LE CHAMP OLFACTIF ET LA RACINE EXTERNE
L ecorce clu champ olfactif a ete récemment étudiée par Colleja au moyen de la méthode de Golgi : les faisceaux olfactifs se dirigent vers le tubercule olfactif, pénètrent dans l’écorce dont il est revêtu, puis forment un réseau remarquablement fin, disposé en îlots, ainsi que j’ai pu le constater aussi démon côté. Dans ce réseau se rendent les prolongements des cellules mitrales, non seulement en suivant la racine olfactive externe, mais en passant au-dessus de celle-ci. L’écorce de ces différentes formations renferme des cellules pyramidales très altérées dans leur forme et pourvues d’un riche appareil dendritique.
Fig. 372.
SCHEMA DES VOIES DE CONDUCTION DE L APPAREIL OLFACTIF CHEZ LES MAMMIFÈRES.
A, Muqueuse olfactive.
B, Glomérules.
C, Cellules mitrales.
D, Bandelette olfactive.
E, Cellule-grain.
F, Cellule pyramidale du tractus olfactif.
G , Région de la racine olfactive externe.
B, Neurites des cellules mitrales émettant des ramifications collatérales au niveau des panaches dendritiques des cellules pyramidales de la bandelette.
L , Fibre centrifuge.
M, Cellule étoilée du stratum granulosum
dont le neurite va se ramifier entre les cellules mitrales.
Une autre portion de la racine externe se termine dans la partie antérieure de la corne d’Ammon, c’est-à-dire dans le lobe piriforme. Là les fibres olfactives se ramifient exclusivement dans le stratum moléculaire et atteignent, par leurs ramifications, les dendrites des Pyramidales situées plus profondément : chaque fibre olfactive s’adjuge un territoire cortical très étendu par les fortes collatérales qu’elle abandonne pendant son trajet ; au milieu de leur branchage s’enfoncent encore les dendrites des Pyramidales qui forment dans le lobe piriforme une couche de cellules triangulaires et une
VOIES DE CONDUCTION DU RHINENCEPHALE
couche de cellules fusiformes ( i ).Nous avons vu que le tractus olfactif contient, avec les fibres centripètes, des fibres centrifuges dont l’origine cérébrale est mal connue.
Racine interne et portion olfactive de la commissure antérieure. — Nous avons déjà vu que les fibres olfactives de la commissure antérieure ne sont en rapport qu’avec l’écorce du pédoncule olfactif. Dans l’intérieur du bulbe, ces fibres se placent dans le voisinage du canal central, au-dessus des éléments du tractus : du côté distal, de nouvelles fibres se joignent constamment à celles qui viennent de l’écorce du pédoncule olfactif ( fig . 372). Puis elles se dirigent en dedans vers la commissure antérieure dont elles forment un faisceau distinct situé en avant et en bas (Jig- 37 U, p. 642). Grâce à leur grand diamètre, elles se distinguent facilement, au Weigert, de toutes les fibres transversales de la commissure, sur les coupes sagittales de l’hémisphère qui coupent cette dernière perpendiculairement à sa direction. Avec la méthode de Golgi on peut mettre en évidence dans l’écorce du pédoncule olfactif non seulement des cellules pyramidales et leurs axones, mais aussi des ramifications terminales libres : on peut considérer quelques-unes de ces fibres centrifuges comme provenant de la commissure antérieure. En tout cas le faisceau olfactif de cette commissure est destiné à réunir la substance grise de chaque bandelette à celle de sa congénère et ne représente pas, comme le voulait Meynert, une voie croisée de conduction centrale.
Obersteiner a décrit un faisceau qui se sépare de la racine olfactive de la commissure antérieure et chemine le long du bord interne de la partie inférieure ou base de la capsule interne (Jig. 372) pour aller à la partie antérieure de la couche optique. Cette description concorde avec une observation faite par Gudden : d’après ce dernier auteur, au niveau du point où elles s’incurvent en dedans pour gagner la commissure antérieure, les fibres olfactives abandonnent quelques-unes d’entre elles qui, conservant leur direction primitive, vont directement en arrière, vers le corps strié, ou au-dessus de ce ganglion. Edinger et Flatau émettent une opinion semblable et admettent que les faisceaux du tractus olfactif, formés des neurites des cellules mitrales, se rendent en partie dans l’écorce du lobe olfactif, en partie dans la pointe de la corne d’Ammon. Pendant leur passage à travers le champ olfactif (espace quadrilatère de Broca), correspondant à la substance perforée antérieure de l’homme), ils lui abandonnent un grand nombre de fibres ; le reste, se mélangeant avec les fibres fines du lobe olfactif, continue
(1) D’après Koelliker les fibres olfactives se terminent au voisinage de cellules spéciales qu’il décrivit dans le lobe piriforme, dans le noyau amygdalien et le corps strié.
