ORIGINE DES FIBRES DES RA1MI COMMUNICANTES

i® Pour Kgelliker et la majorité des auteurs les fibres sensitives des viscères sont, comme les fibres destinées à la périphérie, les prolongements dits protoplasmiques des cellules unipolaires des ganglions spinaux : ces prolongements iraient cueillir au niveau des viscères, comme leurs semblables le font au niveau de la périphérie, les excitations qui se rendraient à la moelle en passant par la cellule ;

2° Mais il est une autre opinion qui date de 1’applicalion par Dogiel de la méthode d’Ehrlich à l’étude des ganglions et plexus sympathiques: cette opinion considère comme correspondant seule à la réalité la deuxième des alternatives dont nous avons envisagé la possibilité : toute fibre sympathique sensitive (centripète par rapport aux centres dont les associations sont conscientes) ne serait autre que l’axone (ou une ramification, myélinique ou non, de cet axone) d’une « cellule du deuxième type » (voir plus haut) située dans un ganglion périphérique (sympathique) ; cette cellule peut d’ailleurs être uni ou multipolaire. Quant à la fibre sensitive, à son arrivée dans le ganglion rachidien, elle s’arborisc et forme un panier péricellulaire autour d’une des cellules de l’espèce particulière que nous avons étudiée précédemment (cellule d’association).

La solution proposée par Dogiel et son école soulève une autre question : les fibres qui proviennent des ganglions du sympathique se terminent-elles toutes dans le ganglion spinal ou bien quelques-unes d’entre elles ne font-elles que le traverser pour se rendre dans la substance grise de la moelle par la voie de la racine postérieure ? La première alternative paraît s’accommoder assez bien d’un fait physiologique banal : la rareté et le manque de localisation des sensations viscérales ; les impressions venues des viscères n’arriveraient au névraxe, pour y être élaborées en sensations (i), qu’en empruntant la voie que suivent les impressions reçues par la périphérie ; il se pourrait ainsi qu’elles influassent sur ces dernières en modifiant le tonus des cellules chargées de leur transmission (par le moyen des arborisations des fibres sympathiques autour du corps des cellules d’association de Dogiel). Pourtant rien ne s’oppose à l’existence de fibres qui, parties des ganglions sympathiques, se rendraient directement à la moelle en passant par la racine postérieure : nous avons déjà vu que la section expérimentale de cette dernière ne peut pas les mettre en évidence, mais il faut remarquer par contre que la résection d’un ganglion sympathique entraîne une dégénération partielle de plusieurs racines dorsales ;

[ (i) Il est à peine besoin de rappeler que l’excitation du bout central d’une racine postérieure n’est ni plus ni moins douloureuse que celle du bout central du nerf mixte : c’est dire que l’excitation est suivie des mêmes résultats, qu’elle soit faite en amont ou en aval de la cellule unipolaire, ou qu’elle porte, en d’autres termes, sur le prolongement central on périphérique de cette dernière : l’excitation d’une seule cellule ne suffit pas à provoquer un phénomène conscient : pour qu’il y ait sensation, c’est-à-dire souvenir, et la douleur est une sorte de souvenir, il faut qu’il y ait mise en jeu simultanée de plusieurs neurones et association de leurs résidus respectifs. L’expérience montre encore que ces neurones doivent être hiérarchisés. Or ces conditions anatomiques ne se trouvent réalisées que dans l’intérieur du névraxe. Il est donc rationnel de rapprocher du fait physiologique dont nous parlions plus haut, au sujet des sensations viscérales, la disposition anatomique en question : l’absence de voies spéciales qui conduisent au névraxe les impressions venues des viscères.]

SYSTÈME XERVEUX GAXGLIONXAIRE

pourtant, d’après Gaule et Lewin, le nombre des fibres d’une de ces racines est déjà de beaucoup inférieur à celui des cellules de ganglion spinal (dix fois moins chez le lapin).

b) Quant aux fibres vernies du système cérébro-spinal , la plupart passent par les racines antérieures : il se pourrait qu’un petit nombre d’entre elles fit partie des éléments centrifuges des racines dorsales puisque Trouchkofsky a retrouvé des fibres dégénérées dans le sympathique, après la section de ces racines (i). On sait que ces fibres possèdent chez .'plusieurs vertébrés (amphibiens) un rôle moteur viscéral. On sait, d’autre part, que chez l’homme et les mammifères supérieurs, les fibres sympathiques d’origine cérébro-spinale ne se terminent jamais au niveau d’un élément contractile (fibre lisse ou fibre cardiaque, Dogiel) : ce n’est que par l’intermédiaire des cellules motrices du sympathique qu’elles président à la motricité viscérale.

Au point de vue microscopique, dès avant 1894, au cours de ses recherches classiques sur les plexus viscéraux (vésicule biliaire, intestin, etc.) Dogiet. décrivait et figurait la terminaison des fibres cérébro-spinales autour des cellules du type moteur.] Dans ses études sur les ganglions du cœur il distingue deux sortes de fibres sympathiques : i° des fibres en partie amyéliniques qui se dichotomisent un grand nombre de fois après leur pénétration dans le ganglion ; après s’être dépouillés de leur gaine de myéline, les derniers ramuscules se terminent dans le même ganglion ou dans un ganglion voisin ; ces fibres et leurs ramifications forment dans chaque amas cellulaire un réseau particulièrement serré qui en baigne tous les éléments sans jamais cependant traverser les capsules des cellules : il ne peut donc y avoir contact immédiat qu’au niveau des dernières ramifications dendritiques dépourvues de cette formation conjonctive ; du réseau d’un ganglion partent des fibres qui se rendent dans un autre et le font ainsi communiquer avec le premier ; 20 des fibres, toutes myéliniques, moins nombreuses que les précédentes; elles se ramifient souvent dès avant leur pénétration dans le ganglion et leurs ramifications se rendent ordinairement à plusieurs ganglions différents. Là elles pénètrent dans les groupes cellulaires et entourent les cellules du premier type (moteur). Les fibres pourvues ou privées de myéline qui se terminent dans les ganglions appartiennent tantôt à des cellules de ces derniers, tantôt à des ganglions sympathiques extra-cardiaques. Par leur disposition générale les ganglions du cœur rappellent les ganglionsvasculaires.

I (1) Au cours d’une expérience semblable mais dans laquelle la section datait de neuf jours seulement, nous avons fait en vain la même recherche.]