ÉVÊQUE ET MARTYR

Le même jour l’Église célèbre la fête de saint Hippolyte, évêque et martyr, qui fut un homme illustre, et écrivit plusieurs livres de” grande érudition, et fort utiles à toute l’Église.

Il florissoit du temps d'Alexandre Sévère et étoit évêque métropolitain de l'Arabie. Il vint à Rome pour visiter les corps de saint Pierre et de saint Paul, et honorer les cimetières des martyrs; c’étoit du temps du Pape Calixte, qui le reçut fort civilement, et le ft évèque de la ville de Port-Romain, qui est proche de Rome, pour l’avoir près de soi, et se servir de son conseil.

Ulpien, grand jurisconsulte, pour lors préfet de Rome, étoit un cruel ennemi de Jésus-Christ, et faisoit une étrange boucherie des chrétiens. Entre autres il fit prendre saint Hippolyte en la ville de Port-Romaïn, et le jeter pieds et poings liés dans une grande fosse pleine d’eau, où il rendit l'âme à Dieu; son corps fut enterré là auprès par les chrétiens. On montre encore à présent en cette ville

la fosse pleine d’eau où il fut jeté, et où il acheva son martyre, qui fut l’an de Notre-Seigneur 229, sous l’empire d'Alexandre Sévère.

Il faut remarquer qu’il y a eu trois Hippolyte’ martyrs: celui-ci qui fut évêque, un autre qui de soldat se convertit à la foi par la prédication de saint Laurent, duquel nous avons écrit le martyre le 13 d'août; le troisième étoit un prêtre d’Antioche, duquel le Martyrologe romain fait mention le 30 janvier; il vivoit sous Décius : et encore que pour un temps il fût séduit par les hérétiques novatiens , depuis il se reconnut, et mourut courageusement pour la foi catholique, avertissant chacun de garder la doctrine qui étoit enseignée dans la chaire de saint Pierre.

Le cardinal Baronius a fort bien observé dans ses Annotations du Martyrologe, et au deuxième tome de ses Annales, qu’il y à eu trois saints Hippolyte. Saint Jérôme, Eusèbe, Nicéphore, et les Martyrologes font mention de celui-ci.