L'ATTENTE DE L’ENFANTEMENT DE NOTRE-DAME

Enfin tous les patriarehes demandoient affeétueusement à Dieu la venue du Sauveur, tous les prophètes la prédisoient en diverses figures, tous les saints de l'Ancien Testament soupiroient après, toutes les nations la souhaïitoient : et c’est pourquoi le prophète Aggée l'appelle le Désiré de tous les Gentils : Lesowhait de toutes Les nations viendra par la présence duquel j'illuminerai et remplirai ce temple de gloire, dit le Dieu des armées. De manière qu’il ne faut pas s'étonner, si au temps où Notre-Seigneur devoit naître, lescréa- “res étoient en suspens, et soupiroient après cet heureux enfantement, où consistoit le prix de leur salut et de leur félicité éternelle; si la sainte Église en fait une fête particulière, nous représentant Vattente et l'anxiété avec laquelle tout l’anivers se promettoit Paccouchement de la très-sainte Vierge.

Sitous les autres saintset les prophètes eurent une telle soif de cette Fontaine de vie, qu’ils crioient mcessamment à Dieu qu'il ouvrit etfitsortir cetteveine d’eau vive, que pensons-nous que faisoïit celle qui étoit plus sainte qu'eux, et qui avoit une plus grande lumière céleste pour reconnoître et estimer ce souverain bienfait,etune plus ardente charité pour désirer le remède de toutes nos pertes et de nos misères? Et que ne disoit point celle qui savoit que Celui qu’elle portoït en son sein, étoit son vrai Fils, et d’elle seule, et semblable- . ment Fils unique du Père éternel ; et que déjà ce bienheureux jour approchoït où elle devoit enfanter, et faire voir au monde son Réformateur, son Sauveur, sa vie, sa gloire, et toute sa félicité ? Comme son esprit tressaïlloit d’aise, en voyant les gémissements de tous les siècles exaucés, les vœux. des nations, les prières des justes, ses larmes et ses oraisons continuelles, dont elle avoit trèshumblement supplié notre Rédempteur de ne plus retarder son avénement, afin qu'il parût vêtu de sa chair, pour spiritualiser les hommes charnels et les faire enfants de Dieu, Que cette Dame étoit ravie et hors de soï, contemplant ce mystère! Que de brasiers d'amour s’allumoient en son cœur, par l’espérance de son terme d’accoucher incontinent ! Elle désiroit infiniment de le voir, pour l’adorer comme son Dieu, l’honorer comme son Seigueur, l’embrasser et le baiser comme son cher Enfant.

949 48 DÉCEMPRE.

A Tours, saint Gatien, évêque, qui, ayant été ordonné par le pape saint Fabien, premier évèque de cette ville, s’endormit dans le Seigneur, illustre par plusieurs miracles. — Il étoit romain et prêtre, lorsque le pape saint Fabien l’envoya prècher l'Évangile en France (ainsi que le rapporte saint Grégoire de Tours), et lui donna la province de Touraine pour son département, en l’ordonnani évêque, la première année de l'empire de Décius, qui étoit J’an de notre salut 253. Ce saint prélat fit si bien, que, tant par ses prédications que par ses exemples, il convertit un certain nombre de païens à la foi de Jésus-Christ; mais la persécution étoit si grande, qu'il n’osoit paroître en vublic; de sorte que pour éviter la rencontre de ceux qui avoient l’autorité et qui le maïtraitoient quand 1ls le trouvoient, il se cachoit dans des cavernes et d’autres lieux souterrains pour célébrer secrètement la messe, et communier les chrétiens qui s’y trouvoient, le jour du dimanche. C’étoit un évêque d’une vie grandement sainte, pieux et craignant Dieu. Après avoir sagement gouverné son petit troupeau, il mourut en paix lé dix-huitième jour de décembre, l’an de grâce 270. Son corps fut enseveli au cimetière des faubourgs de cette ville, parce que les chrétiens n’avoient pas alors un libre accès dans les villes de l’empire, pour y faire aucun exercice de la religion chrétienne. Ce siége demeura vacant trente-sept ans, après lesquels saint Lidoire lui succéda.

A Philippes en Macédoine, fête de saint Ruf et de saint Zozime, martyrs, qui furent du nombre des disciples par lesquels la primitive Église fut fondée parmi les Juits et les Grecs. Saint Polycarpe, dans sa lettre aux Philippiens, parle aussi de leur bienheureux martyre.

A Laodicée en Syrie, martyre de saint Théotime et de saint Basilien.

En Afrique, saint Quincte, saint Simplice et autres, martyrs, | qui soulirirent dans la persécution de Dèce et de Valérien.

SAINT AUXENCE. ‘249 Au même lieu, saint Moysètes, martyr.

En Afrique encore, saint Victure, saint Victor, saint Victorin, saint Adjuteur, saint Quarte et trente autres, martyrs.

A Mopsueste, en Cilicie, saint Auxence, évêque, qui, étant auparavant soldat sous Lézin (Licinius), préféra quitter le baudrier que d'offrir du raisin à Bacchus. Ayant été fait évêque, il mourut en paix, illustre par ses mérites.