DES CORDONS DANS LA S. GRISE

(Moelle lombaire d’un chien de deux jours ; méthode de Golgi): le chromate d’argent a imprégné les collatérales du cordon antéro-latéral, quelques collatérales des racines postérieures, des fibres de la commissure antérieure et une partie de la commissure postérieure. (D’après Y. Gehuchten.)

RACINES ET CORDONS POSTÉRIEURS

celles des colonnes de Clarke et enfin de celles des cornes antérieures ; que l’autre partie (fibres verticales longues) va se terminer, suivant la même disposition histologique, autour des cellules des noyaux bulbaires. Par le moyen de leur division en deux branches principales, ascendante et descendante, et grâce aussi à leurs nombreuses collatérales, les fibres radiculaires se mettent en rapport non seulement avec les différents étages de la substance grise de la moelle, mais aussi avec certains noyaux du bulbe. Si donc les effets d’une excitation physiologique quelconque semblent se limiter à un seul territoire radiculaire, c’est que l’excitation, plus intense pour les premières collatérales, est presque épuisée pour les collatérales les plus éloignées. En outre il est à croire qu’il n’y a pas rapport de continuité entre les ramifications des collatérales et les cellules, mais simple contiguïté entre celles-ci et les arborisations qui les entourent de leur déploiement (i).

Cette particularité de structure conduit à penser que la conduction de l’excitation n’a pas besoin pour avoir lieu de la continuité anatomique des éléments qui la transmettent, continuité repoussée du reste par les recherches histologiques modernes. Celles-ci ont en effet montré l’absence de toute continuité organique entre les arborisations d’une fibre et la cellule qu’elles entourent même dans les cas où l’existence de rapports fonctionnels entre les j deux n’est pas douteuse. Quel que soit le sens de sa progression, l’excitation, dans le système nerveux central ou périphérique, se transmet grâce à de simples contacts ou à des voisinages immédiats : nous en trouvons un exemple dans le mode de rapport des fibres radiculaires postérieures avec les cellules de la corne antérieure (Jig . 24, p. 66,); quoique le passage des excitations de ces éléments-là à ceux-ci soit un fait physiologique des plus j certains, il n’en est pas moins vrai que le microscope n’a jamais montré : qu’un simple contact entre les deux éléments, protoplasma cellulaire et ramifications terminales des collatérales.

Celles-ci se comportent de même à l’égard de beaucoup d’autres cellules médullaires dont l’axone à son tour se divise en rameaux verticaux, ascendant et descendant, et se met en rapport par une disposition histologique semblable de ses collatérales avec les cellules de la corne antérieure ; quoique rendue indirecte dans ce dernier cas par interposition d’un nouveau neurone, la continuité de la voie radiculo-cellulaire est assurée par le même dispositif (Jig. 7 , d, p. 35).

Nous avons vu que les racines postérieures contiennent au milieu de leurs fibres d’origine ganglionnaire un petit nombre d’éléments centrifuges dont les cellules originelles se trouvent dans les cornes antérieures et dans la

(i) Brain, 1891.