L.A MARQUISE , avec pudeur et crainte

J'espère , monsieur, que vous n'abuserez pas de la confiance...

GIRARD

J'en suis incapable. (Il lui avance un fauteuil.)

LA MARQUISE , plus étonnée.

Que signifie ?...

GIRARD , soupirant.

Cela signifie... que notre mariage est encore bien douteux.

Comment?... qui s'y opposerait?...

GIRARD

Vous-même, peut-être... quand vous m'au- ■ rez entendu.

LA MARQUISE, s'asseyant.

Parlez.

GIRARD , s'asseyant près d'elle , et à part.

Je sens la sueur froide... Ça me fait l'effet d'une entrée manquée et de soixante coups de sifflets.

LA MAIÎQUISE.

Eh bien ?

GIRARD , après s'être agité sur -sa chaise , et cberchant ses paroles.

C'est une chose singulière... quoique assez commune... dans lemonde... et mémeailleurs... Une personne jouit d'une position sociale... quelconque... ça arrive tous les jours... on est là... on vous y laisse... c'est tout simple... chacun pour soi... Vous voyez un homme riche , gai, bien portant... vous n allez pas plus loin...

vous dites : Voilà un gaillard ([ui fait ses quatre repas, qui dort bien tranquille, sans chagrin, sans remords... Erreur !

LA MARQUISE

Des remords !

GIRARU.

Ne m'interrompez pas, je vous en prie... vous n'y êtes pas encore... Mon père , Jcan- Boniface Girard, était procureur... mais honnête... c'était un original.

LA MARQUISE, souriant.

Voilà donc cet aveu terrible? Ce nest pas brillant... mais c'est convenable.

GIRARD

Vous n'y êtes pas encore... Après m'avoir donné une éducation distinguée , il me destinait à la magistrature ... lorsque des circonstances imprévues, des conseils dangereux. ..et sur-tout l'exemple d'un homme célèbre qui... (Se retournant et se levant.) Qu'est-Ce que c'est?