L'ATTENTE DE L’ENFANTEMENT DE NOTRE-DAME

que cette fête de l’Annonciation de la bienheureuse Vierge fût célébrée sous le titre de V’Attente de l’enfantement.

On appelle aussi cette fète, Notre-Dame de l'O; parce qu'aux premières Vèpres, on dit des Antiennes au Magnificat, qui se continuent jusqu'aux Vêpres de Noël, lesquelles commencent par O, avec une particulière cérémonie de l’Église de Tolède. Car après l’Oraison des Vèpres de cette fête de l’Attente, tous les ecclésiastiques qui assistent au chœur, chantent sans ton ni mesure l’O; pour exprimer le désir et l’anxiété que les saints Pères des Limbes et tout le monde avoit de la venue et de la nativité de son universel Restaurateur et Rédempteur.

Car aussitôt que l’homme mangea de l’arbre défendu, rendant coupable par sa désobéisance toute sa postérité, Notre-Seigneur par sa bonté infinie lui donna l’espérance du remède, quand il dit ces mots au serpent : Je mettrai de l’inimitié entre toi et la femme, entre sa lignée et la tienne : elle te brisera la tête et tuiras toujours épiant ses vestiges ; c’est-à-dire, lui dressant des embüches en toutes ses voies et ses actions. Cette sentence de Dieu, prononcée contre le diable, fut depuis cette chute, la première lumière, la grâce primitive, et les arrhes de l’espérance que la divine bonté donna au monde, notamment à ceux qui furent plutôt meurtriers que pères de leurs enfants. [ls entendirent par cette promesse divine, que le fruit d’une femme, fille, leur devoit confondre le diable, réparer les dommages de leur désobéissance, et rétablir au genre humain ce qu’il avoit perdu par leur faute. Ils commencèrent dès lors à demander à Notre-Seigneur très-instamment, qu’il hàtât ce remède.

Depuis, Notre-Seigneur en donna encore d’autres marques, et redoubla ses promesses ; de sorte que tous les saints et les amis de Dieu surent cet incomparable bienfait que Dieu vouloit procurer au genre humain : ils désiroient infiniment voir cet heureux jour, où devoit naître Celui que Dieu avoit promis d’envoyer pour bnnoblir l’homme, le délivrant du pesant joug de la tyrannie de Batan qui le tenoit captif. C’est pourquoi Jésus-Christ dit à ses disaiples : Bienheureux sont les yeux qui voient ce que vous voyez,

parce que plusieurs rois el prophètes ont désiré de le voir, et ne l'ont pu obtenir. Il remontra aux Juifs qu’Abraham avoit souhaité de voir ce jour; ce qui avoit été accordé, et il s’étoit réjoui de l'avoir vu.

De 1à vint que le patriarche Jacob en la dernière bénédiction qu’il donna à ses enfants en mourant, leur prédit : Que le sceptre ne sortiroit point de la lignéeide Juda, ni le Capitaine de sa race et de sa famille, que Celui qui doit être envoyé, et qui doit étre l'attente de toutes les nations me fût venu. Et il ajouta : Seigneur, j'espère «en votre salutaire, et en votre Sauveur. De 1à vint que Moïse, quand Dieu lui apparut au désert, et lui commanda d'aller en Égypte délivrer son peuple, lui dit: Je vous prie, Seigneur, envoyez Celui que vous devez envoyer. Sur ce même souhait David s’écrioit : Réveillez, Seigneur, votre puissance, el venez pour nous sauver. Et le sage Salomon son fils parlant de la sagesse éternelle, c’est-à-dire de notre Rédempteur Jésus-Christ, Fils unique du Dieu vivant, disoit ces paroles: ÆEnvoyez-la, Seigneur, de vos cieux samctifiés, et du trône de votre grandeur et de votre Majesté, afin qu’elle demeure et opère avec moi.

L’Écriture est tonte pleine de souhaits que les Pères faisoient d’avoir le bonheur de voir le Dauphin du Paradis naître sur la terre, et cheminer parmi les hommes revêtu de leur nature, Tobie témoigna ce même desir à l’article de la mort, quand il dit: Que mon âme bénisse le Seigneur qui délivrera Jérusalem de toutes ses tribulations: Et il ajouta : @Qh! que je serois heureux, siquelqu'un de mes enfants vivoit, pour woir la gloire et La clarté de Jérusalem, quand Dieu la visiteral Le prophète Isaïe s’écrioit à haute voix, et disoiten soupirant : Envoyez, Seigneur, cet Agneau innocent, gui doit dominer tout le monde: Puis s'adressant aux cieux, il disoit : © Cieux, faite lomber votre rosée d’en haut, et que la nuée pleuve de Juste: que la terre féconde s’entr'ouvre,et produise le Sauveur. Et en un autre endroit, tout bouillant de ce désir, pour le long retardement de la venue du Sauveur, il jette.ces profonds soupirs : Oh! sivousouvriez les cieux, Seigneur, si vous descendies el vous résolviez de venir incontinent ! |