PATRIA NON IMMEMOR

Souvenons-nous d'hier 1

Depuis un certain nombre d'années, il soufflait sur notre pays de France une tempête d'Internationalisme, véritable cyclone qui accumulait partout des désastres et des ruines. Cet Internationalisme, non point théorique ni idéal, mais pratique, positif, merveilleusement organisé et propagé par l'invasion d'avantguerre, se manifestait en tout et pour tout, dans toutes les branches de l'activité nationale, et dans tous les milieux sociaux. Rien qui ne fût visé, touché, attaqué, bouleversé par lui, avec un acharnement et une violence inouïs : Patrie, Religion, Art, Littérature, Science, Industrie, etc. Les doctrines et les idées, dont il avait entrepris l'importation, troublaient et ébranlaient des intelligences et des esprits qui avaient paru jusque-là des mieux équilibrés et des plus solides ; et elles étaient parvenues ainsi à créer ce « moment psychologique », suivant l'expression de Bismarck, au Siège de Paris, en 1870, où les instincts et les habitudes de courage, d'énergie, de bon sens, de logique et de sang-froid s'effondrant, un pays paraît prêt à accepter toutes les déchéances et toutes les capitulations.

En pleine Sorbonne, dans une assemblée de philo-

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sophes et de moralistes officiels, l'on entendait, un jour, développer cette thèse impie : « Quelle espèce de Patrie faut-il vouloir ? La Patrie à venir sera l'Internationalisme ; nos patries diverses doivent s'intégrer dans un ensemble toujours plus vaste ! »

« L'Art n'a pas de patrie > était devenu un dogme officiel, enseigné dans les hautes chaires de l'Etat.

On faisait ime guerre implacable à l'Ame nationale. Ceux qui tenaient encore vaillamment pour eUe devaient livrer de véritables batailles pour tenter de protéger contre une destruction, sinon un abandon, systématique et préméditée, les monuments historiques et les sites pittoresques : la gloire et la beauté de notre sol. Les merveilleux édifices du passé, qu'on n'osait point livrer aux injures du temps et aux déprédations des hommes, l'on s'efforçait de les dénationaliser en leur attribuant une origine étrangère.

Et, c'était la grande pitié des Eglises de France, en proie aux sectaires politiques et religieux.

L'on proscrivait publiquement et officiellement la Tradition française dans l'Art. Les chefs-d'œuvre des maîtres orfèvres, huchiers, tapissiers, imagiers, etc., du Moyen âge, de la Renaissance et des XVll® et XVlil^ siècles étaient livrés au brocantage international et surtout allemand.

Tout ce qui, dans les créations des maîtres d'aujourd'hui, paraissait s'être inspiré des idées, des goûts et des mœurs du passé, était expulsé des Expositions officielles; et, pendant ce t«mps, le gouvernement

offrait solennellement l'hospitalité dans un palais national aux Expositions allemandes, subventionnées par le kaiser sur sa cassette impériale î

Dans des rapports officiels, dans des discours ministériels, la prééminence universelle de l'Art allemand était proclamée hautement et déclarée désormais incontestable, intangible !

Dans Paris, — le Paris de Notre-Dame, du Louvre, des Invalides, de l'Arc-de-triomphe, du Petit Palais des Champs-Elysées, etc . , — s'élevaient des constructions publiques suivant l'Esthétique allemande !

Alors, l'Allemagne, croyant, d'après tous ces symptômes de décadence et d'asservissement, l'heure venue pour une conquête définitive, facile et rapide, a envahi la France, dans une ruée formidable de milUons de soldats 1

Souvenons-nous d'aujourd'hui !

Les Allemands ont détruit à coups d'obus Notre- Dame de Reims, l'Hôtel de ville d'Arras, les Halles d'Ypres, l'Université de Louvain, etc.; et ils ont voulu incendier avec des bombes Notre-Dame de Paris 1

Du Nord et de l'Est de la France, de la Belgique, presque tout entière, ils ont fait des régions de ruines, de cendres, et de décombres !

Et, ils ont massacré, après leur avoir fait subir toutes les tortures possibles, des milUers et des milliers d'êtres inoffensifs, de vieillards, de femmes et d'enfants 1