VOIES DE CONDUCTION DU TRONC CÉRÉBRAL

[Le terme de tronc cérébral correspond à une réelle unité anatomique, mais au point de vue embryologique il n’a pas une signification bien déterminée car il comprend des formations dérivées de l’arrière-cerveau (bulbe), du cerveau postérieur (protubérance), du cerveau moyen (pédoncules cérébraux et tubercules quadrijumeaux) et du cerveau intermédiaire (couche optique, etc.). Néanmoins, et surtout au point de vue des voies de conduction, la division que suppose cette dénomination est des plus justifiées : ses faisceaux de projection et d’association présentent en effet certaines dispositions générales et une complexité que l’on ne retrouve plus dans les formations dérivées du cerveau terminal et dont l’étude de la moelle ne peut donner qu’une faible idée. Enfin, de la moelle au thalamus, toutes les formations grises du tronc cérébral sont unies entre elles par de nombreuses voies d’association et s’unissent le plus souvent dans les faisceaux de projection qu’elles envoient au reste du névraxe.

Suivant le plan adopté dans la deuxième partie nous exposerons brièvement la structure de ces masses grises en insistant surtout sur les détails topographiques ou histologiques qui concernent plus spécialement les voies de conduction. Les chapitres suivants seront respectivement consacrés aux origines des nerfs crâniens, aux voies médullaires prolongées, aux faisceaux d'association du tronc cérébral, aux voies centrales et connexions réciproques des noyaux des nerfs crâniens et enfin à un court résumé du développement et des anomalies, ainsi qu’à quelques considérations physiologiques.]