SCENE XL GIRARD, LA MARQUISE

LA MARQUISE

Achevez , je vous prie.

GIRARD , troublé.

Ce malheureux... qui est venu m'interrompre... (il se rassied. ) je ne sais plus du tout...

LA MARQUISE

Vous en étiez à l'exemple d'un lioinme célèbre...

GIRARD , hciilant.

Ah!... oui... cet homme célèbre, dont les succès... (A part.) Elle va se mettre dans une colère !...

LA MARQUISE

Eh bien?

GIRARD

Oui... dont les succès me donnèrent l'idée... la malheureuse idée... de... (Se levant tout-à-coup.) C'est impossible ! jamais je nepourrai vous faire un pareil aveu.

LA MARQUISE, se levant aussi.

Comment ?

GIRARD, passant à gauche '.

J'ai trop présumé de mes forces... ce serait perdre votre estime... celle de tout ce qui m'entoure.

* L;i marquise , Girard.

LES VIEIX PtCHES.

LA MARQUISE, effrayée.

Ah mon Dieu ! c'est donc quelque chose d'épouvantable ?

GIRAUD

D'horrible !

LA MARQnSE.

Des écarts de jeunesse?

GIRARD

Mieux que ça.

LA MARQUISE

Quelques faux pas ?

GIRARD

Dans le nombre , c'est possible... mais ça ne serait rien.

LA MARQUISE

O ciel '.expliquez-vous, monsieur. ..je le veux, je l'exige.

GIRARD, hors de lui.

Non, madame, ne m'interrogez pas... Qu'il vous suffise de savoir que je suis un infortuné... un malheureux paria.

LA MARQUISE

Un paria !

Ou peu s'en faut. (A part.) O fatal Veslris!... où tes jambes m'ont-elles entraîné!

LA MARQUISE

Mais enfin, monsieur...

GIRARD , s'éloignant.

Non , madame... ne cherchez jxiint à pénétrer ce mystère.

LA MARQUISE, le suivanl.

Je veux savoir...

GIRARD

Jamais! jamais ! j'aime mieux renoncer .\ cet

hymen, que de vous dire que j'ai été... que j'ai

osé... que j'ai abaissé mon orgueil d'homme au

point de... (Brusquement.) Non, non!... adieu!...

adieu, madame!

( Il sort par le fond. )

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