DE VER IA

BOULANGER

GIGOUX

ROGIER

mais la description due à Lottin de Laval doit compléter l’eauforte.

Babbie Chéradame, la Ribaude, était vieille; ses cheveux grisonnants et les rides qui sillonnaient son front et ses tempes olivâtres annonçaient quarante ans. A cet âge

FAC-SIMILÉ D’UNE EAU-FORTE DE BENJAMIN ROUBAUD, pour les Truands, de Lottin de Lava] ( 1 83a ) .

une femme est vieille! — Ajoutons à cela cette vie aventureuse à présumer dans cette classe dégradée de la société, tour à tour passant du luxe aux haillons, de l’abondance aux privations les plus cruelles ; puis ces hideux plaisirs, ces joies brutales qui tuent!...

Les yeux roux de Babbie brillèrent rapides dans leur orbite étroite et cave; — et ses rides se plissèrent davantage. On eût dit une vessie de bœuf trouée laissant échapper le gaz qui la remplissait

Pour Rabasse Calorgne, les années avaient été moins prodigues; c’était une femme

d’environ vingt-cinq ans, à la taille élancée, aux cheveux noirs et flottants formant un bandeau sur son front, lisse et blanc comme l’albâtre; sa tête avait quelque chose d’ascétique, de divin; on eût dit une des belles vierges de Raphaël. — Etrange contraste de la nature, qui se plaît à prodiguer à une prostituée des charmes qui ne sont dus qu’à la divinité!

Rabasse était donc belle; mais aussi connaissait-elle le pouvoir de ses charmes! Comme elle savait bien les rehausser encore par l’éclat de la parure! Que cette chaîne

VIGNETTE DE TONY JOIIANNOT, pour la Salamandre, d'Eugène Sue ( 1 83 2 ) .

d’or aux larges anneaux faisait ressortir la blancheur de son cou ! — C’était comme un tableau de Delaroche au milieu d’un cadre gothique. — Puis ses formes admirables que laissaient entrevoir ses vêtements de velours, puis sa main, digne de servir de modèle au Guide, puis ses yeux... Tout en elle était, ravissant!

Et cette femme était à vous pour quelques liards blancs. — Et cette angélique créature était corps et âme à Hugues-le-Velu. — Horreur!

Et dire que le roman les Truands , d’où est tirée cette admirable citation, est dédié à M. Guizot ! ! !