MARTYR

Saint Marcel, pape. — Licinius, empereur.

Ce bienheureux et célèbre Martyr naquit en la ville d'Euchaïte, et fut doué de grandes perfections et vertus. C’étoit un jeune bomme d’une belle taille, sage, accort, bien disant, brave et courageux ; ce qu’il fit paroître en une mémorable entreprise contre un dragon, en cette sorte.

Comme il étoit à l’armée, on lui rapporta qu’il y avoit un dragon d’une époavantable grandeur, qui étoit caché auprès de sa patrie, et qui ruinoit et détruisoit tout le pays: car lorsqu'il sortoit de sa caverne, il ne se rencontroit ni homme, ni animal devant lui qu’il ne dévorât. Théodore fut inspiré de Dieu, et sans parer à ses

compagnons ni à sessoldats, il partit du camp pour venir chercher .

ce dragon, et le combattre en la vertu de Jésus-Christ, en qui il espéroit, afin d’en délivrer le pays; sans savoir où étoit ce dragon, il s’assit sur du foin qu’il trouva fauché dans un pré. Comme ilse reposoit là, il fut aperçu de loin d’une bonne femme chrétienne, nommée Eusèbe, qui courut toute tremblante vers lui, et qui, le prenant par le bras, le réveilla, en disant : Léve-toi, mon enfant, et t'enfuis vilement, car tu ne sais pas le danger où tu.es : et elle lui raconta qu’il y avoit un dragon là auprès qui désoloit cette terre. Le soldat de Jésus-Christ se leva sans se troubler, et répondit à Eusèbe qu’elle se retirât bien loin à quartier, et qu’elle regardât les effets de la vertu de Jésus-Christ. La femme s'enfuit, puis se voyant hors du péril, elle se mit en oraison, priant Notre-Seigneur qu’il favorisät Théodore, qui faisant sur soi le-signe de la Croix, et frappant sa poitrine leva les yeux au Ciel, et implora le secours de Jésus-Christ. Il le supplia très-humblement qu’il lui donnût la victoire de ce cruel monstre, ainsi qu’il la lui avoit plusieurs fois octroyée contre ses ennemis : et parlant à son cheval, comme sil eùt entendu raison, il lui dit que Dieu se servoit des hommes et des bêtes pour faire sa volonté, et partant qu’il l’aidât courageuséfnent à vaincre ce dragon. Le cheval, animé de ces paroles, demeura ferme : alors le saint martyr commanda au dragon, au nom

de Jésus-Christ, de sortir de sa tanière pour venir au champ

de bataille.

Le dragon comparut, faisant trembler la terre, et brisant les !

pierres par où il passoit. Aussitôt que Théodore laperçut, il monta sur son cheval, qui, après avoir tiré plusieurs ruades, lui passa sur le ventre, et le chevalier de Jésus-Christ l'ayant tué à coups &’épée, il en rendit grâces à Notre-Seigneur, qui le faisoit triompher de cette monstrueuse et épouvantable bête. Plusieurs gentils