y. Duemicben, nui, huer,, \\, 20, pour EI-Assassif

THEBES D'EGYPTE 01

présenter un merveilleux coup d*œil. La dernière partie est adossée à la montagne, et plusieurs sanctuaires sont même creusés en crypte dans ses flancs. Les souterrains sont taillés à même dans le roc, et leur voûte a une forme hémisphérique qui n*est pas ordinaire dans l'architecture égyptienne. Tout y est Tœuvre de la reine Hatsepou et de ses deux frères, Tahutmès II et Tahutmes m*. » '

Dépassons maintenant les dernières constructions du temple de la déesse Hathor; du haut de ces jardins entretenus à grands frais par des drainages et des canalisations, nécessaires dans un pays où Ton attend toujours en vain une pluie qui ne tombe jamais, jetons un dernier regard sur cette ville active, vivante, grand centre religieux, grand marché commercial, capitale politique et militaire.

Sur le ciel « implacablement pur » se détachent, — et il semble qu*on les prendrait avec la main, — les innombrables pointes des obélisques, les prodigieux remparts des pylônes, les toits des habitations privées. Tous ces édifices semblent former une mer où, comme des îlots, apparaissent par masses les constructions régulières et symétriques des palais des rois. Le Nil, chargé de mille barques joyeuses qui vont et viennent, descendent et remontent, roule ses eaux maternelles au milieu des merveilles qu*il a créées. Les colosses pharaoniques assis, les mains sur leurs genoux, lèvent la tête de loin en loin au-dessus de la ville royale et la contemplent majestueusement.

 leurs pieds la foule bruit, s*agite, s'essouffle et se touimente : gens du peuple vêtus du simple pagne ; marchands portant sur leur tête de lourdes corbeilles <:hargées de fruits; esclaves nègres vêtus de peaux de bêtes les poils en dehors; bateleurs montrant des singes à tête de chiens, des panthères, des autruches et des