VARIATIONS DES VOIES PYRAMIDALES

On observe très souvent l’inégalité de développement des deux pyramides et, en même temps, des faisceaux pyramidaux correspondants. D’autres fois encore, ces deux formations, bulbaire et médullaire, se montrent, ou bien réduites, ou plus volumineuses que normalement.

Remarquons enfin que le F. Py. D. ne varie pas seulement dans les dimensions de sa section transversale mais peut encore, d’après mes observations, offrir des différences de longueur considérables : maintes fois il atteint le milieu de la moelle thoracique : il peut même s’étendre plus bas ; dans d’autres cas au contraire il ne dépasse pas la région dorsale supérieure ou se limite même à la moelle cervicale. On ne peut à ce sujet déceler de différence constante entre les moitiés droite et gauche de la moelle (i ).

Toutes ces variations de la voie pyramidale, dans les dimensions et le mode d’entrecroisement de ses faisceaux, jouent naturellement un certain rôle en clinique et en anatomie pathologique. Les autres faisceaux de la moelle présentent aussi, quant à leurs dimensions et à leur topographie, des variations d’une certaine importance ; tels sont en particulier le f. antérolatéral et le cérébelleux direct, mais elles sont loin d’être aussi étendues que celles des voies pyramidales.

Faisceau intermédiaire. — Il existe, régulièrement disséminées dans l’épaisseur des faisceaux pyramidaux, un petit nombre de fibres qui se particularisent au milieu des autres par un développement un peu moins tardif. J’ai remarqué, en effet en examinant des coupes en série de moelles de fœtus à terme, que le territoire qui par sa topographie correspond aux voies pyramidales contient surtout des fibres amyéliniques ; mais entre celles-ci sont disséminées des fibres déjà myélinisées (colorées en noir intense par les réactifs) et que l’on retrouve du reste dans les pyramides bulbaires. Il ne faut pas les confondre avec celles qui appartiennent aux faisceaux médullaires voisins des voies pyramidales et traversent le domaine de ces dernières : chez des fœtus un peu moins avancés en développement et chez lesquels les faisceaux fondamental, cérébelleux direct, antéro-marginal et f. profond de la couche limitante sont déjà myélinisés, le territoire des voies pyramidales ne contient presque pas de fibres myéliniques, à l’exception, naturellement, de sa périphérie qui est occupée par un plus ou moins grand nombre de fibres

(i) Dans la série animale le développement des faisceaux pyramidaux montre des différences considérables d’une espèce à l’autre. J’ai remarqué que leur importance est fonction de l’adaptation des membres de l’animal à certains mouvements propres à l’espèce. La situation relative des faisceaux pyramidaux varie aussi d’une façon vraiment remarquable. Chez tous les vertébrés, même les plus élevés (chien, chat), le F. Py. D. manque complètement : il est remplacé par un faisceau direct situé dans le cordon latéral; chez certaines espèces (rat, souris, cobaye), Lenhossek et moi avons montré que la voie pyramidale est située non pas dans les cordons latéraux, mais dans le champ ventral des cordons postérieurs.

CORDONS AN T É RO— L A T É R A l N

des faisceaux voisins. Ce n’est seulement que dans les portions inférieures de la moelle que ce territoire comprend un nombre considérable de fibres entremêlées aux siennes et qui sont d’origine étrangère (faisceaux voisins), ainsi que l’a démontré Flechsig; elles sont en effet plus nombreuses à la périphérie que dans les régions centrales des faisceaux pyramidaux. Celles au contraire dont nous parlions en premier lieu et qui se développent un peu plus tard que celles qui appartiennent aux faisceaux voisins s’en distinguent encore par une répartition à peu près égale sur toute l’étendue de la coupe transversale des faisceaux pyramidaux. Malgré cette diffusion elles forment un système spécial que je désigne sous le nom de faisceau intermédiaire et qui est identique à celui que Loewenthal individualisa d’après les résultats de la méthode des dégénérations (fi g- 101 et 102, d, p. t53).

DÉG. DESCENDANTE DU CORDON ANTÉRO LATÉRAL, CONSÉCUTIVEMENT A LA SECTION DU PÉDONCULE CÉRÉBELLEUX INFÉRIEUR.

(D’après Bikdl.)

En effet, apres destruction expérimentale ou pathologique de la zone motrice de 1 ecorce cérébrale, le F. Py. C. ne dégénère pas totalement ; la degénération ne porte que sur les fibres fines, les éléments d’un plus gros diamètre conservant leur intégrité. Par contre, après section ou lésion de la moelle, 1 aspect de la lésion secondaire indique une dégénération complète de toutes les fibres du f. pyramidal : elle est donc plus étendue, plus générale que dans le premier cas. Tous ces faits ne laissent aucun doute : il existe dans le territoire du F. Py. C. et dans les régions avoisinantes, outre les fibres pyra-