LE BIENHEUREUX SÉBASTIEN VALFRÉ

— Et pourtant je ne m’en confesserai pas, ajoutoit la coupable en elle-même.

— Et moi, de la part de Dieu, reprit le bienheureux avec une voix de tonnerre, je vous commande de vous en confesser.

Frappée dans son cœur comme d’un coup de foudre, la religieuse résolut enfin à avouer sa faute au confesseur extraordinaire du couvent.

— Soit, continue le bienheureux, adressez-vous à qui vous voudrez ; mais souvenez-vous qu’il faut reprendre vos confessions depuis le temps où vous avez raché cette faute.

Alors avec une tendresse de père il se mit à parler des miséricordes du Seigneur, de la bonté qu’il témoigne à ses enfants quand ils reviennent à lui; etilacheva de reconquérir cette àme.

Ily avoit dans la maison des Oratoriens de Fossano deux bons religieux à qui le démon avoit eu l’art d’inspirer une horreur invincible; à l’un pour la confession, à l’autre pour la prédication. Ne croyant plus pouvoir servir le Seigneur dans leur congrégation, ces deux religieux après en avoir conféré ensemble, résolurent d’aller à Turin consulter le bienheureux. Celui-ci prêchoit au moment où ils arrivèrent. Lesdeux Pères se rendirent à la tribune qui étoit derrière l’autel, et là ils s’agenouillèrent pour adorer le saint Sacrement, entièrement caché par une grille. Le bienheureux finissoit alors son discours, il se tourne de leur côté, et élevant la voix, il dit avec force : maneti in vocalione, in qué vocati estis, restez à la vocation à laquelle Dieu vous a appelés. Et commentant ces paroles 1l répond à tous leurs doutes, au point que l’un des deux dit à son compagnon : Entendez-vous ? Ceci est la réponse que nous fait le Père Valfré.

Après le sermon ils l’allèrent voir. Le bienheureux les accueillit avec sa bonté ordinaire en leur disant. Retournez à l’instant même dans votre congrégation, et ne pensez plus qu’à servir le Seigneur tout le reste de votre vie. Aussitôt la tentation ayant disparu, ees Pons religieux recouvrèrent la paix,

Un jour que le bienheureux alloit prêcher au monastère deSainte- Croix, une des religieuses qui étoit occupée à travailler avec ses

compagnes, dit non sans un peu d’impatience : ce bienheurbux Père Valfré pouvoit bien venir à une autre heure ; nous avons maintenant autre chose à faire que l’aller entendre ? Cependant elle se lèvent toutes et se rendent à l’église où le Père étoit déjà en chaire. Mais que devinrent-elles quand elles entendirent commencer le sermon par ces mêmes paroles: Ce bienheureux Père Valfré pouvoit bien venir à une autre heure ; nous avons maintepant autre chose à faire que l’aller entendre. Alors il prévint doucement les religieuses que quand elles seroïent occupées elles le lui fissent savoir, et qu’il remettroit sa visite à un temps plus opportun.

Un autre jour qu’il se promenoiït dans les rues de Turin avec le curé de son pays, il s’arrête un instant à la porte d’une maison sur la place Saint-Charles, et dit à son compagnon : monsieur le curé, montez vite au dernier étage, et allez jusque sur la terrasse. Le curé s’élance dans la maison et trouve au lieu indiqué uno pauvre femme couchée sur un peu de paille : elle étoit à l’agonie et n’avoit personne autour d’elle pour l’assister. Il l’exhorte à faire un acte de contrition, pendant lequel il lui donna l’absolution, et aussitôt après la recommandation de l’âme, la malade expire doucement. Il rejoint alors le bienheureux qui l’attendoit et qui lui dit en l’apercevant : maintenant que nous avons gagné une âme à Dieu, nous pouvons continuer gaiement notre chemin.

Il y avoit dans les prisons de la ville un malheureux condamné au gibet : toute la nuit on l’avoit exhorté en vain à se confesser. Vers l’aurore on pensa à faire venir le Père Valfré, et on l’envoya chercher. Quand on frappa à la porte de sa cellule, avant qu’on eût pu luidire dequoiil s’agissoit, il répondit du dedans: retournez, j'y serai aussitôt que vous et je Le confesserai. Le messager repart très-étonné que le Père eût pu deviner le sujet de sa mission. Le bienheureux arrive à la prison, demande aux assistants de prier pour le condamné, et peu après celui-ci lui dit : Hélas ! mon Père, aidez-moi, je veux faire une bonne confession et mourir chrétiennement. .

