ANACHORÈTE, ÉVÉQUE ET CONFESSEUR

Saînt Damase, pape. — Valentinien, empereur.

L'empereur Valens, qui étoit hérétique arien, ayant juré læ guerre contre l’Église catholique, dont il persécutoit les prélats et les saints docteurs, pour ébranler les colonnes qui la soutenoient; Notre-Seigneur permit que les nations barbares se révoltèrent contre lui, qui mirent à feu et à sang plusieurs provinces de som empire. Entre autresles Sarrasins, que d’aucuns nommoientIsmaélites, s’y rendirent si opiniâtres, qu'après la mort de leur prince ils: attaquèrent Valens avec plus de force et de courage, d’autant que Mavie, femme de leur défunt roi, prit la régence de la paix et de la guerre, et d’un courage viril etconstant entraen bataille rangée eonire l’armée impériale, qu’elle défit et mit en déroute, de sorte qu’elle obligea l’empereur à se soumettre et à demander la paix à une femme victorieuse ettriomphante de son armée. La courageuse reine Mavie ne voulut point prêter l’oreille au pourpärler de paix, jusqu’à ce que l’empereur et ses capitaines continuant de l’en solliciter, Notre-Seigneur lui ayant amolli le cœur, parce qu’elle s’è-

toit faite chrétienne, elle Paccorda, sous condition qu’on lui donueroit saint Moïse pour être évèque de son peuple,

Moïse étoit un ermite d’une grande sainteté : 1l vivoit dans le désert, et sur les confins des Sarrasins, qui à cause du voisinage avoient une bonne connoissance de ses vertus et de ses miracles; d'autant que quelques-uns d’entre eux avoient été catéchisés par Vabbé saint Hilarion, et éclairés de la lumière de l'Évangile. La reine Mavie désira d’avoir avec soi un évêque qui cultivât cette terre en friche, et qui fomentât les étincelles de la foi qui s’étoient allumées dans les esprits de ses sujets.

Quand l’empereur ouit dire que la reine désiroit cette condition aux articles de la paix, quoiqu'il fût hérétique et qu’il sût bien que Moïse étoit catholique, il dissimula néanmoins en matière état, et il commanda qu’on le trouvât, et qu’il fût sacré évèque, pour être aussitôt envoyé vers la reine, étant pressé de conclure la paix avec elle. Les gens de l’empereur cherchèrent le saint ermite Moïse, et ils lui déclarèrent l'intention de Valens, ou plutôt celle de Dieu, afin qu’étant évêque et agréable à la reine, il délivrât le peuple romain de la détresse où il se trouvoit réduit, et qu’il apaisât par le moyen de la paix les vents et l'orage que la continuation de la guerre faisoit craindre. Le saint se soumit, quoiqu'il se jugeât indigne de cette charge ; estimant que c’étoit la volonté de Dieu, qui désiroit se servir de lui pour le bien de son peuple.

Il fut donc conduit à Alexandrie, afin que le patriarche Lucius le consacrât. C’étoit un hérétique arien, cruel, et une bête farouche qui avoit envahi ce siége par violence, et qui avec une rage furieuse avoit fait une sanglante boucherie des catholiques. Quand Moïse vit Lucius, il dit aux capitaines qui l’accompagnoient : Je ne suis pas digne d'être évêque, je ne le désire pas aussi : mais si Dieu veut que je le sois, et s'il l’a ainsi ordonné, je suis tout résolu de n'être jamais consacré de la main de Lucius, ni de recevoir l’imposition de ses mains. Le patriarche hérétique se troubla fort de ce qu’avoit dit Moïse, et lui répondit qu’il étoit mal informé, et qu’il devoit s’enquérir de sa foi avant que de le condamner.