CONTINGENCE DES VSSOCIATIONS MOTRICES

pour dire, avec Verger, que « ce sont surtout les sensations qui présentent avec l’exécution des mouvements volontaires une relation étroite que les lésions corticales altèrent le plus profondément » : s’il en était ainsi, si l’intervention des Pyramidales était inévitable dans toutes les associations nécessitées par les excitations venues de la main pour devenir conscientes, on ne comprendrait pas que la motilité et la sensibilité pussent être dissociées par une même lésion et que la main pût être paralysée sans perdre sa sensibilité. « Les sensations douloureuses (moyens de défense dont l’absence 11e peut porter aucune entrave à la locomotion volontaire) sont rarement atteintes. » Tl n’est pas juste d’expliquer par l’absence, à l’état normal, des processus moteurs entravés par la lésion, la persistance des sensations douloureuses : les résidus moteurs peuvent ne pas être détruits par la lésion et cependant leur mise en jeu peut être rendue impossible. Quanta la nécessité de leur intervention, elle n’est pas absolue, car ils ne sont pas indissolublement liés aux représentations tactiles comme ils le sont avec certaines représentations du langage : contingents comme les associations qui deviennent conscientes, ils peuvent être séparément pris à partie par la lésion corticale.

Le caractère transitoire des troubles de la sensibilité, opposé à la permanence des altérations de la motricité, cadre mieux avec la doctrine de l’indépendance respective des processus centripètes, centrifuges et conscients, et avec la contingence de leurs relations, qu’avec la manière de voir qui considère les deux premiers comme indissolublement unis au dernier, et ne pouvant se relier l’un à l’autre que par son intermédiaire. De plus, en faisant de chaque sensation un processus essentiellement complexe on comprend, plus facilement qu’on ne le pourrait pour un phénomène simple ou au moins homogène, l’entrée en jeu de nouveaux résidus, consécutivement à la perte ou au fractionnement des résidus anciens : le sens tactile est récupéré avant le toucher actif, plus endommagé nécessairement, d’autant plus que les sensations simples peuvent, sans que la substitution soit décelable, se contenter de résidus à peu près équivalents, ce qui ne saurait être le cas pour les sensations plus complexes. Enfin, les sensations viscérales qui, à l’état normal, représentent le degré extrême de la diffusion, sont complètement à l'abri des lésions corticales, pour les mêmes raisons que les sensations douloureuses.

Il semble, en résumé, que le phénomène subjectif ne doive pas être considéré comme le principal critérium, dans T interprétation des symptômes consécutifs aux lésions corticales: il ne faut pas s’attendre à le rencontrer nécessairement sur la cime dont les excitations centripètes ont à gravir un versant pour passer dans le domaine des processus centrifuges ; cette cime n’est pas continue : des cols ou des éboulements peuvent permettre à l’armée d’invasion de gagner le versant opposé sans s’exposer au soleil qui n’éclaire que les sommets, la lumière de la conscience. Les engagements ne sont jamais tentés que par des individus groupés dont quelques-uns peuvent aller en éclaireurs jusque sur un des jjoints culminants, mais sans que cela soit nécessaire à la progression de la masse des influx centripètes. Une lésion limitée peut barrer l’un des chemins et détruire électivement ceux qui conduisent les excitations centripètes aux associations conscientes ou aux associations motrices].

Article III. — Centres sensoriels.

La physiologie des centres sensoriels est a certains points de vue mieux connue que celle de la zone sensitivo-motrice générale: quelques mois suffiront à exposer ce qu’il y a de plus important a connaître dans leur fonctionnement.

PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DES CENTRES CORTICAUX

Centre visuel. — Chez l’homme et les animaux supérieurs, ce centre est en relations avec la moitié correspondante de chaque rétine. La destruction de l’un des deux centres produit, chez l’homme, comme chez le singe, une hémianopsie bilatérale, et non pas la perte totale de la vision de l’œil du côté opposé. Chez le chien ce centre comprend la partie postérieure de l’écorce des hémisphères ; chez le singe il occupe tout le lobe occipital (Munk) avec le gyrus angulaire (Ferrier). On sait enfin, grâce à de nombreuses observations cliniques, qu’il est situé, chez l’homme, à la face interne, ou cuneus, de la première circonvolution occipitale.

Il est probable que, chez les animaux comme chez l’homme, les centres de la perception visuelle sont situés à la face interne du lobe occipital tandis que la face externe du même lobe sert à l’élaboration des représenta tions optiques définies.

Quant aux connexions corticales de chacun des territoires de la rétine, les travaux les plus récents semblent avoir démontré que la portion antérieure du centre visuel est en rapport avec la portion supérieure de la surface rétinienne, la portion postérieure du même centre avec le territoire inférieur, la partie externe avec la région homonyme 'des surfaces de réception, etc. D’après mes expériences personnelles, la région de la macula lutea correspond, du moins chez quelques animaux (lapin, chat, chien), à un champ cortical déterminé du lobe occipital du côté opposé ; chez l’homme, au contraire, les fibres maculaires s’entre-croisent au chiasma et se répartissent presque également entre les deux hémisphères.

Centre occipital des mouvements des yeux. — L’excitation du centre visuel produit des mouvements étendus des globes oculaires ; celle du gyrus angulaire les fait se diriger de dedans en dehors (Ferrier). La déviation peut être provoquée par l’excitation de toute l’écorce occipitale; elle change suivant le point excité. Les mouvements des yeux et la topographie de la projection corticale de la rétine sont dans une étroite corrélation (Schaefer, Munk et Obregia). D’après ce dernier auteur, l’excitation de la portion antérieure du centre visuel produit chez le chien des mouvements d’élévation, celle de la portion postérieure des mouvements d’abaissement du globe oculaire, mouvements qui seraient dus aux sensations optiques produites simultanément. Herwer a fait récemment, dans mon laboratoire, des expériences semblables mais qui n’aboutirent qu’à des conclusions moins précises. Mes propres recherches, faites sur le singe, m’ont permis de constater que l’excitation de la partie antérieure du lobe occipital dirige les globes oculaires en haut et du côté opposé ; celle de la portion la plus reculée du même lobe, en bas et du côté opposé; que l’excitation enfin du reste du lobe occipital produit toujours