PROLOGUE

J'ai vu |)arailre an loin des coursiers, des chameaux... Yoici l'iiislnnl...

THAMAR

Oui , capitaine.

OURS-KAN

Avertis tous nos compagnons!

NADIR , à part.

Que dit-il?... écoutons!...

(suivant Thamar des yeux et le voyaal s'approcher ilu rocrier.)

Je respire à peine...

THAMAR , à haute voix el s'aihessant au rocher.

Sésame!... Sésame!... ouvre-toi!...

(Un des rochers se lève et laisse voir l'entrée d'un escalier taillé dans la pierre el qui descend au fond de la caverne; Thamar y entre.)

NADIR , à pari.

0 merveille soudaine!...

A mes regards je n'ose ajotiter foi!...

OURS-KAN , à Calaf.

Oui , la capture est ii3i portante , Et mérite tous nos efforts...

Celte caravane brillante Va bientôt doubler nos trésors ! . . .

(Bruit sourd; les voleurs sortent de la caverne mystérieusement cl sans bruit; Thamar sort le dernier.)

NADIR , à part , les observant.

Ce .sont bien eux... leur retraite effrayante... Et ce rocher... ce talisiiian secret!

Ils vont partir... quel est donc leur projet?... Oui... ce sont eux!... ils sont quarante!...

OURS-KAN, aux voleurs qui sont placés devant lui et à voixbasse.

Allons, mes amis... suivez-moi...

rUOLOC. IJK. 5-

L'iiouie s'avance...

Mais du silence !...

De la prudence !.. .

CIICEUR , à voix basse.

Oui, du silence , De la prudence , Comptez sur moi?,..

TIIAMAR , près du roclier.

Sésame!... Terme-toi...

(Le rocher toinl>e.) NADIR , à pari.

Encor !

OURS-KAN , à SCS gens.

Venez!

CHCEUR , à mi-voix en s'éloignant.

Suivons ses pas, Parlons plus bas!...

Partons sans bruit, Dans le silence Et dans lanuit...

L'espoir nous suit , Et la prudence

Nous conduit.

Parlons plus Las, Doublons le pas...

(Ours-Kaii s'esl mis à leur iéte , Tliamar marche le dernier. Ils disparaissent à travers les palmiers.)

NADIR, seul et encore ému.

Qu'ai-je vu? quel mystère!...

(après s'élre assuré que les voleurs sont déjà loin.)

Essayons !