Un seigneur allemand que l'électeur de Bavière avoit envoyé à

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la cour de Turin tomba malade : la duchesse de Savoie chargea deux personnes de sa cour de veiller sur lui. Une nuit, où on ne le croyoit pas en danger, ces deux personnes voient entrer le Père Valfré, encore que les portes fussent fermées. Le bienheureux fapprocha du malade qui lui dit : O mon cher Père, c’est Dieu qui vous envoie ici, car j'ai bien besoin de votre secours. Les gardiens séloignent pour lui laisser la liberté de se confesser. Au jour le Père se retira en silence. Les gardiens courent au lit du malade : il étoit mort doucement dans le Seigneur.

Une dame de Turin, après avoir reçu tous ses sacrements, se trouvoit à l’agonie, assistée de deux prêtres de la ville: la respiration lui ayant manqué, on crut qu’elle étoit morte, et tous ceux qui étoient présents s’étant agenouillés récitèrent pour elle le De profundis. En ce momentle Père Valfré arrive en disant : elle n’est point morte, elle n’est point morte, ce n’est qu’un accident. Il mit la main sur la tête de la malade et l’appelle deux fois par son nom. Cette dame ouvrant les yeux, s’écrie avec épouvante : est-il possible que je fusse prête d’être damnée, pour n’avoir eu personne qui m'’ait suggéré un acte de contrition !

Les assistants restoient à genoux, immobiles d’effroi, se regardant les uns les autres sans oser proférer une parole.

Alors la malade se tournant vers le bienheureux, lui dit: Ah! Père, au moment de la mort, lorsque je me croyois assurée de mon salut, Dieu m’a montré dans une vision que j’aurois été condamnée à cause de mon orgueil.

Elle vouloit continuer, mais le bienheureux l’arrèta doucement, l’excita au repertir, la confessa, et s’éloigna à la hâte pendant que les assistants fondoient en larmes.

Au mois d’octobre de l’an 1691, le comte Laurent Boasso se trouvoit à l’extrémité, et l’on n’attendoit plus que le moment de sa mort. Le bienheureux entre dans sa chambre en lui disant: Cher comte, je suis venu vous faire une visite.

— Vous êtes venu, comme un bon ami, lui répondit le sa m'avertir de me prévarer à paroître devant Dieu : n’est-il pas vrai ?

Mais les médecins m’ont déjà prévenu, et j’espère trouver grâce au tribunal de Dieu, si vous voulez bien implorer pour moisa miséricorde.

— Non, non, reprit le Père, je ne suis pas venu pour cela ; je viens au contraire vous dire que j’ai besoin de vous parler, et que je vous attends dans ma chambre, où nous pourrons nous entretenir avec plus de liberté.

I lui donna sa bénédiction, après avoir fait pour lui une courte prière. En ce moment le malade se sent mieux, et peu après il put aller trouver le bienheureux, comme celui-ci y avoit engagé.

A deux ans de là un chanoïne de ses amis le pria d’aller voir sa mère âgé” de soixante-dix ans et atteinte d’une maladie de poitrine qu’onjugeoit mortelle. Volontiers répondit le bienheureux ; et touché de la douleur deson ami il ajouta : Consolez-vous, ayez bon espoir, madame votre mère guérira et vivra encore quelques années.

T1 rencontra un jour la femme d’un autre de ses amis qui étoit à l’agonie. Cette femme lui dit en versant un torrent de larmes : Votre révérence ne reverra plus son ami ; mon pauvre mari est sur le point d’expirer.

— Non, non, reprend aussitôt le bienheureux ; louez Dieu au contraire et remerciez-le : votre mari guérira,

Et à guérit én effet.

Le fils du comte de Cartos étant abandonné des médecins, sa mère envoya chercher le Père Valfré. Ah! mon Père, lui dit-elle, vous savez combien j'ai fait de prières pour avoir cet enfant, et voici qu’il va mourir, si vous ne le recommandez à Dieu. Le bienheureux s'approche du berceau, se met à genoux devant une image de saint Philippe de Néri et de saint Gaëtan de Thienne qu’on y avoit appendue ; puis après avoir prié quelque temps, il récite à voix basse le 72 Deum. Il se relève, dit que Dieu est toutpuissant ; et se retire à la hàle. La comtesse qui avoit repris quelque espoir en l’entendant réciter le 7e Deum, court au berceaw, où son enfant qui étoit jusque-là comme mort commence à s’agiter