincent, pour servir les pauvres, faisant le signe de la croix sur les pestes et sur les charbons, dont ils furent tous guéris.

IL en fit autant à Rome, à Césène, à Plaisance et aux autres villes d'Italie, où il guérit avec le signe de la croix plusieurs de ceux qui étoient frappés de la peste, de quoi ceux qui le voyoient étoient tout étonnés, et ceux qui recevoient guérison ne le pouvoient, assez remercier. Néanmoins, de peur qu’il ne se glorifiàt des merveilles que Dieu opéroit par lui, pour accroître sa couronne par la patience, et lui faire avoir compassion de son prochain, par ce qu'il souffriroit en lui-même, Notre-£eigneur Pavertit qu’il seroit attaqué d’une grosse fièvre chaude, et permit aussi qu’il fût frappé d’une flèche au travers de la cuisse. Il supporta ce mal avec une joie et une patience admirables; et étant guéri, il prit la résolution de retourner en son pays, au même état qu’il en étoit sorti. Par les chemins, il fut atteint d’une nouvelle maladie, et, se trouvant seul dans les bois, il se coucha sous un arbre, inconnu aux hommes, mais chéri et consolé de Dieu, lequel, pour montrer qu’il n’abandonne jamais les siens, fit que le chien d’un gentilhomme voisin lui portoit tous les jours du pain de la table de son maître, suffisamment pour le nourrir.

Enfin il retourna dans la ville de Montpellier, qu’il trouva en combustion, et toute la province er armes. Le peuple, qui vit le saint en cet habit, le prit pour un espion: il fut mis en prison, sans que son oncle le reconnût; aussi ne se fit-il pas connoître à lui, se laissant outrager de ses propres sujets, et étant bien aïse d’endurer beaucoup pour Notre-Seigneur. Il demeura cinq ans en cette prison avec une admirable constance, au bout desquels il fut frappé de la peste : et, sentant approcher la fin de son pèlerinage, il s’'arma des saints sacrements de l’Église, et se prépara à la mort. Avant que de rendre Lesprit à Dieu, il le supplia mstamment que tous ceux qui seroient frappés de cette contagion, mais qui Pinvoqueroient et le prendroient pour intercesseur, en fussent guéris et délivrés.

280 A6 AOTT. :

Le saint mourut l’an de Notre-Seigneur 14327, âgé de trentedeux ans. Après sa mort, on trouva un écriteau sur son corps, qui contenoit ces mots : Ceux qui seront frappés de la peste, et imploreront la faveur de saint Roch, seront quéris. Cela fit connoître à son oncle, qui étoit celui qu’il avoit si longtemps tenu prisonnier, et traité en espion. Il fit enlever son corps saint avec un extrème regret, et le fit solennellement enterrer dans l’église. Depuis ce temps, le peuple lui a toujours porté une grande dévotion, comme à un saint, l’invoquant en toutes les tribulations, spécialement dans les maladies contagieuses de la peste. Son oncle lui fit bâtir une belle église, où Dieu a fait de grands miracles par l’intercession et les mérites de ce grand saint, les maladies pestilentielles cessant aussitôt qu’on l’avoit réclamé.

Entre les bienfaits que l’on recevoit de saint Roch, la dévotion du peuple s’augmenta encore davantage par ce qui advint en la ville de Constance, l’an 1414, lorsque le concile y étoit assemblé : tout le pays étant infecté d’une dangeureuse contagion, on fit une procession solennelle au saint, en laquelle l’on portoit son image; et aussitôt la maladie cessa. En plusieurs autres lieux, on a expérimenté cette faveur du saint, et l’efficace de son intercession devant Notre-Seigneur pour apaiser son ire, et conserver les villes et les villages,

Son corps fut transporté en la ville de Venise, l’an 1485; il y fut reçu avec une solennité incroyable, et on y bâtit une église en son nom. Son corps saint est à présent honoré avec une grande dévotion de tous ceux de la ville. |

Le Martyrologe Romain fait mention de saint Roch le 16 d'août. Sa vie a été écrite par François Diède, Pierre Pine, Claude de Rouë, Pierre des Noëls, Albert Crance, en l’histoire des Saxons, et Zacharie Lipeloo, Chartreux, en labrégé qu’il fait des Vies des Saints de Surius. La dévotion et le commun consentement des nations lui a bâti en divers lieux des oratoires et des ermitages, des chapelles et des églises magnifiques.

SAINT SIMPLICIEN. 281