SAINT PIERRE DAMIEN

sous peine d’excommunication, d'accepter le chapeau de cardinal, avec l’évêché d’Ostie, en 1057. Il rendit en effet de grands services à l'Église, la sauva de plusieurs schismes, combattit vigoureusement la simonie, s’acquitta avec honneur de légations importantes, et soutint la lutte de la papauté contre l'empire. Au milieu de cette vie si active, il soupiroit après le repos, du désert; il vouloit se retirer dans sa chère solitude de PApennin. Nicolas If avoit

‘eu beaucoup de peine à le retenir; Alexandre IT fut obligé de

consentir à ses demandes réitérées. Il se démit donc de son évèché, abdiqua sa dignité de supérieur général des monastères qu'il avoit fondés, et rentra dans sa cellule de simple ermite. Alors il consacra le reste de sa vie à la pénitence et à de pieux écrits pour Pédification de l'Église. Deux fois le pape le tira de son ermitage pour aller en France et en Allemagne. Il revenoit à sa solitude, reprenoit ses jeünes au pain et à l’eau, dormoit sur une natte, se remettoit à faire des cuillers, comme s’il n’eût jamais connu les grandeurs du monde. Une dernière fois, le pape l’envoya à Ravenne pour y rétablir l’ordre. Il mourut au retour à Faenza, le 22 février 1062, à l’âge de quatre-vingt-trois ans. Le pape Léon XII a étendu à toute la. catholicité le culte qu’on lui rendoit, dans l'Ordre des camaldules, dans les diocèses de Ravenne et de Faeuza, et lui a donné le titre glorieux de docteur de l'Église.