PROLONGEMENTS HOMOLOGUES DES NEURITES

périphériques ; 2° les cellules unipolaires , dans le système sympathique, les ganglions intervertébraux et les petits ganglions nerveux des organes internes (Jig. 385). Du reste on sait maintenant que les ganglions spinauv et le ganglion de Casser contiennent aussi des cellules piriformes munies d’un neurite dont les deux branches de division divergent comme les branches d’un T, l’une allant à la périphérie, l’autre pénétrant dans la moelle. Un type cellulaire semblable a été récemment décrit par Cajal dans le corps mamillaire.

D’après leur développement ces éléments doivent être considérés comme des cellules bipolaires modiliées : à une certaine période de leur formation, chez l’homme comme chez les animaux inférieurs, ils ont un aspect nettement bipolaire, forme du reste définitive dans les ganglions spinaux de certains poissons. Dans le cours de l’évolution le corps des cellules bipolaires des ganglions spinaux s’incurve petit à petit, de telle sorte que les deux prolongements se rapprochent l’un de l’autre et confondent leurs origines, puis la première portion de leur trajet, de manière à acquérir l’aspect en T bien connu.

Le prolongement distal des Bipolaires des ganglions périphériques ne représente, à l’instar du prolongement homologue des cellules des ganglions spinaux, qu’une dendrite modifiée et revêtue d’une gaine de myéline, mais le prolongement central possède dans les deux types la qualité de neurite véritable. Le premier semble être d’un plus grand diamètre que le second. Au point de vue de la conduction nerveuse, ces particularités ne sont pas sans importance, ainsi que nous le verrons plus tard.

Nous avons déjà maintes fois répété que, pour la majorité des auteurs, les neurites des cellules du système nerveux central et leurs collatérales ne se réunissent jamais ensemble et ne forment jamais plexus (Golgi) : partout | où on les rencontre on peut toujours s’assurer que ces deux sortes deprolon- I gements nerveux possèdent des terminaisons libres (fig. 388, f). Les dendrites également conservent toujours leur indépendance et ne s’abouchent pas les unes aux autres, contrairement à l’ancienne opinion de Gerlach. Ainsi les cellules nerveuses apparaissent, de même que les éléments des autres tissus, comme des formations indépendantes, autonomes, sans connexions orga niques réciproques. Gomme, d’autre part, on n’a jamais pu démontrer dans le système nerveux la présence de fibres libres, et que toutes les fibres

j Fig. 385. — le premier ganglion abdominal de l’écrevisse commune.

(Coloration par la méthode vitale au bleu de méthylène; les libres et cellules nerveuse;* sont seules colorées. Adroite, une cellule isolée provenant du ganglion.)

(D’après Retziüs.)

représentent en conséquence les axones des cellules, celles-ci constituent, avec leurs prolongements, les seuls éléments histologiques de tout le système nerveux, si on ne tient pas compte de la névroglie et des vaisseaux.

La division établie par Golgi entre les cellules « motrices » à neurite long et les cellules « sensitives » à neurite court et ramifié, division contre laquelle je m’étais élevé (1), dès avant les recherches bien connues de Cajal, est absolument dénuée de tout fondement. En effet plusieurs territoires du système nerveux qui ressortissent indubitablement à la sensibilité,

Fig. 386. — cellule a neurite court et largement ramifié.

(Cellule étoilée de la couche des grains du cervelet.) a, Une fibre moussue venue de la substance blanche. c. Le neurite.

tels que les noyaux de certains nerfs crâniens, contiennent presque exclusivement des cellules à prolongement long, tandis que, d’autre part, les régions motrices renferment des cellules à neurite ramifié. Ce n’est pas la nature des excitations qui lui arrivent, mais uniquement le mode de connexion avec d’autres cellules qui attribue à une forme cellulaire donnée son individualité. Des cellules à long axone devenant le cylindraxe d’une

(1) Bechterew : « Structure des hémisphères cérébraux » dans les « Eléments d'anatomie microscopique de l'homme et des animaux », publiés (en russe) par Lawdowski et Ousjann ikow, à Pétersbourg, 1887-1888.