DÉGÉNÉRATION DESCENDANTE DES CORDONS POSTÉRIEURS
Dans certains cas pathologiques, et cela constitue une particularité digne de remarque, particulièrement dans le tabes, on voit assez souvent une partie seulement des zones décrites dans le cordon de Burdach atteinte de dégénérescence; les autres restent saines (Jig. 93) : suivant son degré, le processus peut s’être limité à la zone moyenne, à la zone postérieure ou aux deux à la fois, ou bien encore s’être étendu à tout le cordon postérieur.
[Mais l’étude du tabes et d’autres myélites primitives systématiques ne peut pas apporter grande lumière dans la question de la localisation des fibres endogènes de la moelle : pour beaucoup de ces affections en effet la discussion roule sur la nature endogène ou exogène des fibres qu’elles atteignent. Abordant le problème par un autre côté, nous allons maintenant chercher a connaître la nature des quelques systèmes de libres des cordons postérieurs qui subissent la dégénération descendante.
Dégénérations descendantes des cordons postérieurs. — Après une lésion expérimentale ou pathologique de l’axe gris de la moelle, comme après une lésion des R. P., on peut observer au-dessous du point lésé la dégénéralion descendante de différents systèmes des cordons postérieurs : sa localisation varie suivant le niveau considéré et surtout suivant le siège de la lésion primitive, elle varie enfin d’un individu à un autre, pour des lésions primitives en apparence identiques. Plusieurs de ces faisceaux n’ont été
RACINES ET CORDONS POSTÉRIEURS
retrouvés que clans un très petit nombre de cas : d’autres au contraire se sont montrés assez constants dans les caractères de leur dégénération pour recevoir une dénomination définitive : les plus connus sont de haut en bas : le faisceau en virgule de Schultze ou zone intermédiaire et le champ ovale de Flechsig ou champ médio-marginal.
Nous allons les étudier tour à tour, discuter la nature et l’origine des fibres qui les composent et décrire enfin les systèmes intermédiaires aux systèmes principaux.]
Zone intermédiaire de Bechterew ou virgule de Schultze. — La dégénération descendante du cordon de Burclach peut revêtir, sur les coupes
Fig. 93. DÉGÉNÉRATION TABÉTIQUE DES CORDONS POSTÉRIEURS.
La lésion se limite presque exclusivement à la zone moyenne (a) du cordon de Burdach [ la coupe étant colorée au carmin, cette zone sclérosée paraît plus Joncée que les régions voisines].
transversales, une forme en virgule notée par Schultze (i), Tooth et Daxenberger (2). Le territoire dégénéré se confond avec la zone intermédiaire que j’ai décrite plus haut d’après l’embryologie. Cette dégénération ne descend jamais à plus de 2 cent. 5 au-dessous du point lésé et ne s’étend pas, en particulier, au-dessous du niveau delà paire nerveuse la plus voisine. Je l’ai observée dans un cas à la région cervicale. Dans certains cas la zone en virgule s’individualise en restant saine au milieu de la dégénération de la
(1) Arch.f. Psychiatrie u. Nervenkr ., vol. XIV, p. 379. (a) Deutsche Zeitschr. f. Nervenheilk vol. IV, p 148.
VIRGULE DE SCHÜLTZE I ‘2 7
plus grande partie des cordons postérieurs : les lésions du tabes sont à ce sujet des plus instructives.
Cette dégénération a été observée dans mon laboratoire par Dourotworski et Lazürski, après section de la moelle chez le chien (Jig. 20, p. 62). Dans ce cas elle ne s’étendait que sur une faible hauteur ; après section entre la huitième et la neuvième vertèbres cervicales, elle ne s’étendait pas au-dessous de la onzième paire rachidienne.
L’interprétation en est encore discutée : Schultze qui en a fait une description complète, après Westphal, Struepell, Kaiiler et Pice, décrit dans le cordon de Burdach une dégénération en virgule parallèle au bord interne de la corne postérieure dont elle est séparée par des fibres saines et qui n’atteint, dans le sens antéro-postérieur, ni la commissure postérieure ni le bord postérieur de la moelle. La description de Tooth est en complète concordance; par contre, dans d’autres cas (Daxexberger, Berdez, Sciimaus, Bros et Schaeffer) la dégénération était beaucoup plus étendue en avant et en arrière, atteignant la commissure grise postérieure d’une part et la pie-mère d’autre part. Mes propres observations concordent avec celles de Schultze et de Tooth.
