DIMENSIONS DE LA VIGNE

Pline rapporte qu'il existait de sou temps, à Populonium, une statue de Jupiter faite d'un seul cep de Vigne qui, malgré son ancienneté, était restée intacte. Il ajoute que le temple de Junôn à Metaponte était soutenu par des colonnes faites de bois de Vigne, et qu'on montait encore, de son temps, au temple de Diane à Éphèse par un escalier dont tous les gradins avaient été fournis par un seul cep. Le même auteur mentionne aussi un pied de Vigne ombrageant à lui seul, aux portiques de Livie, touto rétendue qui y servait de promenade et produisant annuellement 22 amphores, soit environ 700 litres de vin.

Sodenini raconte qu'il existait de son temps, à Portico di Romagna, un énorme pied de Vigne dont la charpente couvrait une étendue de 1 ,000 brasses, et Giovanni Targioni-Tozzetti, grand-père de Téminent professeur de Florence, avait signalé un pied de Vigne qui croissait à l'état sauvage dans les bois, près de Montabamboli, et dont deux hommes ne pouvaient pas embrasser le tronc.

On sait que les portes de la cathédrale de Ravenne sont en bois de Vigne, et on peut voir encore, au Jardin Botanique de Pise, le tronc d'un pied de Vigne qui existait dans les Maremmes» où il fut déraciné par Touragan de 1787, et qui ne mesure pas moins de cinq pieds et demi de circonférence.

M. le professeur Targioni-Tozzetti lui-môme a cité l'exemple de deux vignes près de Figlini, dans

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le val d'Amo, dont les Ironcs avaient cinq pieds de tour.

D'après les Mémoires de TAcadémie de Paris, il existait à Balançon, en 1737, une énorme treille de Muscat qui, à Tâge de 20 ans, produisait déjà, 4,206 grappes de raisins.

Enfin, M. Gh. Joly, vice -président de la Société Nationale d'Horticulture de France, dans une brochure publiée il y a deux ans, et en rendant compte de ladix-neuvième session de la Société pomologique américaine, tenue à Philadelphie en septembre 1 883, cite un pied de Vigne dont les proportions sont vraiment gigantesques. Quoique n'étant guère âgé que de 27 ans, ce pied de Vigne, planté à Montecito, près- de Santa -Barbara en Californie, produit déjà annuellement 6,000 livres de raisin ; son énorme tronc se divise bientôt en plusieurs grosses branches ne mesurant pas moins de 50 à 60 centim. de diamètre, et atteignant jusqu'à 15 met. de longueur.

Il existait tout près de là, il y a quelques années à peine, la fameuse Vigne dite de la Mission parce qu'elle avait été plantée par les Missionnaires espagnols, qui avaient été les premiers, en Californie, à établir un vignoble à l'instar de leur pays. Ce vignoble, qui existe encore, est assez important, comme rindique la fig. 62 qui le représente ; il est situé dans le comté d'Alameda, sur un sol très fertile, où les pieds de Vigne ont pris un accroissement considérable. C'est dans ce vignoble que se trouve le

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pied de Vigne dont il est question plus haut. Ses branches étaient supportées par une immense char-

P6iile qui couvrait un espace de dix mille pieds

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carrés, et sa récolte annuelle s'élevait à dix et niême h douze mille livres. Son énorme tronc fut coupé en 1876, pour être envoyé à Texposition de Philadelphie.

Il serait facile de multiplier le nombre de ces exemples, pour montrer les proportions vraiment gigantesques que peut acquérir la Vigne, et signaler la production colossale qu'elle est susceptible de fournir. Ils nous montrent, qu'en élevant la Vigne en grande arborescence, sa vitalité est très grande, sa fertilité devient prodigieuse, et la durée de son existence peut se prolonger pendant fort longtemps.

LA TAILLK ET l'eSPACEMENT CONSIDÉRÉS COMME CONDITIONS DE FERTILITÉ.

Dans les cultures, la production de chaque pied de Vigne doit toujours être considérée d'une manière relative, et pour que cette production puisse être comparée à celle d'un autre pied, il faut nécessairement tenir compte de Tespace occupé par chacun d'eux. Combien de fois, en effet, n'avons-nous pas entendu dire que, dans les vignobles, un seul cep avait produit telle ou telle quantité considérable de grappes de raisin ? Et qu'importe, pourrait-on répondre immédiatement, que votre cep produise dix fois la