I.A MARxjmsE , avec joie

Ah!

SÀiNTE-CROix, lentement.

Qu'est-ce que je voulais? rebâtir ma fortune délabrée... Il y a moyen de tout arranger!., à vous, la vie de votre frère... à moi , la moitié de sa succession.

LA MABQUISE.

La moitié !

SAlNTE-CaOIX.

N'allez-vous pas marchander!

LA MAKQDISE.

La fortune de ma fille!., ses dernières espérances!..

SAINTE-CROIX, montrant le flacon.

Que je puis détruire en brisant ce flacon.

LA MARQUISE

Arrêtez!

SAINTE-CBOIX.

Vous consentez? la moitié...

LA MARQUISE, vivement.

Non, non, jamais ! Dépouiller mon enfant! Gardez votre secret. J'en avais d'autres.

SAINTE-CROIX

Que vous ne teniez que de moi, et {montrant la cassette) qui sont tous renfermés dans celte cassette.

LA MARQUISE (l'un ton vèsolu.

Eh bien! j'y renoncerai! Je m'adresserai à mon frère luimême... J'obtiendrai qu'il me donne la dot de ma fille,,. Il est riche... il est garçon... Je lui confierai mes craintes, mon embarras... il ne résistera pas aux larmes d'une mère. MARIE, en dehors.

Par ici, par ici!

LA MARQUISE

Ma fille, Monsieur! Silence!