HISTORIQUE

En 1929, DAM et ses collaborateurs, soumettant des poulets à un régime dépourvu de graisse dans le but d'étudier le métabolisme lipidique, s’aperçurent après plusieurs semaines que des hémorragies cutanées, muqueuses et viscérales apparaissaient, échappant au contrôle de tous agents thérapeutiques connus, se terminant par la mort des animaux d'expérience, Ces hémorragies ne cédèrent qu'à l'administration de feuilles de luzerne ou de chair de poisson putréfié. DAM aboutit à l'isolement ; dans ces aliments, d’un facteur liposoluble qui agirait sur la coagulation et que l’auteur appela : vitamine K (Koagulation Vitamin).

Les expériences de SCHONHEIDER ont montré que le retard de temps de coagulation ne tenait pas à une insuffisance ni de thrombokinase, ni du fibrinogène, ni du calcium ; mais d’un trouble portant sur la prothrombine, dont la formation nécessiterait (tout au moins chez le canard et le poulet) la présence d'une vitamine spéciale : la vitamine de coagulation.