IX

LETTRE DU R,. P. Bicor.

À Monsieur, Monsieur VAILLANT DEMIHARDOUIN, Chancelier et Chanoine du très-illustre Chapitre de N.-D. de Chartres, à Chartres.

MONSIEUR

ILest trop juste qu'après m'estre donné l'honneur d'écrire à votre illustre Compagnie , je vous remercie en particulier de toutes les amitiez que vous voulez bien me faire, en vous acquittant de la commission dont elle vous avait chargé. Je vous en suis extrèmement obligé et vous en remercie de tout mon cœur; que ne puis-je vous en marquer toute la reconnoissance que je vous en ay? En vérité, on ne peut rien de plus obligeant que. ce témoignage si authentique que vous donnâtes à nos chers Abnaquis dans une si illustre assemblée. Mais qu’en diries-vous done, Monsieur, si vous les entendiez maintenant, que l’on peut dire qu’ils chantent juste, au jugement même des personnes qui sçavent ce que c’est que la musique”? car, enfin, lorsqu’en allant en guerre, ils passèrent par Montréal, ontils eu Je bonheur d’estre entendus de vous; à peine commençoient-ils à chanter en deux parties et ils chantent maintenant à plusieurs parties, outre que leurs voix qui sont assez douces d’elles-mêmes , n’'es-

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toient pas encore dégagées comme elles le sont maintenant par l'exercice qu'ils ont eu depuis. Nous faisons ce que nous pouvons pour entretenir nos chers néophytes dans la ferveur et dans la dévotion, et ces chants, pour lesquels ils ont beaucoup de disposition et d'inclination naturelles, y contribuent beaucoup. Ne sommes-nous pas trop heureux, Monsieur, et ne devons-nous pas rendre des actions de grâce éternelles au grand maître qui nous a mis dans les emplois où nous sommes ? aydez-moi, s’il vous plaît, à l'en remercier. Votre nom Iroquois : ne m'est pas inconnu, non plus que votre personne; c’est une extrême joye pour moi d'apprendre de vos nouvelles et de vous voir dans un si illustre corps. Celle que vous nous fîtes l’honneur de nous écrire en 1700 ne nous a point esté rendue, nous ne reçumes en ce temps-là que les lettres de M. Bonneville, qui estoient, à ce que j'en juge maintenant, le duplicata des vôtres.

Je seray toujours avec un profond respect,

Monsieur,

votre très-humble et très-obéissant

serviteur, V. BIGOT,

De la Compagnie de Jésus.

De la mission de S. François de Sales, 41 octobre 1701.

1 Àtteriath.

48 LES ABNAQUIS.

LETTRE : DU R. P. JosEPH AUBERY, JÉSUITE, AU NOM DES ABNAQUIS DU CANAD:, DEMANDANT LA CONTINUATION DF L'UNION ET ADOPTION DE CES PEUPLES A L'ÉGLISE DE CHARTRES.

MONSIEUR

Il y a une soixantainc d’années environ que votre illustre Compagnie voulut bien corträcter une union d'adoption par laquelle elle regardait la nation 4ënakise du Canada comme ses frères, quoique jes chefs de cette nation, n’osant pas s'élever si haut, se contentassent et se trouvassent infiniment honorez et avantagez d’estre, illustre Compagnie, les enfants. Elle leur envoya dès lors une chemise d'argent en reliquaire. Pour respondre à cet honneur et ce bonheur, cette nation, quelques années après, n'aïant rien de plus précieux que ce qu’on appelle de la porcelaine, qui est icy leur argent et leur or, on en composa un collier de onze rangs environ et de six pieds aussi environ de longueur, orné autant qu’ils le peuvent de porc-épic; on l’enferma dans une boëste d’écorce travaillée autant délicatement qu’on le peut en cette matière , et avant de l’envoyer à votre illustre Compagnie, feu le R. père Vincent Bigot, supérieur alors de

1 Sans suscription.

2 Probablement le Doyen du chapitre,

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la mission, l’exposa dans l’église pendant huit ou neuf jours pour, par les prières que firent les sauvages, la Sainte-Vierge eust pour agréable l'union que l’on prétendoit renouveler et affermir pour toujours avec le chapitre de Chartres. Le présent fut envoyé et vous eustes la bonté d’y respondre magnifiquement par une image de la Sainte-Vierge d’argent, toute semblable à celle que vous conservez dans vostre église souterraine. Il y a maintenant 49 ans et il y en aura 50 au printemps, selon que le marque la lettre de feu M. d’Ormeville, alors chanoine à Chartres, député dans le chapitre pour écrire au dit feu le R. P. Vincent Bigot; j'étois avec luy en la mission et ce fut cette année que je dis ma première messe, laquelle j’ay de nouveau célébrée hier pour la deuxième fois, après 50 années de prestrise et de mission.

C’est cette union que nos chefs, au nom de toute la mission, veulent à présent renouveler. Il est vray que vos présents exposés dans l’église leur en rappellent continuellement la mémoire, mais ils veulent la rafraîchir et comme si elle estoit faite de nouveau. Ils demandent que je: vous le témoigne; s’ils avoient quelque chose de précieux ils l’enverroient comme leur lettre ; de la porcelaine vous en avez déjà un et il ne seroit d’aucune utilité. Ils vous prient donc que vous aiez la bonté de regarder cette lettre comme une marque très-sincère et authentique des sentiments de leurs cœurs, pour que vous, Monsieur et tous les Messieurs de votre Compagnie les veuillent bien continuer de regarder et d’aider comme leurs enfants

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spirituels, et, en effet, j'attribue à vos prières, en partie, que toute cette nation en la mission où je suis, aye fait un progrès considérable dans l'esprit du Christianisme, que ce soit la plus fidèle et attachée au service de Dieu et à celuy du Roy.

Je vous prie donc , Monsieur, comme à la teste du chapitre de vostre illustre Compagnie, de recevoir cette parole, de la présenter à vos Messieurs et d'écouter favorablement la prière de cette nation de S. François des Abnakis et de leur missionnaire, qui a l’honneur d’estre, quoique inconnu, avec un profond respect en union de vos SS. SS. et de celle de vos Messieurs,

Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur, Jos. AUBERY,

de la compagnie de Jésus, Missionnaire des Abnakis à S. Francois 1.

Michel Terrouërmant.

Jérôme Atiéouando.

Nicolas Ouaouëénouroué.

Pierre-Thomas Pépiouërtnet.

Joseph-Louis Még8ioüiganbaouit.

Le Chantel 2.

1 Ces lettres ont cté par nous communiquées au Comité historique des monuments écrits de l’histoire de France, dans s: seance du 10 novembre 1851. (Bull. du Comité, p. 269.)

2 Noms des chefs des Abnaquis.