DONATION

QUE LES ABNAQUIS DE LA MISSION DE S. FRANÇOIS DE SALES RENOUVELLENT TOUS LES ANS A LA STE-VIERGE, LE JOUR DE L’ASSOMPTION, AVANT DE PORTER SON IMAGE DANS LEUR VILLAGE.

Grande Marie, que la terre et le ciel nous entendent et nous soient témoins de la sincérité de nos sentiments à votre égard. Que tous vos favoris rassemblés dans le ciel nous entendent et nous sachent bon gré de ce que nous les imitons. Qu'ils nous soient témoins comme nos cœurs s’accordènt avec nos paroles. Mais que Jésus, notre Seigneur et notre Dieu, nous avoue de notre sincérité, lui qui a voulu que vous le gouvernassiez dans son enfance, l’ayant mis au monde d’une manière si singulière; lui qui vous a faite la maîtresse universelle de toutes choses et qui vous fait reconnoître pour telle par tout l’univers, comme si en effet il vous avoit mis entre les mains son souverain domaine. C’est luimême, ce grand Jésus, lequel nous reconnaissons pour notre Seigneur, que nous voulons qu’il nous avoue de la sincérité de nos sentiments ; puisqu’enfin il pénètre au fond de nos cœurs et qu’il voit que nous n’avons tous qu'une même pensée, qui est que vous soyez pour

40 LES ABNAQUIS.

toujours notre Dame et notre Reine. Mais vous-même, Marie, entendez-nous du ciel où vous estes, de la droite de votre fils où vous brillez avec un éclat incomparable, entendez-nous et nous avouez de tout ce que nous allons vous dire.

Marie, illustre Dame, unique et incomparable vierge qui est la mère d’un Dieu, il y a longtemps que nous attendons avec impatience l’heureux jour auquel nous devons tout de bon vous choisir pour notre Dame, ne l'ayant esté jusqu’à présent que d’une manière obscure et peu sensible. Prenez donc maintenant possession de nos personnes et de ce que nous avons, nous vous faisons la maîtresse de notre village; c’est la pensée que nous avons en y portant votre image. Si, pendant que l’on vous y portera, vous y faites rencontre dans les cabanes de quelque chose qui fasse l’objet de votre aversion, éloignez-l’en au plus tôt. Que la colère, la désunion, la médisance, l’impureté, l’ivrognerie, que tout ce qu’il y a de monstres de péchés, dès le moment qu’ils sentiront les approches de votre illustre marche, prennent incontinent la fuite et cessent leurs poursuites; qu'il ne soit pas dit que le démon gâte une terre qui vous appartient. Ne dédaignez pas de demeurer avec nous, puisque vous possédant, nous aurons en même temps toutes les vertus qui vous accompagnent et qui se trouvent partout où vous estes : la douceur, l'union, la charité , la docilité. N'ayez point de répugnance de demeurer avec nous, grande et illustre Dame; quoique vous soyez au milieu de nous, vils et méprisables que nous sommes, votre bonté et votre grandeur n’en seront

LES ABNAQUIS. 41

nullement obscurcies ; au contraire, notre bassesse et notre misère leur donneront un nouvel éclat, comme l'on voit que ce qui est beau de soi-même paroît encore plus beau estant mis auprès de quelque chose désagréable et difforme.

Voilà ce que nous vous disons, notre grande princesse, plût à Dieu que nos paroles fussent gravées sur quelque pierre bien dure, afin qu’elles ne s’effaçassent jamais! mais, peuvent-elles s’évanouir et se perdre estant écrites dans nos cœurs ? Les cœurs tendres de nos plus petits enfants en sont déjà imprimez? Ils les feront passer à nos descendants en leur apprenant combien nous vous aimions et comme nous vous reconnaissons pour notre reine; et ainsi notre exemple leur servira dans la suite des temps de pressants motifs pour vous aymer et pour vous reconnoître aussi pour leur princesse.

Malheur à celui qui gâtera notre affaire et qui s'éloignera des sentiments lesquels nous avons pour vous, que nous reconnoissons pour notre Dame. Que les ravins tarissent plutôt; cesse plutôt le soleil d’éclairer; que toutes choses finissent plutôt qu’il soit jamais dit que nos descendants cessent de vous aimer et de vous reconnoître pour leur princesse. Ayez donc de l'amour pour nous, Marie, notre grande reine; attirez sur nous la bienveillance de votre fils; puissions-nous quelque jour estre témoins de votre incomparable gloire à tous deux. Ainsi puisse-t-il arriver !

Le “ f.

Re LE Le

net

ER

Eve D gr Ed NE den D T SE ai * ERP EE PES

42 LES ABNAQUIS.