ACTE DEUXii'ME

parasites, le plus près possible de tous les plaisirs et le plus loin ie tous les devoirs!...

UORTEMER, souriant toujours.

Fort bien !...

^ N AN T Y A

D’autant plus dangereux, ces hommes dont je parle, qu’ils no savent pas vieillir!... qu’à l’âge où ils nous doivent l’exemple du bien, le spectacle qu’ils donnent est celui d’un ôtre douteux qui n’a du jeune homme que la violence de ses pa.ssions, et du vieillard que son expérience du mal!... et qu'ils ne nous présentent que des vices, là où nous serions en droit d’exiger des vertus.

MORTE MER, pâle, et se contennnt subitement, à Veauconrtois.

Veaucourtois, c’est à toi de répondre!

V E A U CO U RTO I S , réveillé en sursaut.

Plaît-il?... je... moi!

MORTEMER

Allons! réponds à cette petite tirade que monsieur vient de te décocher dans les jambes.

VEAUCOURTOIS.

Mais c’est très... très... Je ne trouve pas le mot!...

MORTEMER, debout.

Je le trouve, moi! C’est charmant, et d’une vérité parfaite!... Je ne sais rien de plus impertinent... (xaiuya se lève Tivement. mouvement pareil de tous,) quo ces gens qui ne veulent jamais avoir leur âgel... Et... quand je serai vieux, je le crierai par dessus les toits!...

CHAVENAV, debout, & lui-mème.

Incorrigible, décidément! (Xentya revient aux dames. On apporta le thé. Clémence se prépare i le servir.)

MORTEMER, seul è raviint-sc^ne arec Clavières et Veaucourtois à droite.

Ah ça ! que fait donc ici ce petit monsieur?

Il me déplaît!

VEAUCOURTOIS.

C6 LES VIEUX GAHÇONS.

MORTEMER

Je le crois, il vient de tirer sur vous deux à boulots rouges.

CLAVIÈRES

Sur nous?

MORTEMER

Oui , enfin, vous le retrouverez!

VEAÜCOURTOIS.

Nous le retrouverons, parbleu...

CH A VEN AY, au fond, A gauche, baa h Du Bourg.

A nous. Du Bourg!

DU BOURG

C’est le moment! (Us remontent tout deux vers le cabinet oit ils disparaUsent tout doucement. Veaiicourtois traverse et regarde fl^^#*mpnt le vide en croyant regarder Xantya , qui est remonté à la cheminée où sont Louise et Rebecca.)

CLAVIERES, retenant Morlemer qui va remonter.

Dis donc! décidément, as-tu fait ton choix?

MORTEMER

Parmi... ma foi non, pourquoi choisir? — Toutes!

CLAVIÈRES, mi'me jeu.

Ah! mais c’est que moif...^J’ai suivi tes instructions, tu comprends!... J’ai mon foyer!... Et pour qu’il n’y ait pas double emploi...

MORTEMER

Madame Du Bourg, hein? (ciari&res digne de l’œii.) Et tu as déjà obtenu?...

CLAVIÈRES

Rien!... qu’un premier rendez-vous hier, au Père La Chaise.

MORTEMER

C’est gai !

CLAVIÈRES

Et un autre tantôt à h^aint-Germain des Prés, où j’ai fait une petite étude de Fiandrin !... Je suis éreinté!...