POUR LA DEUXIEME ÉDITION ALLEMANDE
De fructueuses méthodes sont à Theure actuelle utilisées sans relâche pour cette branche importante de Tanatomie qui a pour objet les voies de conduction du système nerveux ; chaque jour, pour ainsi dire, lui apporte de nouveaux concours et des documents inédits : la méthode de Marchi permet de suivre avec la plus grande exactitude la dégénération des fibres nerveuses ; grâce à la méthode de Golgi et de Cajal on peut se représenter d'une façon très satisfaisante le dispositif de la conduction nerveuse ; pendant ces dernières années des conclusions fécondes et inattendues sont sorties de Tétude du développement des gaines de myéline.
Il ne faudrait naturellement pas s'attendre à rencontrer une concordance parfaite dans ce matériel scientifique dont l'importance augmente sans cesse; on pourrait relever d'irréductibles contradictions pour des points fondamentaux. Une description de l'ensemble des fibres nerveuses, telle que celle que nous offrons ici, ne peut aspirer à être de quelque utilité que grâce & une refonte personnelle de tous les éléments fournis par la littérature, <rautant plus que certaines questions, celles, justement, dont la portée est la plus grande, sont encore loin d'être complètement résolues.
Pour ce double motif, l'auteur a dû s'assurer des collaborations en vue de la mise au point de tout ce matériel ; des problèmes inaccessibles aux forces d'un seul ont pu être attaqués et résolus par la réunion des efforts que son laboratoire dirige vers l'étude de la neurologie ; c'est ainsi que la dernière édition de l'œuvre originale avait pu être présentée comme complètement refondue et considérablement augmentée. La traduction allemande qui parait aujourd'hui est encore très améliorée : elle tient compte des dernières publications se rapportant à la neurologie et a en outre profité des travaux
accomplis dans le laboratoire de l'auteur depuis l'édition précédente. Pendant toute la durée de la traduction, et même une fois le manuscrit terminé, et au cours de son impression, de nombreux suppléments et modifications s'efforcèrent de la tenir au courant du continuel progrès de la science.
Sauf quelques exceptions, pour lesquelles la provenance est indiquée, les figures intercalées dans le texte de l'édition originale ont été dessinées d'après les préparations de l'auteur ou de ses élèves. Leur nombre a été considérablement accru dans l'édition allemande, grâce à l'amicale intervention de l'éditeur, M. Arthur Georgi, de Leipzig, que je tiens à remercier publiquement.
Pétersbourg, septembre iH98.
W.v. Bechterew.
