ETAT NATUREL ET SYNTHÈSE

— À l'état naturel, la vitamine K est particulièrement répandue dans les feuilles vertes: soja, épinard, chou, tomate, luzerne, La source principale parait être le foie de porc, le jaune d'œuf et le poisson putréfié. Les bactéries du groupe coli en renferment de grandes quantités, ainsi que certains microbes: staphylocoques, bacille de Koch. |

— DAM, à partir de feuilles vertes, arriva à obtenir l'isolement d’une huile jaune dénommée K I.

DOISY parvint à obtenir à partir du poisson putréfié, un produit cristallisé, possédant une grande action antihémorragique, dénommé K 2.

L'analyse de ces vitamines K I et K 2, ne tarda pas à révéler leur nature quinonique et successivement leur Synthèse peut être réalisée : FIESER reproduit par synthèse la vitamine K TL: c’est la méthyl phytyl naphtoquinone, Quant à la vitamine K 2, ce serait une 2 méthyl I — 4 naphtoquinone. C'est celle que l'on utilise en clinique, ayant été reconnue beaucoup plus active que la précédente.

Depuis, quelques modifications ont été apportées à la formule, dont le noyau naphtoquinone reste l'élément essentiel.

HYPOPROTHROMBINEMIE et VITAMINE K.

— Le foie est la principale source, sinon la seule, de prothrombine :

En 1937, SMITH WARNER et BRINKHOUS constatent que des chiens, intoxiqués par l'huile phosphorée et porteurs de dégénérescence graisseuse du foie, présentent des troubles de la coagulation du sang, en rapport

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avec un abaissement du taux de prothrombine, pouvant entrainer des hémorragies.

— WARNER et RHOADS montrent que l’hépatectomie chez le chién entraîne une chute rapide de la prothrombine.

— Une atteinte sévère du foie provoque donc une hypoprothrombinémie ; mais l’hypoprothrombinémie peut se rencontrer en l'absence de lésions hépatiques ; c’est ainsi que DAM l’obtient par un régime carencé chez le poulet.

L’avitaminose K va donc bien de pair avec une diminution de la teneur en prothrombine du sang.

La vitamine K ne joue aucun rôle direct dans la coagulation, mais elle est nécessaire à la production de prothrombine par le foie.

Sur la manière dont elle agit sur la formation de prothrombine dans le foie, on en est réduit à des suppositions ; on peut admettre avec MOUREAUX « qu'elle agit comme catalyseur de cette fonction hépatique spécifique, comme un coferment. »

Ce pouvoir catalyseur proviendrait de la propriété des naphtoquinones à prendre part à des processus d'oxydo-. réduction. En effet, le taux de Ïa prothrombine n'est augmenté que quelques heures après l'administration de vitamine K qui doit donc agir par détour, en influençant une fonction organique.