APÔTRE

Saint Pierre, pape. — Claude, empereur.

Cen’est pas sans raison que saint Jean Chrysostème se plaint de ce que nous ne savons pas le détail des belles entreprises de ‘quelques apôtres, qui ont été les trompettes et les ambassadeurs célestes que Dieu envoya pour éclairer le monde, et le réduire sousile joug de son Évangile. Car bien qu'il soit assuré que ces généreux capitaines de Notre-Seigreur ont plus travaillé que les autres à la conversion du monde ; toutefois mous n’en savons rien debien certain, à cause des choses douteuses dont on a rempli les discours de leurs vies.et de leurs martyres, nommément celle de saint Barthélemy, :que:saint Matthieu metile:sixième au Catalogue des apôtres. Josèphe, «allégué par Métaphraste, dit qu'il étoit Galiléen et pêcheur, aussiibien que les autres apôtres.

Nous né troutvons:point quand:ni:comment Notre-Seigneur l’aps

pela, ni en quel temps il commença à être son disciple ; nous savons seulement qu’au temps où les apôtres divisèrent entre eux toutes les provinces du monde pour aller prècher l'Evangile, saint Barthélemy eut pour sa part la Lycaonie, qui est une partie de la Cappadoce, province de l’Asie, où il prècha et convertit beaucoup de monde à Jésus-Christ. De là portant avec soi l'Evangile de saint Matthieu, il passa en l’Inde : il entra ensuite en la grande Arménie, où il fat couronné du martyre.

La facon dont il mourut n’est pas constante entre les auteurs : Hippolyte écrit qu’il fut crucifié la tête en bas : Métaphraste et Nicéphore assurent aussi qu’il fut crucifié. Saint Ambroise, saint Isidore et les anciens livres des vies des saints, selon la tradition de Église, disent qu’il fut écorché : et c’est ce qui semble le plus avéré par les saints et graves auteurs.

Le livre qui est imprimé sous le nom d’Abdias, Babylonien, disciple des apôtres, raconte ainsi ce qui arriva au glorieux apôtre saint Barthélemy, la cause et la manière de son martyre : ce qui est aussi rapporté amplement par saint Antonin, Benoit Périonien, avec d’autres auteurs fort renommés, et en très-grand nombre.

En une des principales villes d'Arménie, il y avoit un temple où Von adoroït une idole nommée Astaroth ; là plusieurs malades espéroient leur guérison de cediable, qui étoit très-subtil, car il trompoit ce pauvre peuple (Notre-Seigneur le permettant ainsi, à cause de leurs péchés), leur promettant la santé qu’il ne leur pouvoit donner. Il aveugloit les uns, estropioit les autres, mettoit des empêchements en leurs membres, et les tourmentoit fort; afin que les faisant venir devant lui en son temple, et retirant les occultes maléfices qu’il leur avoit, lui-même donnés, et les maladies qu’il eausoit, on crût qu’il les avoit guéris. Il en soulageoit aussi d’autres pour un temps, des maux dont il n’étoit pas l’auteur ; usant de remèdes naturels, et de médecines secrètes, mais ils retomboient bientôt en leurs premières maladies : il en laissoit d’autres en l’état qu’il les trouvoit, laissant croire qu’ils n’étoient pas guéris par leur faute. Outre ces tromperies, il rendoit des oracles et des réponses à ceux qui l’interrogeoient des choses à venir. Quelqueñois