LE BIENHEUREUX SÉBASTIEN VALERÉ

Son temps se partageoit entre la prière, la prédication, le confessionnal et le soin des malades. Son oraison étoit continuelle, son esprit se trouvoit toujours sur la présence de Dieu. Il méditoit assidûment la Passion de Notre-Seigneur, et dans la matinée du vendredi-saint il avoit coutume de la lire lentementet à haute voix au pied de l’autel. Un jour l’intendant du duc de Savoie, qui étoit son ami, le pria de lui apprendre à faire oraison. Le bienheureux prit la Passion de Notre-Seigneur, et commença dela lire en s’arrêtant à chaque verset; mais bientôt les larmes et les sanglots le suffoquèrent et il fut obligé de cesser sa lecture pour donner un libre cours à sa douleur.

Dès le matin ilse rendoit au confessionnal, qu’entouroit toujours un très-grand nombre de pénitents : il y restoit jusqu’à l'heure du diner, même lorsqu'il n’avoit plus personne à confesser, pour suivre l’exemple de saint Philippe de Néri. Il occupoit alors son temps à l’oraison et à la récitation du chapelet. Un religieux, qui avoit quitté son couvent, le voyant aussi un jour absorbé dans sa méditation, se sentit touché de la grâce, et s’approchant du confessionnal se réconcilia avec Dieu. Souvent Notre- Seigneur éclairoit le bienheureux sur les besoins spirituels de ses pénitents. Il lui vint une fois un notaire du diocèse d’Asti. À peine se fut-il agenouillé, que le Père lui dit: en quels rapports êtes-vous avec votre frère ? Le notaire surpris qu’un homme qu’il n’avoit jamais vu, connût ce détail, lui avoua qu’il étoit brouillé avec lui ; cependant, ajouta-t-il, je ne lui en veux pas, et comme il est le plus jeune, c’est à lui à faire les premières démarches.

— Eh! ne savez-vous pas, reprit le bienheureux, ce que dit Notre-Seigneur ? si vous voulez vous réconcilier avec Dieu, commencez par vous réconcilier avec votre frère. Remplissez donc ce devoir tout d’abord, puis je vous écouterai volontiers, mais en ce moment je ne pourrai vous absoudre.

Une dame qu’il confessoit pour la première fois, avoit de la peine à lui faire connoître l’état de son âme : le bienheureux voyant que le trouble se mettoit dans ses idées, lui dit avec bonté : écoutezmoi, je vais vous expliquer votre état. Alors il lui montra ce qui

se passoit dans son eœur avec tant de clarté, que l’on eût cru qu’il lisoit dans son àme comme dans ur livre ouvert.

Il recrutoit des pénitents partout. Un soir il rencontre un gentil homme qui étoit en compagnie d’un de ses amis: le bienheureux le prend à part et lui dit : seigneur, comment pouvez-vous faire tant, de tort à votre belle âme? Le gentilhommeémurentre en lui-même, va le trouver le soir même et se réconcilie avee Dieu.

Un jour qu’il revenoit de la promenade, il trouve sur son chemin un pauvre, auquel il dit amicalement en mettant ses deux mains sur sa tête : avez-vous fait vos prières ce matin ?

— J'ai bien autre chose à penser, répond cet homme.

— Et les vérités de la foi, les savez-vous ? continue le bienheureux.

— Bah ? donnez-moi l’aumône, et ne vous occupez pas de cela.

— Depuis combien de temps vous êtes-vous confessé ?

— Je ne m’en souviens plus. Mais vous, qui me demandez tant de choses, qui êtes-vous ? Ne seriez-vous pas par hasard le Père Valfré?

— Précisément, répond le bienheureux.

— Oh ! alors, repreud le pauvre, si vous voulez m’entendre, je suis prêt à me confesser.

Le bienheureux lembrassa et le conduisit à l’église où il reçut sa confession.

Une autre fois il prêchoit dans un couvent de religieuses sur les péchés que l’on fait par fausse honte, par respeet hamaïin. Notre- Seigneur lui avoit révélé sans doute qu’une des religieuses éloit dans cet état, c’est pourquoi il mit une grande instance à engager ses auditeurs à réparer cette faute. Mais pendant son allocution la. coupable disoit en elle-même : si tu attends que je confesse cela tu attendras longtemps.

Comme s’il l’eût entendue, le bienheureux reprit en s'adressant alors à une personne seule et non plus à la communauté : il faut s’en confesser cependant, et confondre le démon à quelque ru que ce soit