On ne peut actuellement proposer une explication définitive de ces différences de localisation : il faut attribuer une importance capitale au niveau en hauteur de la lésion primitive. Il est clair que l’étendue de la dégénération ne peut être la même dans les régions proximales ou distales de la moelle, au niveau des renflements ou dans les portions intermédiaires ; enfin la technique mise en usage pour la recherche de la lésion n’est peutêtre pas sans importance (méthodes de Weigert ou de Marchi).
On n’a pas observé jusqu’à présent la dégénération do la partie antérieure des cordons de Burdach consécutivement aux lésions des parties distales de la moelle. Même après double section complète de la moelle, Fajehstajn (i) trouva, dans le tronçon ainsi isolé, toute la partie ventrale des cordons postérieurs absolument saine. Il arriva ainsi à la conclusion que nous avons déjà formulée à plusieurs reprises ; cette région est bien formée de fibres endogènes courtes nées dans la substance grise lombaire. Je dois dire pourtant que chez le chien, après section de la moelle, on peut déceler au Marchi la dégénération diffuse de quelques libres, situées près du bord antérieur des cordons postérieurs (Jig. 18, p. Go; Jig. 19 et 20 . On peut cependant, ainsi que nous l’avons vu plus haut, rencontrer, dans les portions inférieures delà moelle, certains faisceaux longs situés dans la région antérieure ou ventrale des cordons postérieurs, au voisinage du septum postérieur.
Dégénérescence descendante dans la région médiane des cordons postérieurs. — L’origine des fibres du cordon de Goll ne fait pour nous aucun doute ; ce faisceau est formé en grande partie des branches ascen-
(1) Neurol. Centralbl., 189», n° 8.
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dantes et descendantes des fibres radiculaires dorsales. Quelques-unes de ces fibres vont jusqu’au bulbe et entourent de leurs ramifications les cellules du noyau homonyme (noyau du cordon grêle) ; d’autres s’infléchissent, et, sur toute la longueur du cordon, pénètrent dans la substance grise pour se terminer de même autour des cellules des cornes postérieures ; d’autres enfin, en particulier celles qui avoisinent le septum, prennent, ainsi que le montrent les dégénérations secondaires, une direction descendante et vont aussi se perdre dans la substance grise. Quant aux fibres endogènes de ce cordon elles représentent essentiellement des voies ascendantes, provenant des différents étages de la moelle pour aller, comme les fibres des R. P.
se terminer par arborisation autour des cellules du noyau bulbaire du cordon de Goll. Mais un certain nombre d’entre elles
descendante et paraît contribuer à former le champ ovale de Flechsig (Jig.
9 h) et le faisceau médiopériphérique des cordons postérieurs, situé près du septum dorsal .
Ainsi que nous l’avons déjà vu plus haut, les cordons de Goll dégénèrent de bas en haut; la dégénération remonte, sur une faible étendue transversale, jusqu’au bulbe; elle porte sur la majeure partie des fibres, mais il en est toujours qui restent saines ; ce sont celles dont le lieu d’origine est situé au-dessus du foyer de la lésion. Dans certains cas, les fibres situées près du septum restent indemnes sur toute la hauteur du cordon. Nous avons indiqué plus haut le sort de cette dégénération après section des nerfs de la queue-de-cheval et des racines postérieures. Voyons ce que devient, dans les cas pathologiques, la dégénération descendante.
À côté de la dégénérescence en virgule, Daxenberger et Schaeffer (cas II) en observèrent une autre qui se localisait dans les cordons de Goll, de chaque côté du septum (Jig. 95). Dans un autre cas (cas I) de Schaeffer
prend une direction
Fig. 9U. — coupe transversale du renflement
LOMBAIRE d’üN FŒTUS HUMAIN A TERME.
Coupe au niveau de la VIe paire lombaire. (Préparation de Giesk. Méthode de Weigert.)
